Edible FrogPelophylax kl. esculentusDove e quando osservarli

La rana mangereccia è una comune rana verde dell'Europa centrale, bacino del Rhine incluso. Si tratta di un ibrido derivante dalla rana dei fossi e dalla rana ridibonda, piuttosto che di una specie convenzionale con antenati del tutto indipendenti. Molte popolazioni si riproducono attraverso un insolito processo chiamato ibridogenesi. Il suo nome riflette l'uso storico di questi e altri anfibi a scopo alimentare. Lungo il Rhine, è più probabile avvistarla nelle acque calme adiacenti al corso principale del fiume.

Dimensioni

Solitamente lunga 5–12 cm, con le femmine generalmente più grandi dei maschi.

Peso

Variabile in base a dimensioni e sesso, in genere poche decine di grammi.

Longevità

Può vivere circa 10 anni.

Stato

Rischio minimo (IUCN).

Le rane mangerecce trascorrono gran parte della stagione attiva in acqua o nelle sue vicinanze. Si crogiolano al sole sulle rive, sulla vegetazione galleggiante e in altri luoghi riparati, tuffandosi rapidamente in acqua se disturbate. Possono essere attive sia di giorno che di notte, a seconda della temperatura e delle condizioni locali. Durante la stagione riproduttiva, i maschi si radunano in acque poco profonde e danno vita a vistosi cori usando le sacche vocali accoppiate. I maschi competono per le posizioni di richiamo e per l'accesso alle femmine. Le femmine depongono le uova in ammassi tra la vegetazione acquatica e i girini si sviluppano in acqua. L'inverno viene trascorso in stato di dormienza in luoghi riparati sulla terraferma o sott'acqua, a seconda delle condizioni locali.

• L'abbreviazione "kl." si riferisce a un klepton, una forma ibrida con un sistema riproduttivo insolito.
• In molte popolazioni, l'ibridogenesi trasmette un genoma parentale escludendo l'altro durante la formazione dell'uovo o dello sperma.
• Alcune popolazioni includono rane con tre set di cromosomi invece dei soliti due.
• I maschi amplificano i loro richiami nuziali con due sacche vocali gonfiabili.

Le opportunità di avvistamento dipendono dal tratto del fiume, dai livelli dell'acqua e dalle specie. I mesi specifici per la navigazione fluviale non sono confermati; le stagioni generali delle specie non costituiscono una previsione di avvistamento locale.

Questa rana popola stagni, laghi, paludi, fossati e acque a corso lento con abbondante vegetazione. Nella pianura alluvionale del Rhine, i siti ideali includono lanche, bracci morti del fiume e pozze riparate nelle zone umide. I margini soleggiati, le acque poco profonde e la vegetazione circostante offrono luoghi perfetti per nutrirsi, crogiolarsi al sole e riprodursi. Il canale principale del fiume, caratterizzato da una corrente rapida, è generalmente meno adatto rispetto alle acque ferme collegate o limitrofe. Il drenaggio, l'inquinamento e la perdita di sponde vegetate possono ridurre la qualità dell'habitat anche dove la rana rimane diffusa.

Gli esemplari adulti sono predatori opportunisti che si nutrono di insetti, ragni e altri piccoli invertebrati. Catturano le prede lungo il bordo dell'acqua e in superficie, spesso scattando da una posizione di riposo. Gli individui più grandi possono mangiare anche piccoli vertebrati, incluse altre rane. I girini si nutrono principalmente di alghe, detriti e microrganismi associati, consumando però anche materiale di origine animale quando disponibile.

Nome comune

Edible Frog

Scientific name

Pelophylax kl. esculentus

Gruppo animale

Amphibians

Dimensioni

Solitamente lunga 5–12 cm, con le femmine generalmente più grandi dei maschi.

Peso

Variabile in base a dimensioni e sesso, in genere poche decine di grammi.

Longevità

Può vivere circa 10 anni.

Stato

Rischio minimo (IUCN).

Identificazione

Le rane commestibili sono tipicamente di colore da verde a marroncino, con macchie scure, evidenti pieghe lungo i lati del dorso e spesso una striscia chiara lungo la colonna vertebrale. Le zampe posteriori mostrano solitamente barre scure e i maschi, durante il richiamo, gonfiano una sacca vocale su ciascun lato della testa. L'aspetto si sovrappone notevolmente a quello delle rane dei fossi e delle rane verdi maggiori, quindi il colore e le dimensioni da soli non sono identificatori affidabili. Un'identificazione certa può richiedere la valutazione esperta dei richiami e delle caratteristiche anatomiche, e talvolta test genetici.