Loggerhead Sea TurtleCaretta carettaHvor og når du kan se dem

Glattkaretten er en stor havskilpadde som har fått navnet sitt etter det brede hodet og de kraftige kjevene. Voksne individer holder til i tempererte og subtropiske hav, mens unge skilpadder kan tilbringe år med å reise gjennom oseaniske habitater. Hunnene vender tilbake til sandstrender for å legge egg, men ellers er dette marine dyr, ikke faste landbeboere. Lange vandringer forbinder beiteområder og hekkestrender, noe som utsetter ulike bestander for fiskeri, skipstrafikk, kystutbygging og kunstig belysning.

Size

70–110 cm buet skallengde

Weight

70–180 kg

Lifespan

Ikke pålitelig fastslått

Status

Sårbar

Glattkaretter veksler mellom matsøk og lange hvileperioder, og kommer jevnlig til overflaten for å puste. Hunnene hekker vanligvis om natten, og graver ut et eggkammer med bakluffene før de dekker til kullet og vender tilbake til havet. Flere kull kan legges i løpet av én sesong, etterfulgt av år uten hekking. Ungene kommer ut samtidig og orienterer seg mot den åpne horisonten. Voksne kan navigere over store avstander, selv om ruter og destinasjoner varierer mellom bestandene. Glattkaretthunner viser stor troskap til hekkestedet, og vender ofte tilbake til samme område eller til og med samme strand for å legge egg. Hannene tilbringer hele livet til sjøs og vender aldri tilbake til land etter klekking. De kan være under vann i flere minutter under rutineaktiviteter, men dype eller langvarige dykk kan vare i over en time.

• Glattkarettens kjever er tilpasset for å knuse byttedyr med hardt skall.
• Inkubasjonstemperaturen påvirker om ungene utvikler seg til hanner eller hunner.
• Hunner kan legge flere separate kull i løpet av én hekkesesong.
• Unge glattkaretter kan krysse hele havbassenger før de slår seg til ro i beiteområder langs kysten.

Observasjon av hekking er mest sannsynlig fra sen vår til sommer i Florida og Middelhavet, og hovedsakelig fra sommer til høst på Kapp Verde. Portugal og Kroatia er primært aktuelle for observasjon til sjøs. Lokale regler for beskyttede strender og autoriserte programmer avgjør egnede datoer for visning. I Middelhavet skjer hekking fra mai til august, med mest aktivitet i juni og juli. Hekkesesongen på Kapp Verde er hovedsakelig fra juni til oktober, med juli og august som de travleste månedene. Det er mulig å observere voksne skilpadder fra båt året rundt i mange deler av utbredelsesområdet, avhengig av lokale forhold.

Voksne bruker kontinentalsokler, kystbukter, elvemunninger og havområder, og søker ofte føde over sandbunn eller blandet bunn. Ungdyr holder også til i oseaniske konvergenssoner. Hekking krever egnede sandstrender med tilgang fra havet og relativt uforstyrrede, passende varme inkubasjonsforhold. Glattkaretter benytter ofte grunne kystfarvann under matsøk. De vandrer ofte lange avstander mellom beiteområder og hekkestrender. Ungdyr bruker også sargassotang som viktige oppvekstområder for beskyttelse og mat.

Kraftige kjever gjør at glattkaretten kan knuse byttedyr med hardt skall, inkludert krabber, bløtdyr og andre bunnlevende virvelløse dyr. De spiser også mykere dyr og sporadisk fisk. Oseaniske ungdyr spiser flytende organismer eller organismer nær overflaten, så kostholdet endres med alder og habitat. De kraftige kjevene gjør det mulig for dem å spise et bredt spekter av byttedyr, inkludert kongsnegler, muslinger og kråkeboller. Yngre skilpadder, spesielt i oseaniske faser, lever av maneter og andre pelagiske organismer. De er opportunistiske i matveien og tilpasser kostholdet til lokal tilgang på byttedyr.

Common name

Loggerhead Sea Turtle

Scientific name

Caretta caretta

Animal group

Reptiles

Size

70–110 cm buet skallengde

Weight

70–180 kg

Lifespan

Ikke pålitelig fastslått

Status

Sårbar

Identification

Sammenlignet med suppeskilpadder og ekte karetter har glattkaretten et uforholdsmessig bredt hode og vanligvis fem par ryggskjell på et rødbrunt skall. Viktige kjennetegn inkluderer det store hodet og den sterke, krokete overkjeven som er tilpasset knusing. Ryggskjoldet er vanligvis hjerteformet og varierer fra rødbrunt til olivenbrunt. I motsetning til suppeskilpadder har glattkaretten to prefrontale skjell mellom øynene.