バットフィッシュ

バットフィッシュとのダイビングは、好奇心旺盛な彼らが自ら遭遇を始めることが多いため、特別なストーキング技術はほとんど必要ないよ。係留ラインに沿って潜降したり、沈船に近づいたりすると、ダイバーは水深5メートルから15メートルの上層または中層で、バットフィッシュが静止して漂っているのをよく見かけるでしょう。最大限の交流を楽しむには、リラックスしたペースを保ち、腕を不規則に動かしたり、突然のバブルの噴出を避けたりしてください。

リーフの構造物や沈船の近くで静止していると、バットフィッシュはしばしば近づいてきて、その円盤状の体を傾けて礼儀正しい興味であなたを観察するでしょう。整備されたクリーニングステーションでは、底質から十分に離れて中性浮力を保ち、ベラにクリーニングしてもらうために魚たちが列を作るスペースを与えてあげましょう。水中写真家には、彼らの高い体形や、沈船を背景にした定住する群れを捉えるのに広角レンズが理想的です。幼魚は、臆病でオーバーハングの下、浅いラグーン、またはマングローブの根元に隠れようとする傾向があるため、特に注意してアプローチしてください。

サンゴ礁バットフィッシュは、熱帯のインド太平洋全域に生息する定住種で、一年中ダイバーが遭遇できるよ。バリ島のトゥランベン、マレーシアのシパダン、オーストラリアのグレートバリアリーフ、モルディブの様々な環礁など、アジアやインド洋の主要なダイビングスポットでは、年間を通して高確率で遭遇が報告されています。

バットフィッシュの観察における季節的な変化は、種の移動というよりも、主に現地の水の状態によって決まります。穏やかな水面状態と最適な水中視界が得られる乾季は、特に露出したピナクルや深い沈船の周りで、最高の写真撮影の機会を提供します。明確なモンスーンの時期がある地域では、外洋のリーフサイトへのアクセスが変動することがあるけれど、定住個体群は一年中、穏やかなリーフ、沈船ポイント、沿岸のラグーンに生息しています。

ツバメウオ属のサンゴ礁バットフィッシュは、インド太平洋地域の熱帯および亜熱帯海域に生息しています。東アフリカや紅海からインド洋を横断し、ミクロネシア、日本、そしてオーストラリア北部まで分布しています。これらの外洋で産卵する魚は、通常2メートルから30メートルの水深に生息し、沈船、ピナクル、ブイライン、サンゴ礁の縁のあたりで中層を漂っていることが多いです。

幼魚のツバメウオ属バットフィッシュは、マングローブ林、静かなラグーン、浅い泥底など、遮蔽された沿岸の生息地を好み、漂流物がカモフラージュになります。一方、底生のアカグツ科のバットフィッシュは、非常に広範な水深に生息しています。少数の種は浅い沿岸水域に入るものの、多くは大陸棚の外縁や深海の斜面に沿って、水深2,000メートルから4,000メートルまで生息しています。

サンゴ礁バットフィッシュは、種、年齢、および生息地の利用可能性に応じて食性が変化するゼネラリストの雑食性です。成魚のツバメウオ属は、藻類、外洋性動物プランクトン、クラゲ、小さな底生無脊椎動物、そして小さな魚を組み合わせて食べます。彼らの水平な口の配置と微細な三尖歯の帯状の歯は、サンゴ礁の基質から直接食べ物を摘み取ったり、水中に漂う柔らかい体の獲物を捕獲したりすることを可能にしています。

特定の種は、サンゴ礁において重要な生態学的役割を果たしています。例えば、研究によると、ツバメウオ (*Platax pinnatus*) は、過剰漁業によって影響を受けたサンゴ礁で侵入性の大型藻類を大量に摂取し、主要な大型藻類消費者として機能しています。アカグツ科の底生性の歩くバットフィッシュは、厳密には底生生物を食べる魚で、特殊な口器と短い誘引突起（イリシウム）を使って、海底の小さな底生無脊椎動物や小魚を捕食します。