Dusky langurTrachypithecus obscurus出会える場所と時期

シロマユオナガザル（ダスキーリーフモンキー）は、マレー半島とその周辺の島々に生息する森林性の霊長類だ。目の周りの白い輪と口元が煙のようなグレーの毛に映え、非常に表情豊かな顔立ちをしている。長い尾は林冠（キャノピー）を移動する際のバランスを保つのに役立つ。森林公園や寺院の周辺で人間に慣れている群れもいるが、それはこの種が安全であることを意味しない。生息地の喪失、狩猟、捕獲が個体群を脅かしている。

Size

Body 42-61 cm (16.5-24 in); tail 50-85 cm (19.7-33.5 in)

Weight

5-9 kg (11-19.8 lb)

Lifespan

Up to 33.9 years in captivity

Status

絶滅危惧種

シロマユオナガザルは社会的な群れを作って生活しており、通常は1頭の成体オスと数頭のメス、そしてその子供たちで構成されるが、群れの構成は様々だ。一日の多くを採餌の合間の休息に費やし、繊維質の多い葉を消化するための時間を確保している。移動は主に樹上で行われ、慎重なクライミングや時折のジャンプを交える。メス同士で他個体の赤ん坊の世話をしたり運んだりすることもある。群れのメンバーは鳴き声、表情、姿勢でコミュニケーションを取り、見慣れない人や動物が近づくと警戒を強める。稀ではあるが、新しいオスが群れを乗っ取った際などに子殺しが観察されている。グルーミングは重要な社会的行動であり、メンバー間の絆を強め、衛生状態の維持にも寄与している。休息中、個体は複数の木に分散することもあるが、視覚的な接触を保ち、時折声を掛け合ってつながりを維持している。

• 赤ちゃんは鮮やかなオレンジ色の毛で生まれ、次第に色が濃くなっていきます。
• 尾はバランスをとるために使われ、枝を掴むためのものではありません。
• 特殊な胃の中にいる微生物が、葉などの食べ物の分解を助けます。
• 母親以外のメスが赤ちゃんの世話をしたり、運んだりすることもあります。

タイのアンダマン海側では、概ね11月から4月にかけてが森へのアクセスが容易で、散策もしやすい時期となる。タイ湾側では条件が異なる。渡り鳥のような季節的な訪問者ではなく留鳥（定住種）であるため、特定の月よりも、現地の生息環境や群れの動き、そして静かな早朝の訪問の方が重要だ。定住種にとって特定の月はそれほど重要ではないが、乾季の訪問は一般的に天候が予測しやすく、トレッキングの条件も厳しくない。降雨が少ないことは、サルたちが林冠でより活発になり視認しやすくなるため、クリアな観察機会にもつながる。現地のガイドは群れの居場所に関する最新情報を持っていることが多く、季節を問わず非常に頼りになる。

熱帯の常緑樹林や半常緑樹林、石灰岩の森林、一部のマングローブの縁などに生息している。タイでは、半島部に適した生息地が集中している。沿岸の丘陵に近い森の縁は観察の機会を与えてくれるが、採餌、休息、移動のためには連続した樹冠が重要だ。樹上性で、活動のほとんどを林冠の中層から上層で行うことを好む。農業の拡大や人間による開発に伴う生息地の喪失と分断は、個体群にとって大きな脅威となっている。また、劣悪な断片化した森林ではあるが、ゴム園やアブラヤシ農園などの人間が改変した環境にも姿を現すことが知られている。

食事の核となるのは葉で、芽、花、種子、果実がそれを補う。分画された胃は、植物材料の微生物発酵を助ける。食べ物の選択は季節的な利用可能性によって変化するが、人間のおやつは、これらのサルが本来選ぶべき葉の代わりにはならない。若葉はタンパク質が多く繊維質が少ないため、成熟した葉よりも好まれることが多いが、これも季節によって異なる。特殊な消化システムにより、他の霊長類には有害な植物化合物の一部を解毒することができる。彼らは一日のかなりの時間を採餌に費やし、林冠を整然と移動しながら適切な植物の部位を選び取っている。

Common name

Dusky langur

Scientific name

Trachypithecus obscurus

Animal group

Mammals

Size

Body 42-61 cm (16.5-24 in); tail 50-85 cm (19.7-33.5 in)

Weight

5-9 kg (11-19.8 lb)

Lifespan

Up to 33.9 years in captivity

Status

絶滅危惧種

Identification

目の周りの白い輪と淡い色の口元が、シマリーフモンキーやシルバリーフモンキーとの違いです。特徴的なグレーからグレーブラウンの毛並みは、腹部の淡い色と対照的で、森の環境に溶け込むのに役立っています。赤ちゃんは鮮やかなオレンジ色の毛と淡い色の顔をしており、数ヶ月かけて成体と同じ色へと変わっていきます。名前の「ダスキー（薄暗い）」は、全体的に暗い色の体毛に由来しますが、その色合いは亜種や光の加減によってわずかに異なります。