Polynesia — Fakta og data

Fransk Polynesia strekker seg over mer enn 5 millioner kvadratkilometer i Sør-Stillehavet – et område på størrelse med Vest-Europa – men inneholder bare 4000 kvadratkilometer land spredt over 118 øyer og atoller. Denne vidstraktheten, kombinert med strenge franske marine beskyttelser og konvergensen av varme ekvatoriale og kjøligere sørlige strømmer, har produsert noen av de tetteste konsentrasjonene av stort marint liv som er igjen på planeten. Fakarava, et UNESCO biosfærereservat i Tuamotu-arkipelet, er hjemsted for den berømte Wall of Sharks ved den sørlige Tumakohua-passasjen. Mellom 250 og 700 grå revhaier samles i kanalen året rundt, sammen med silvertip- og whitetip-haier under gruppespawning-aggregasjonene i juni-juli – en av de største rovdyrsamlingene som noen gang er filmet under vann. Den nordlige Garuae-passasjen, den største i Fransk Polynesia, driver dykkere forbi stimer av barrakuda, ørnerokker og napoleonfisk. Rangiroa, verdens nest største atoll, er berømt for Tiputa-passasjen hvor flaskenese-delfiner surfer på den innkommende tidevannet og leker med dykkere i strømmen. Hammerhaier besøker mellom desember og mars, og silvertip-haier patruljerer de dypere kantene av kanalen året rundt. Lagunen i seg selv er så stor at horisonten forsvinner bak dens indre farvann. Tikehau og Toau, mindre besøkte atoller i Tuamotus, tilbyr manta-rokke-rengjøringsstasjoner og uberørte korallhager med hard koralldekning over 80 prosent. Disse avsidesliggende stedene tiltrekker seg liveaboard-ekspedisjoner som søker det originale polynesiske revet før menneskelig press. Selskapsøyene – Tahiti, Moorea og Bora Bora – er bedre kjent for sine laguner, men tilbyr bemerkelsesverdige møter med knølhval mellom juli og oktober. Moorea er et av de få stedene i verden hvor hvalobservasjon i vann er mulig under streng regulering, inkludert å observere mor-kalv-par og syngende hanner. Marquesasøyene, langt nord og sjelden dykket, tilbyr et unikt møte med melonhodehvaler, tigerhaier og tette stimer av hammerhaier på steder som Ekamako-grotten og Hatutu. Med vanntemperaturer på 26–29°C, sikt konsekvent over 30 meter, og polynesisk kultur vevd inn i hver reiserute, tilbyr Fransk Polynesia en dykkeopplevelse som handler like mye om menneskene og øyene som om revet.