Black SkimmerRynchops nigerDove e quando osservarli

Il becco a forbice nero è un uccello acquatico tipico delle Americhe, che deve il suo nome al singolare metodo di pesca a pelo d'acqua. La sua mandibola inferiore è più lunga di quella superiore, permettendogli di sfiorare la superficie mentre vola. Nel bacino del Rio delle Amazzoni, lo si trova lungo i grandi fiumi, sui banchi di sabbia affioranti e nelle acque basse e pescose. Sebbene sia classificato a livello globale come specie a rischio minimo, è vulnerabile ai disturbi nelle colonie di nidificazione e ai cambiamenti delle condizioni fluviali.

Dimensioni

Lungo circa 40-50 cm, con un'apertura alare di circa 107-127 cm.

Peso

Circa 200-450 g; i maschi sono generalmente più pesanti delle femmine.

Longevità

Può vivere per più di 20 anni in natura.

Stato

Rischio minimo (IUCN).

I becchi a forbice neri si radunano spesso in stormi per riposare su spiagge e banchi di sabbia aperti. Si nutrono volando a bassa quota con la mandibola inferiore immersa, chiudendo il becco non appena toccano una preda. Questa tecnica prevalentemente tattile permette loro di cacciare anche con poca luce. Si nutrono soprattutto all'alba, al crepuscolo e di notte, pur non disdegnando le ore diurne. Nidificano in colonie, deponendo le uova in buche poco profonde scavate nella sabbia nuda o in terreni aperti simili. Entrambi i genitori covano le uova e nutrono i piccoli. Nei sistemi fluviali, i loro spostamenti e la riproduzione sono strettamente legati ai livelli dell'acqua e alla presenza di siti di nidificazione emersi.

• La mandibola inferiore funge da sonda tattile per trovare le prede.
• Le sue pupille possono restringersi in fessure verticali, una caratteristica insolita tra gli uccelli.
• I pulcini appena nati hanno le parti del becco di lunghezza quasi uguale.
• Gli uccelli a riposo a volte giacciono piatti sulla sabbia con la testa distesa in avanti.

Le opportunità di avvistamento dipendono dal tratto del fiume, dai livelli dell'acqua e dalle specie. I mesi specifici per la navigazione fluviale non sono confermati; le stagioni generali delle specie non costituiscono una previsione di avvistamento locale.

Nel bacino dell'Amazzonia, il becco a forbice nero frequenta i grandi fiumi, i banchi di sabbia, le isole e le acque poco profonde limitrofe. Le aree sabbiose aperte offrono spazi per nidificare e riposare, mentre i canali vicini e i margini più calmi offrono opportunità di nutrimento. I siti idonei cambiano con l'innalzamento e l'abbassamento dei fiumi, che espongono o sommergono i banchi di sabbia. Nel suo areale più vasto, la specie abita anche spiagge costiere, estuari, lagune e altre zone umide aperte.

Il becco a forbice nero si nutre principalmente di piccoli pesci catturati vicino alla superficie dell'acqua. Consuma anche alcuni piccoli crostacei e altri invertebrati acquatici. La preda viene individuata principalmente al tatto mentre la mandibola inferiore allungata fende l'acqua.

Nome comune

Black Skimmer

Scientific name

Rynchops niger

Gruppo animale

Birds

Dimensioni

Lungo circa 40-50 cm, con un'apertura alare di circa 107-127 cm.

Peso

Circa 200-450 g; i maschi sono generalmente più pesanti delle femmine.

Longevità

Può vivere per più di 20 anni in natura.

Stato

Rischio minimo (IUCN).

Identificazione

Cerca le parti superiori nere, le parti inferiori bianche, le ali lunghe e appuntite e un becco rosso e nero fortemente contrastante. La mandibola inferiore sporge notevolmente oltre quella superiore negli adulti, rappresentando la caratteristica di identificazione più chiara. In volo, l'uccello ha un aspetto leggero e spesso viaggia appena sopra la superficie dell'acqua mentre si nutre. I giovani sono più marroni e screziati superiormente, con una differenza meno pronunciata tra le lunghezze delle due parti del becco.