TucuxiSotalia fluviatilisDove e quando osservarli

Il tucuxi è un piccolo delfino d'acqua dolce originario del bacino dell'Amazon in Sud America. Nonostante condivida i fiumi con l'inìa, o boto, appartiene alla famiglia dei delfini oceanici, i Delphinidae. Presenta un corpo compatto, un rostro ben definito e una pinna dorsale triangolare. Il tucuxi è una specie distinta dal delfino della Guiana, Sotalia guianensis, suo stretto parente che abita le acque costiere ed estuarine. Le minacce principali includono la cattura accidentale nelle reti da pesca, l'uccisione deliberata, l'inquinamento e le alterazioni degli habitat fluviali.

Dimensioni

Gli esemplari adulti misurano solitamente circa 1,2–1,6 m di lunghezza.

Peso

Gli esemplari adulti pesano solitamente circa 35–55 kg.

Longevità

Si stima che possano raggiungere i 35 anni, sebbene la longevità in natura sia poco documentata.

Stato

In pericolo (IUCN)

I tucuxi sono delfini sociali solitamente avvistati in piccoli gruppi, anche se possono formarsi assembramenti più numerosi presso i siti di alimentazione. Emergono frequentemente per respirare, mostrando spesso il dorso e la pinna dorsale con un rapido movimento rotatorio. Possono essere molto energici in superficie, esibendosi in salti, colpi di coda e altri spruzzi spettacolari. Sott'acqua utilizzano l'ecolocalizzazione per orientarsi e individuare le prede nelle torbide acque del fiume. Fischi e altri suoni li aiutano a comunicare. I gruppi in cerca di cibo possono radunarsi dove le correnti concentrano i pesci, inclusi i punti di confluenza dei fiumi e i gorghi. I loro spostamenti variano in base ai cambiamenti del livello dell'acqua e alla disponibilità di prede.

• Il tucuxi è uno dei membri più piccoli della famiglia dei delfini oceanici.
• Condivide le acque dell'Amazon con il delfino dell'Amazon, suo lontano parente.
• Il suo stretto parente costiero, il sotalia, era un tempo classificato come la stessa specie.
• Utilizza l'ecolocalizzazione per trovare le prede nelle torbide acque dolci.

Le opportunità di avvistamento dipendono dal tratto del fiume, dai livelli dell'acqua e dalle specie. I mesi specifici per la navigazione fluviale non sono confermati; le stagioni generali delle specie non costituiscono una previsione di avvistamento locale.

I tucuxi popolano i fiumi d'acqua dolce e i laghi collegati in gran parte del bacino dell'Amazzonia. Si trovano nel canale principale dell'Amazon e in molti dei suoi affluenti. Le confluenze dei fiumi, i margini dei canali e le aree con correnti vorticose possono offrire habitat ideali per il nutrimento. In genere prediligono le acque aperte rispetto agli habitat della foresta densamente allagata frequentati dai delfini dell'Amazon. Le inondazioni stagionali modificano l'estensione e i collegamenti degli habitat disponibili, mentre le rapide e le cascate ne limitano la distribuzione in alcuni affluenti.

I tucuxi si nutrono principalmente di pesci, scegliendo una varietà di specie relativamente piccole. Le loro prede includono banchi di pesci che si trovano nei canali fluviali e nei laghi collegati. Utilizzano l'ecolocalizzazione per individuare le prede dove la visibilità è scarsa. La dieta varia in base alle comunità ittiche locali e alla disponibilità stagionale.

Nome comune

Tucuxi

Scientific name

Sotalia fluviatilis

Gruppo animale

Mammals

Dimensioni

Gli esemplari adulti misurano solitamente circa 1,2–1,6 m di lunghezza.

Peso

Gli esemplari adulti pesano solitamente circa 35–55 kg.

Longevità

Si stima che possano raggiungere i 35 anni, sebbene la longevità in natura sia poco documentata.

Stato

In pericolo (IUCN)

Identificazione

Cerca un delfino piccolo e idrodinamico con il dorso grigio, i fianchi più chiari e il ventre da biancastro a rosato. Il suo rostro distinto e la prominente pinna dorsale triangolare gli conferiscono una forma più simile ai delfini marini rispetto al delfino dell'Amazon. Il delfino dell'Amazon è generalmente più grande, con un rostro molto più lungo e una cresta dorsale bassa invece di una pinna triangolare pronunciata. I tucuxi somigliano molto ai sotalia, quindi la posizione geografica è importante per distinguere queste due specie.