Flaggermusfisk

Å dykke med flaggermusfisk krever praktisk talt ingen spesialisert stalker-teknikk, da disse nysgjerrige skapningene ofte selv tar initiativ til møter. Når du stiger ned langs fortøyningsliner eller nærmer deg skipsvrak, vil dykkere ofte finne flaggermusfisk som henger ubevegelig i den øvre eller midtre vannsøylen på dybder mellom 5 og 15 meter. For å få mest mulig ut av en interaksjon, hold et avslappet tempo og unngå rykkete armbevegelser eller plutselige utbrudd av bobler.

Hvis du holder deg statisk nær en revstruktur eller et vrak, vil flaggermusfisken ofte drive nærmere, og vippe sine skiveformede kropper for å inspisere deg med høflig interesse. Ved etablerte renseposter, oppretthold nøytral oppdrift godt over substratet og gi fisken plass til å stille seg i kø for rensefisk. For undervannsfotografer er vidvinkellinser ideelle for å fange deres høye profiler eller stasjonære stimer mot vrakbakgrunner. Ungfisker bør nærmes med ekstra forsiktighet, da de pleier å være sky og søke ly under overheng, i grunne laguner, eller blant mangroverøtter.

Rev-flaggermusfisk er stasjonære arter i hele sitt tropiske Indo-Stillehavsområde og kan møtes av dykkere året rundt. Viktige dykkedestinasjoner i Asia og Det indiske hav – som Tulamben på Bali, Sipadan i Malaysia, Great Barrier Reef i Australia, og ulike atoller på Maldivene – rapporterer om konsekvente møter med høy sannsynlighet hver måned i kalenderåret.

Sesongmessige skift i observasjoner av flaggermusfisk er primært diktert av lokale vannforhold snarere enn artsmigrasjon. Tørre sesonger med rolige overflateforhold og optimal undervannssynlighet gir de beste fotomulighetene, spesielt rundt eksponerte pinakler og dype skipsvrak. I regioner med distinkte monsunperioder kan operativ tilgang til ytre revsteder variere, men stasjonære bestander forblir til stede på skjermede rev, vraksteder og kystlaguner gjennom hele året.

Rev-flaggermusfisker av slekten *Platax* lever i tropiske og subtropiske marine farvann over hele Indo-Stillehavsregionen, fra Øst-Afrika og Rødehavet over Det indiske hav til Mikronesia, Japan og Nord-Australia. Disse pelagiske gyterne okkuperer dybder typisk fra 2 til 30 meter, og svever ofte i midtvannssøylen rundt skipsvrak, pinakler, bøyeliner og korallrevkanter.

Unge *Platax*-flaggermusfisk foretrekker skjermede kysthabitater, inkludert mangrovesumper, rolige laguner og grunne siltunderlag, der flytende rusk gir kamuflasje. Omvendt okkuperer medlemmer av den bunnlevende flaggermusfiskfamilien Ogcocephalidae et stort batymetrisk område. Mens noen få arter kommer inn i grunne kystfarvann, lever mange på ytre kontinentalsokler og dypvannsskråninger ned til dybder på 2000 til 4000 meter.

Rev-flaggermusfisker er generalist-altetere hvis diett varierer i henhold til art, alder og tilgjengelighet av habitat. Voksne *Platax* lever av en kombinasjon av alger, pelagisk zooplankton, maneter og små bentiske virvelløse dyr, samt små fisker. Deres horisontale munnplassering og fine bånd av tricuspide tenner gjør at de kan plukke mat direkte fra revsubstratet eller fange bløte byttedyr som driver i vannsøylen.

Visse arter spiller en avgjørende økologisk rolle på korallrev. For eksempel fremhever forskning at skyggeflaggermusfisken (*Platax pinnatus*) fungerer som en viktig makroalgekonsument, og inntar betydelige mengder invaderende alger på rev som er påvirket av overfiske. Bentiske vandrende flaggermusfisker fra familien Ogcocephalidae er strengt bunnspisere, og bruker sine spesialiserte munndeler og korte illicium-agn for å jakte på små bentiske virvelløse dyr og små fisker langs havbunnen.