CorncrakeCrex crexWaar en wanneer je ze kunt zien

De kwartelkoning is een trekkende ral die in hoog gras leeft in plaats van in de opvallende open ondiepten die met veel watervogels worden geassocieerd. In Schotland is zijn raspende roep een karakteristiek maar steeds lokaler geluid van het westelijke 'crofting'-landschap. De vogels keren terug uit Afrika ten zuiden van de Sahara om te broeden in dekkingrijke weilanden en akkerranden. De wereldwijde status maskeert ernstige regionale achteruitgang, en aangepaste maaimethoden zijn essentieel omdat nesten en niet-vliegende jongen kwetsbaar zijn voor landbouwmachines.

Size

27–30 cm lang

Weight

130–210 g

Lifespan

Niet betrouwbaar vastgesteld

Status

Niet bedreigd

Kwartelkoningen verplaatsen zich meestal ongezien door dichte vegetatie, waarbij ze tussen de stengels door glippen met het lichaam laag gehouden. Mannetjes adverteren met een herhalende, tweeledige rasp, waarbij ze vaak gedurende lange perioden 's nachts roepen. Vrouwtjes bouwen verborgen grondnesten en brengen de kuikens groot, terwijl mannetjes naar extra partners kunnen zoeken. Volwassen vogels rennen liever dan dat ze vliegen als ze worden gestoord, maar hun onopvallende verschijning verbergt een vermogen tot langeafstandsmigratie tussen Europese of Aziatische broedgebieden en Afrikaanse overwinteringsgebieden. Volwassen vogels rennen liever dan dat ze vliegen als ze worden gestoord, maar hun onopvallende verschijning verbergt een vermogen tot langeafstandsmigratie tussen Europese of Aziatische broedgebieden en Afrikaanse overwinteringsgebieden. Mannetjes onderhouden vaak kleine territoria en verplaatsen zich tussen verschillende roepplaatsen binnen hun gekozen stuk vegetatie. In tegenstelling tot veel vogels zijn ze 's nachts vocaal actiever, waarbij ze de beschutting van de duisternis gebruiken om roofdieren te vermijden.

• De roep van het mannetje wordt vaak vergeleken met het geluid van een kam waaroverheen wordt geschraapt.
• Ondanks zijn tegenzin om lokaal te vliegen, trekt hij naar Afrika ten zuiden van de Sahara.
• Vrouwtjes kunnen in een gunstig broedseizoen twee legsels grootbrengen.
• Maaien vanuit het midden van een veld naar buiten toe kan kuikens helpen ontsnappen naar de omliggende begroeiing.

Mei en juni zijn de beste maanden om territoriale mannetjes in Schotland te horen, waarbij de activiteit soms uitloopt tot in juli. De intensiteit van de roep varieert met het weer, het tijdstip en het stadium van het broedseizoen. Dit is een kans om ze tijdens het broedseizoen te horen, geen garantie dat je de vogels ook daadwerkelijk ziet. De intensiteit van de roep varieert met het weer, het tijdstip en het stadium van het broedseizoen. Dit is een kans om ze tijdens het broedseizoen te horen, geen garantie dat je de vogels ook daadwerkelijk ziet. De meeste roepactiviteit vindt doorgaans plaats van de late avond tot de dageraad, waardoor excursies in de vroege ochtend of late avond het meest kansrijk zijn voor waarnemingen.

Broedvogels hebben hoge, doordringbare vegetatie nodig die beschutting biedt zonder een ondoordringbare mat te worden. Schotse habitats omvatten hooilanden, kleinschalige akkers, brandnetelplekken en lisvelden. Landbouwgrond aan de kust kan geschikt zijn, maar stranden en kale oevers zijn geen normaal observatiehabitat. Landbouwgrond aan de kust kan geschikt zijn, maar stranden en kale oevers zijn geen normaal observatiehabitat. Optimale broedomstandigheden vereisen ook een mozaïek van verschillende grashoogtes en dichtheden om verschillende levensstadia te ondersteunen. Binnen deze gebieden geven ze doorgaans de voorkeur aan vochtige of russenrijke plekken boven drogere, uniforme graslanden.

Kwartelkoningen eten insecten, spinnen, regenwormen, slakken en andere kleine ongewervelden die in de graslandvegetatie of op de bodem worden gevonden. Zaden en ander plantaardig materiaal dragen ook bij. Kuikens zijn aanvankelijk sterk afhankelijk van dierlijke prooien, waardoor insectenrijke, structureel gevarieerde velden bijzonder waardevol zijn. Zaden en ander plantaardig materiaal dragen ook bij. Kuikens zijn aanvankelijk sterk afhankelijk van dierlijke prooien, waardoor insectenrijke, structureel gevarieerde velden bijzonder waardevol zijn. Tijdens de trek kan hun dieet ook bessen en granen bevatten om hun lange reizen van brandstof te voorzien.

Common name

Corncrake

Scientific name

Crex crex

Animal group

Birds

Size

27–30 cm lang

Weight

130–210 g

Lifespan

Niet betrouwbaar vastgesteld

Status

Niet bedreigd

Identification

Zijn kastanjebruine vleugels, grijsachtige gezicht en droge, herhaalde raspende roep onderscheiden hem van de waterral met zijn langere snavel en het kleinere, porseleinhoen. Zijn kastanjebruine vleugels, grijsachtige gezicht en droge, herhaalde raspende roep onderscheiden hem van de waterral met zijn langere snavel en het kleinere, porseleinhoen. De volwassen vogel heeft kenmerkende zwarte strepen op de kruin en rug, die contrasteren met de effen grijze onderdelen. Jonge vogels zijn doffer en missen het sterke grijs op het gezicht en de borst.