Common EiderSomateria mollissima出会える場所と時期

ホンケワタガモは北部の海岸に生息するがっしりとした体格の海ガモで、メスが巣の裏打ちに使う断熱性の高いダウン（羽毛）で有名だ。成鳥のオスは後頭部が緑色がかった大胆な白黒の羽装を見せるが、メスは複雑な横斑のある茶色だ。傾斜した額と大きな嘴が独特の横顔を作り出している。広く分布しているものの、食物供給の変化、撹乱、病気、その他の圧力に関連して、地域的な減少に直面している。

Size

全長 50-71 cm

Weight

体重 1.2-2.8 kg

Lifespan

寿命 10-20 年

Status

準絶滅危惧 (NT)

ケワタガモは沿岸で群れを作り、浅い海底に貝類が豊富な場所で採餌することが多い。求愛行動には、オスの柔らかく響く鳴き声や目立つ頭の動きが含まれる。メスは地上に、時には緩やかなコロニーを作って営巣し、数羽のメスが付き添う共同の保育集団に雛を導くこともある。繁殖期以外は、換羽地や越冬地に集まる。飛行は力強く直線的で、通常は比較的速い羽ばたきで海面低くを飛ぶ。ホンケワタガモは非常に優れた断熱ダウンで知られ、メスはこれを巣のライニングに使用する。求愛中、オスは特徴的な「クー」という鳴き声を出し、しばしば頭を放り投げるようなディスプレイを伴う。繁殖期以外は非常に社会性が高く、相互保護と採餌効率のために大きな群れ（ラフト）を作る。

• メスは胸のダウンを抜き取り、巣の裏打ちや卵を覆うために使用する。
• ヒナは「クレイシュ（保育所）」と呼ばれる共同の群れに加わることがある。
• 成鳥はムラサキイガイを丸ごと飲み込むことができる。
• 伝統的なアイダーダウン（ケワタガモの羽毛）の採取は、生きた鳥から抜くのではなく、巣に残された材料を利用して行われる。

北部の繁殖海岸は、メスや雛が見られる晩春から夏にかけてが最も訪れやすい。ニューイングランドでは、寒い時期に沿岸への集結が大きくなることが多い。時期は緯度や氷の状態によって異なるため、北極圏の旅行シーズンと南部の冬季観察シーズンを混同してはいけない。北極圏での観察は、海氷が後退し繁殖コロニーが活発になる短い夏が最適だ。渡りの移動は大規模で、繁殖地と越冬地の間を数百キロ移動することもある。ノルウェーでの冬季の集結は、特に氷のないフィヨルドや諸島において壮観だ。

岩がちな海岸、穏やかな湾、沖合の島々、浅い沿岸の堆が典型的な生息地だ。繁殖期のメスは、植生や岩の間など、海に近い安全な地上を必要とする。冬の群れは、内陸の淡水湖よりも生産性の高い海洋の餌場を好む。繁殖期以外は非常に群れをなす性質があり、食物が豊富な沖合で大きな群れを作る。通常は沿岸性にだが、適切な餌場があれば沖合数キロまで進出することもある。密な羽毛と大きな体により、冷水環境に高度に適応している。

ムラサキイガイなどの海洋軟体動物が主な食物で、カニ、ウニ、その他の底生無脊椎動物がそれを補う。多くの獲物は丸ごと飲み込まれ、体内で砕かれる。アクセス可能な貝床の存在は、採餌グループが集まる場所や潮汐に合わせた移動に強く影響する。強力な楔形の嘴は、岩や海底から貝類を摘み取るのに特化している。ケワタガモは、硬い軟体動物の殻を体内で粉砕するのに適した砂ギモを持っている。通常、水深20メートルまでの海底に潜って採餌する。

Common name

Common Eider

Scientific name

Somateria mollissima

Animal group

Birds

Size

全長 50-71 cm

Weight

体重 1.2-2.8 kg

Lifespan

寿命 10-20 年

Status

準絶滅危惧 (NT)

Identification

長くくさび形の頭部が、成鳥のオスに目立つオレンジ色の額の突起があるケワタガモ（King Eider）との識別点だ。成鳥のオスは、白黒の羽装、緑色の後頭部、そして黄橙色の嘴を持っており、見間違えることはない。メスや若鳥は目立たない褐色の羽装だが、独特の頭の形と、他の多くの海ガモよりも大きいサイズで見分けることができる。飛行中は、その大きさと、直線的で力強い羽ばたきが特徴的だ。