산호 삼각지대(Coral Triangle)의 중심부에 위치한 필리핀은 경이로운 수준의 해양 생물 다양성과 지리적 다채로움을 자랑합니다. 7,600개가 넘는 섬으로 이루어진 이 광활한 군도를 탐험하는 데 필리핀 리브어보드는 단연 최고의 방법입니다. 리브어보드를 통해 외딴 환초에 접근하고, 세계적인 다이빙 지역들 사이를 단 한 번의 여정으로 매끄럽게 오갈 수 있습니다. 이것은 단순한 다이빙 여행이 아니라 해양 생물의 중심지를 가로지르는 탐험입니다. 정박지를 옮길 때마다 화산 지대의 먹 다이빙(muck) 포인트부터 원시의 산호 절벽에 이르기까지 완전히 새로운 수중 생태계가 펼쳐집니다.
리브어보드 일정 자체가 이 놀라운 다양성을 보여줍니다. 오직 리브어보드로만 접근 가능한 유네스코 세계문화유산인 투바타하 산호초 자연공원(Tubbataha Reefs Natural Park) 여행은 리프 상어, 만타가오리, 그리고 시즌에 따라 고래상어가 순찰하는 아찔한 수직 절벽의 대양 한가운데로 다이버를 안내합니다. 반면, 비사야(Visayas) 일정은 말라파스쿠아(Malapascua)의 클리닝 스테이션에서 만나는 상징적인 환도상어와, 필리핀 최고의 다이빙 사이트 중 하나로 손꼽히는 아포섬(Apo Island)의 생동감 넘치는 연산호 군락을 결합한 코스입니다. 이곳은 오전에 제2차 세계대전의 난파선을 탐사하고 오후에는 피그미 해마를 찾아 나설 수 있는 곳입니다.
필리핀 다이빙의 최적기는 보통 10월 말부터 5월까지 이어지는 건기입니다. 이 시기에는 바다가 잔잔하고 시야가 최고조에 달하며, 종종 30미터를 넘어서기도 합니다. 수온은 연중 26-30°C(79-86°F)로 쾌적하게 유지됩니다. 특히 투바타하(Tubbataha) 시즌은 3월 중순부터 6월 중순까지로 훨씬 짧고 인기가 매우 높다는 점을 유념해야 합니다. 이 시기에는 먼바다를 건너기에 충분할 만큼 바다가 안정적으로 잔잔합니다.
필리핀은 무엇보다도 다양성을 갈망하는 다이버를 위한 목적지입니다. 자신감 있는 중급 다이버도 즐길 수 있지만, 먼바다를 건너고 강한 조류를 만날 수 있는 주요 리브어보드 루트는 다양한 환경에 익숙한 숙련된 다이버가 그 진가를 제대로 경험할 수 있습니다. 어느 날은 환도상어를 보고, 다음 날은 수백만 마리의 정어리 떼를 만나고, 그 다음 날은 원시의 경산호 군락을 탐험하는 것이 당신이 꿈꾸는 이상적인 여행이라면, 필리핀 리브어보드 어드벤처는 모든 기대를 뛰어넘을 것입니다.
