Preparati a rimanere completamente affascinato se incontri una delle creature più particolari e magnifiche dell'oceano, spesso chiamata pesce luna, *Mola mola*. Questo pesce davvero unico è uno spettacolo che lascia un segno indelebile in ogni sub fortunato che lo incontra. Il suo aspetto è diverso da qualsiasi altro abitante marino; immagina un ovale o un disco gigante e appiattito, apparentemente tagliato a metà, con due pinne prominenti e allungate – una dorsale e una anale – che agiscono come propulsori primari, muovendosi all'unisono come pagaie. Il suo corpo è privo di pinna caudale (coda), e termina bruscamente con una pinna clavale, che gli conferisce quell'aspetto distintivo di "mezzo pesce". La pelle, una texture coriacea e ruvida, varia nelle tonalità dal grigio-argento al marrone screziato, spesso adornata da copepodi parassiti, che a loro volta attirano pesci pulitori e uccelli marini. Questi giganti gentili possono raggiungere dimensioni sorprendenti, con alcuni individui che superano i tre metri di lunghezza e pesano ben oltre una tonnellata, rendendoli il pesce osseo più pesante del mondo. Nonostante la loro immensa mole, la loro piccola bocca perennemente aperta e l'espressione un po' vacua contribuiscono a un fascino accattivante, quasi comico.
Comportamento e riproduzione
- Dimensioni
- Fino a 3.3 metri (height including fins)
- Peso
- fino a 2300 kg
- Durata della vita
- Oltre 10 anni in cattività; durata della vita selvatica sconosciuta
- Stato
- Vulnerabile
Per i subacquei, incontrare un pesce luna è spesso un evento inaspettato ed emozionante. Queste magnifiche creature sono più frequentemente avvistate in ambienti oceanici aperti, spesso lontano dalla costa, sebbene correnti ricche di nutrienti possano occasionalmente portarle più vicino alle coste dove l'acqua profonda è accessibile. I punti caldi rinomati includono le Azzorre, il Pacifico orientale intorno a Bali e alle Galapagos, e al largo della California. La tua migliore possibilità di un incontro è tipicamente durante le immersioni in corrente in aree note per forti risalite, che portano acque fredde e ricche di nutrienti in superficie, attirando le loro prede gelatinose. Cercale vicino alla superficie, specialmente nelle giornate di sole, mentre si crogiolano. Sono generalmente curiose e non hanno paura dei subacquei, permettendo osservazioni magnifiche e senza fretta, sebbene mantenere una distanza rispettosa sia sempre fondamentale. I loro movimenti lenti e deliberati offrono fantastiche opportunità per la fotografia e la tranquilla contemplazione della loro forma unica. Sebbene non aggressive, la loro mole richiede cautela; non tentare mai di toccare o cavalcare alcuna forma di vita marina.
