귀상어 (Scalloped Hammerhead)

귀상어를 만나는 것은 많은 다이버들에게 평생의 꿈이 될 수 있습니다. 이 상어들과 함께 다이빙할 때는 놀라게 하지 않도록 침착한 태도와 느린 움직임을 유지하세요. 갑작스러운 행동은 상어들을 흩어지게 할 수 있습니다. 종종 알려진 해류나 클리닝 스테이션이 있는 지역에서 그룹을 전략적으로 배치할 다이빙 가이드의 지시에 주의 깊게 따르세요. 귀상어 서식지에는 강한 해류가 흔하므로, 좋은 부력 조절과 유선형 다이빙을 연습하세요. 해양 산 위나 급경사 해저를 따라 대규모로 대형을 이루어 수영하는 그들의 특징적인 '가리비 모양' 머리와 무리 행동을 찾아보세요. 일반적으로 다이버에게 공격적이지는 않지만, 그들의 공간을 존중하고 만지거나 먹이를 주려 시도하지 마세요. 이는 많은 보호 구역에서 방해 행위이자 불법입니다. 그룹과 함께 머물고 혼자서 떨어져 나가지 마세요. 갈라파고스나 코코스섬과 같은 장소에서는 다이빙 라이브어보드가 일반적이며, 이 상어들이 가장 많이 발견되는 원격지에 접근할 수 있습니다. 항상 카메라 스트로브가 너무 밝거나 계속해서 깜박이지 않도록 하여 해양 생물을 방해하지 않도록 하세요. 우려스럽거나 비정상적인 행동이 있으면 다이빙 리더에게 보고하세요. 목격 정보를 공유하여 시민 과학 프로젝트에 기여하는 것은 이 멸종 위기종의 보존 노력에 도움이 될 수 있습니다.

귀상어와의 최적의 만남 시기는 지역에 따라 매우 다릅니다. 갈라파고스 제도에서는 일반적으로 6월부터 11월까지가 가장 좋은 계절이며, 이 시기에는 차갑고 영양분이 풍부한 물이 대규모 상어 무리를 끌어당기며, 특히 다윈섬과 울프섬 주변에서 좋습니다. 코스타리카의 코코스섬에서는 일 년 내내 안정적으로 목격되며, 12월부터 5월까지의 건기에는 시야가 더 좋아 멋진 만남을 제공합니다. 마찬가지로, 콜롬비아의 말펠로섬은 일 년 내내 귀상어 활동이 활발하며, 1월부터 5월, 7월부터 9월까지의 건조한 달에는 더 맑은 조건을 제공합니다. 대규모 무리 형성 이벤트를 찾는 다이버들에게는 용승이 가장 강하고 수온이 약간 더 시원한 시기가 전 세계적으로 가장 좋은 결과를 낳는 경향이 있습니다. 이 시기에는 먹이가 집중되어 다이버들이 먼 거리를 여행하여 목격하는 상징적인 귀상어 무리가 형성됩니다. 항상 특정 다이빙 운영자의 일정을 확인하여 가장 최신 지역 정보를 얻으세요.

귀상어(*Sphyrna lewini*)는 전 세계의 온대 및 열대 해역에서 발견되는 세계적인 종입니다. 이 상어들은 해안가와 대륙붕을 선호하며, 섬과 해양 산 주변에서 자주 보입니다. 특히 갈라파고스 제도, 코코스섬(코스타리카), 말펠로섬(콜롬비아), 라양라양(말레이시아)과 같은 해양 섬에서는 크고 조밀한 무리를 형성하는 것으로 알려져 있습니다. 어린 상어들은 만과 강어귀와 같은 얕은 연안 육성장에서 서식하다가 성숙함에 따라 더 깊은 물로 이동합니다. 성체는 매일 수직 이동을 하며, 낮에는 더 깊고 차가운 물(200m 이상)에서 보내고 밤에는 얕은 물로 이동하여 먹이를 찾습니다. 그들이 선호하는 서식지는 영양분이 풍부한 물을 가져오는 강한 해류와 용승 현상이 특징이며, 이는 그들이 사냥하는 다양한 먹이를 지탱합니다. 일반적으로 외해에서 발견되지만, 급경사 해저나 깊은 해협이 있는 지역에서는 가끔 해안 가까이에서도 볼 수 있습니다.

귀상어는 두족류와 경골어류를 주로 먹는 활동적인 포식자입니다. 독특한 머리 모양, 즉 '해머'는 감각 인지뿐만 아니라 사냥에도 도움이 됩니다. 이 상어들은 가오리를 머리로 해저에 고정시킨 다음 치명적인 물림 공격을 가하는 것으로 알려져 있지만, 다른 귀상어 종에 비해 식단에서 가오리가 차지하는 비율은 적습니다. 일반적인 먹이로는 다양한 종류의 정어리, 청어, 고등어, 참치, 작은 암초어 등이 있습니다. 또한, 개방 수역이나 해저 근처에서 급습하여 오징어와 문어를 섭취하기도 합니다. 어린 개체는 보통 육성장에서 더 작은 물고기와 갑각류를 먹습니다. 귀상어는 기회주의적인 포식자이며, 그들의 사냥 전략은 넓은 머리를 사용하여 모래에 묻히거나 틈새에 숨어있는 먹이의 전기 신호를 감지하는 것을 포함하며, 이는 찾기 어려운 식사를 찾는 데 상당한 이점을 제공합니다.