Djevelfiske

Når du dykker med djevelfisk, er streng disiplin og rolig pust avgjørende, da plutselige bevegelser, overdreven svømming med finner, eller støyende regulatorutblåsing umiddelbart kan skremme en hel ansamling. Forsøk aldri å jage, røre, eller svømme direkte over eller under stimende rokker; hold i stedet dybden din langs stup eller sjøfjell, oppretthold nøytral oppdrift og la dyrene nærme seg på egne premisser. Hvis du møter dem i åpent blått vann, unngå å komme opp til overflaten under stimen, da dette bryter formasjonen deres. Fotografer bør bruke ultravidvinkel- eller fiskeøyeobjektiver, med raske lukkerhastigheter (1/250s eller raskere) for å fryse raske vingebevegelser. Naturlig omgivelseslys kombinert med subtile, bredstrålende videolys eller diffusorer fungerer best, da hardt direkte blitslys lett kan spre partikler i vannet og skremme rokkene.

De beste møtene med djevelfisk avhenger av det spesifikke stedet og sesongmessige planktonoppblomstringer. I Cortézhavet (Baja California, Mexico) ankommer massive ansamlinger av Spinytt- og Dverg-djevelfisk mellom april og juli, noe som gir møter i verdensklasse. På Azorene ser offshore sjøfjell som Princess Alice Bank majestetiske stimer av chilensk djevelfisk fra juli til oktober. Rundt Galapagosøyene kan oseaniske arter møtes nesten hele året, selv om den rolige, varme sesongen fra desember til mai ofte gir best sikt for stimende pelagiske fisk. På Maldivene sees djevelfisk ofte sammen med mantaer ved rensetasjoner, med optimale forhold som strekker seg fra november til april i vestlige atoller og mai til oktober i østlige atoller. Planlegging av turer rundt ny- eller fullmåne øker ofte tidevannsstrømmen, og tiltrekker seg større stimer.

Djevelfisk lever i havområder langt fra kysten, pelagiske korridorer og dynamiske kontinentalsokkelkanter i tropiske, subtropiske og varme tempererte hav. De finnes over Atlanterhavet, Stillehavet og Indiahavet, og frekventerer dyp fra den solfylte overflaten ned til over 1800 meter. Selv om de hovedsakelig er skapninger i det åpne havet, besøker djevelfisk regelmessig dype stup, pinakler og oseaniske sjøfjell der sterke strømmer skaper kraftige oppstrømmer av næringsrikt dyphavsvann. Nøkkelregioner inkluderer Cortézhavet og Revillagigedo-arkipelet i Mexico, de vulkanske sjøfjellene på Azorene, havområdene rundt Galapagosøyene, Cocos Ridge, Maldivene og Korallhavet utenfor Australia. De passerer av og til gjennom kystnære bukter og laguner når de spiser på sesongbaserte planktonoppblomstringer.

Djevelfisk er spesialiserte filtermatere, som hovedsakelig lever av tette konsentrasjoner av dyreplankton, som euphausiider (krill), mysider, copepoder og hyperiid-amfipoder, sammen med små stimefisker som ansjos, sardiner og larvefisk. Når de spiser, folder de ut sine fleksible cephalic-finner for å lede vann med byttedyr inn i munnen mens de glir fremover. Sofistikerte gjellestaver fungerer som en intrikat sil, som holder tilbake næringsrike matpartikler mens den driver ut overflødig sjøvann gjennom gjellespaltene. Fôringsstrategiene varierer fra høyhastighets overflatesveip til koordinerte gruppesaltoer og tønneruller gjennom tette planktonskyer. Mange arter utfører dype skumrings- og nattlige fôringsdykk ned i mesopelagisk sone, og sporer den vertikale migrasjonen av det dype spredningslaget før de vender tilbake til de solvarme epipelagiske overflatevannene for å sole seg og termoregulere.