호흡기

가득 찬 탱크에는 200~300bar의 공기가 담겨 있어요. 이는 우리 폐가 감당할 수 있는 압력의 수백 배죠. 레귤레이터는 이 문제를 두 단계로 해결하며, 그래서 2단계 시스템이라고 불린답니다.

1단계는 탱크 밸브에 고정되어 실린더 압력을 주변 수압보다 약 9~10bar 높은 중간 압력으로 낮춰줘요. 또한 옥토퍼스와 BCD 인플레이터로 연결되는 저압 호스, 그리고 게이지 또는 송신기로 연결되는 고압 호스에 공기를 공급하죠. 무엇보다 중요한 것은 주변 압력을 참조하므로, 하강할수록 중간 압력이 자동으로 상승한다는 거예요.

2단계는 마우스피스예요. 숨을 들이쉴 때 다이어프램이 안쪽으로 구부러지면서 레버를 움직여 밸브를 열고, 공기가 흐르다가 숨쉬기를 멈추면 다이어프램이 원래대로 돌아와요. 내쉰 공기는 단방향 배기 밸브를 통해 빠져나가는데, 이게 바로 우리가 보는 기포의 원인이죠. 그 결과, 어떤 수심에서도 주변 수압과 정확히 일치하는 공기가 아무런 노력 없이 공급된답니다.

레귤레이터는 절대 고장 나서는 안 되는 장비이기 때문에, 모든 세트에는 두 번째 독립적인 2단계인 옥토퍼스가 포함되어 있어요. 이는 버디와 공기를 공유할 때 사용하죠.

다이빙 크루즈에서 일주일 동안 하루에 4~5번 다이빙을 하다 보면, 호흡 노력의 작은 차이가 빠르게 쌓일 수 있어요.

• DIN 또는 요크? DIN은 밸브에 나사로 조여 높은 압력을 견디며, 기술 다이빙과 유럽의 많은 지역에서 표준으로 사용돼요. 요크는 밸브 위로 고정하는 방식이며 아시아와 카리브해 일부 지역에서 여전히 표준이죠. DIN을 구매하고 DIN-요크 어댑터를 휴대하면 어디든 다이빙할 수 있어요.
• 여행 전에 정비하세요. 최소 4주 전에는 정비를 받고, 그 후에 점검 다이빙을 해보세요. 새로 정비된 레귤레이터는 자리를 잡기 전까지 프리플로우될 수 있답니다.
• 차가운 물과 깊은 수심은 프리플로우 위험을 증가시켜요. 열대 지방 30m 수심의 수온약층은 대부분의 다이버가 예상하는 것보다 차가워요. 밀폐형 1단계는 그만한 가치가 있죠.
• 모든 다이빙에서 옥토퍼스로 호흡해보세요. 방치된 2단계는 실제로 필요할 때 고장 나기 쉬워요.
• 더스트 캡이 건조하고 제자리에 있는지 확인하고 깨끗한 물로 헹궈주세요. 물이 1단계로 들어가는 것이 여러 날 다이빙 시 내부 부식의 가장 흔한 원인이랍니다.
• 헹굴 때 퍼지 버튼을 누르지 마세요. 밸브를 열어 메커니즘 안으로 물이 들어가게 된답니다.

장비를 렌탈한다면, 4일째 조류가 강한 수로에서 문제가 발생하기 전에 여행 첫 다이빙에서 중간 압력과 호스 상태를 확인하는 것이 좋아요.

“모든 레귤레이터는 똑같이 숨 쉬는 것 같아요.” 밸런스드 디자인은 탱크가 가득 찬 5m 수심에서나 50bar 남은 40m 수심에서나 동일한 호흡 노력을 제공해요. 언밸런스드 디자인은 다이빙 막바지에 눈에 띄게 힘들어질 수 있답니다.

“정비는 1~2년 정도 기다려도 돼요.” O-링과 시트는 다이빙을 하든 안 하든 노화돼요. 매년 또는 100회 다이빙마다 점검하는 것은 제조사 보증 조건이며, 더 중요하게는 신뢰성을 위한 필수 사항이에요.

“프리플로우되는 레귤레이터는 고장 난 거예요.” 대부분의 프리플로우는 차가운 물이나 잘못 조절된 벤츄리 레버 때문이에요. 벤츄리를 다이빙 위치로 전환하고 숨을 쉬면 보통은 진정된답니다. 그리고 프리플로우 중에도 여전히 숨 쉴 수 있어요.

“나이트록스에는 특별한 레귤레이터가 필요해요.” 최대 40% 산소까지는 표준 현대식 레귤레이터가 나이트록스 호환으로 공급돼요. 더 높은 비율이나 순수 산소는 전용 산소 세척 장비가 필요하답니다.