Solomon Islands Liveaboard Diving

De **Salomonseilanden**, een archipel van bijna 1.000 eilanden ten oosten van Papoea-Nieuw-Guinea, liggen stevig binnen de Koraaldriehoek — het epicentrum van de mariene biodiversiteit ter wereld. Met een bevolking van iets meer dan 700.000 verspreid over 28.400 vierkante kilometer land en oneindig veel meer rif, is dit een van de minst bedoken grote bestemmingen op aarde, waar veel locaties nog steeds minder dan 200 duikers per jaar zien. **Mary Island** (Mborokua) rijst op uit diep water ongeveer halverwege tussen New Georgia en de Russell-eilanden en is een legendarische door stroming geteisterde onderzeese berg. Scholen barracuda's, trevally's en grijze rifhaaien cirkelen rond de hellingen, terwijl hamerhaaien de diepere afgronden patrouilleren. Het eiland zelf is onbewoond, omgeven door enkele van de gezondste harde koraalbedekking in de Stille Oceaan. De **Russell-eilanden** bieden een opmerkelijke mix van WOII-geschiedenis en ongerept rif. Wrakduiken op Japanse en Amerikaanse schepen liggen naast koraaltuinen die al 80 jaar over de structuren zijn gegroeid. Leru Cut en Mirror Pond zijn unieke zoetwatergrotduiken waar oppervlakte waterlelies zonlicht filteren in kathedraalachtige lichtstralen. **Marovo Lagoon**, de grootste zoutwaterlagune ter wereld, bevat honderden kleine eilanden en rifsystemen. De beschermde wateren herbergen endemische soorten, gezonde populaties rifhaaien en schildpadden, en traditionele dorpen van de Salomonseilanden waar houtsnijwerk en het maken van schelpengeld grotendeels onveranderd voortduren. Veel liveaboards nemen culturele bezoeken op in hun routes. **Florida Islands** en de beroemde **Iron Bottom Sound** voor de kust van Guadalcanal bevatten de hoogste concentratie WOII-scheepswrakken overal in de Stille Oceaan — meer dan 200 schepen en vliegtuigen gingen verloren tijdens de Guadalcanal-campagne van 1942–43. Recreatieve duikers kunnen de USS Aaron Ward, de Japanse onderzeeër I-1 en Bonegi I en II verkennen — grote vrachtschepen die nu wemelen van het zeeleven. **Munda** en **Gizo** in de Westelijke Provincie zijn de meest toegankelijke duikbases van het land, en bieden rifwanden, kanaalduiken met sterke pelagische actie en extra WOII-wrakken, waaronder een complete Hellcat-jager op 30 meter. Met watertemperaturen van 27–30°C het hele jaar door, zicht regelmatig boven de 30 meter en bijna geen toeristische drukte, blijven de Salomonseilanden een bestemming voor duikers die zoeken naar hoe de Stille Oceaan eruitzag vóór het massatoerisme.