Green HeronButorides virescens出会える場所と時期

アメリカササゴイは、アメリカ大陸に生息する小型でがっしりとしたサギの仲間で、日陰になった湿地の植生に紛れて姿を消すことがよくある。成鳥は暗緑色の背中と栗色の首、そして鋭く真っ直ぐな嘴を併せ持っている。フロリダでは、留鳥だけでなく季節ごとに渡ってくる個体も見られる。開けた浅瀬に立つことが多い大型のサギとは異なり、この種は低い枝や根、あるいは堤防から狩りをすることが多いため、広範囲を探すよりも水際を静かに注視する方が見つけやすい。

Size

全長 41–46 cm

Weight

175–240 g

Lifespan

確実なデータなし

Status

低懸念

アメリカササゴイは通常、浅瀬の上でじっと動かずに待ち、折りたたんだ首を素早く伸ばして獲物を仕留める。また、獲物が少ないときは場所を変えながら、枝の上や泥の縁を慎重に歩く。中には、魚をおびき寄せるために水面に餌を置く個体もいる。営巣は通常、低木や樹木の中に、単独または緩やかな集団で行われる。警戒した鳥は冠羽を立て、尾を振り、鋭い鳴き声とともに飛び去ることがある。驚いたときや飛び立つときには、特徴的な鋭い「スケオウ」という鳴き声を発することが多い。飛行パターンは、ゆっくりとした力強い羽ばたきが特徴で、水面近くや生い茂った植生の中を飛ぶことが多い。

• 一部の個体は、昆虫や羽、その他の物体を釣り餌として使用する。
• 首を折りたたんでいるときは、獲物を襲うときよりも体がずっと短く見える。
• 光が当たって緑色の光沢が見えるまで、暗い背中はほとんど黒に見えることがある。
• 親鳥は両方とも卵を抱き、雛に餌を与える。

フロリダでは一年中アメリカササゴイを観察できる。春と夏には繁殖活動や渡り鳥の飛来が見られ、静かな冬の湿地にも留鳥が留まっている。早朝や夕方は、日中の最も暑い時間帯よりも活動が活発で、光も柔らかいため観察に適している。繁殖期には通常2〜6個の卵を産み、約19〜21日で孵化する。フロリダ以外では、北部の個体群の一部が冬を越すために南へ渡るが、フロリダの留鳥は一般的に一年中その場に留まる。

マングローブ、淡水湿地の縁、樹木の多い池、運河、遮蔽された河口などを利用する。浅瀬のそばにある密生した茂みは、彼らにとって特に価値が高い。フロリダでは、安全な止まり木、獲物、そして適切な営巣用の植生が近くにあれば、自然の湿地と都市部の水路の両方が生息地となる。この適応力の高い種は、その生息域全体で汽水域と淡水域の両方で見られる。特に、カマやヨシなどの抽水植物がある場所を好み、それらが優れたカモフラージュとなる。

食事の核となるのは小型の魚で、甲殻類、水生昆虫、カエル、その他の小動物も捕食する。狩りは通常、開けた沖合ではなく、遮蔽物に近い場所で行われる。獲物は嘴の突然の突き出しによって捕らえられ、丸呑みにされる。アメリカササゴイは非常に長く柔軟な首を持っており、高い止まり木から驚くべき速さとリーチで獲物を襲うことができる。水面に葉や昆虫を落とし、その波紋に引き寄せられた魚を観察して仕留める行動も知られている。

Common name

Green Heron

Scientific name

Butorides virescens

Animal group

Birds

Size

全長 41–46 cm

Weight

175–240 g

Lifespan

確実なデータなし

Status

低懸念

Identification

成鳥はゴイサギよりも体が小さく、首が栗色で背中が緑がかっていることで区別できる。一方、幼鳥はホシゴイ（ゴイサギの幼鳥）よりも細身で嘴が細い。成鳥のアメリカササゴイの羽毛は遠目には全体的に暗く見えるが、近くで見ると首と側面に豊かな栗色があり、頭頂部と背中には光沢のある暗緑青色が見える。短い黄色の脚と足も良い識別ポイントで、暗い色の体と対照的だ。