Scopoli's ShearwaterCalonectris diomedeaDove e quando osservarli

La berta maggiore atlantica è un grande uccello marino del Mediterraneo che trascorre la maggior parte della vita in mare, tornando a terra principalmente per riprodursi su isole e siti costieri rocciosi. Precedentemente raggruppata con la berta maggiore, è ora generalmente riconosciuta come specie separata. Le sue ali lunghe e flessibili sono adatte a spostamenti economici in mare aperto. Dopo la riproduzione, molti esemplari lasciano il Mediterraneo e si spostano ampiamente nell'Atlantico prima di tornare la primavera successiva.

Dimensioni

45–52 cm (17.7–20.5 in) di lunghezza corporea; 112–122 cm (44.1–48.0 in) di apertura alare

Peso

600–1.000 g (21.2–35.3 oz)

Longevità

Non stabilita in modo attendibile

Stato di conservazione

Rischio minimo

In mare, queste berte alternano battiti d'ala superficiali a lunghe planate, seguendo spesso il profilo delle onde. Si radunano dove il cibo è concentrato ma si disperdono ampiamente tra un'occasione di alimentazione e l'altra. Gli uccelli nidificanti di solito si avvicinano alle colonie dopo il tramonto, riducendo l'esposizione ai predatori. Le coppie occupano cunicoli, fessure rocciose o cavità riparate, condividono l'incubazione di un singolo uovo e compiono ripetuti viaggi per nutrirsi mentre il pulcino rimane nella colonia. I rituali di corteggiamento prevedono esibizioni aeree notturne e richiami intorno ai siti della colonia prima che le coppie si stabiliscano nelle cavità scelte per il nido. Gli adulti sono molto rumorosi di notte quando si trovano nella colonia, producendo inquietanti lamenti e schiamazzi caratteristici della specie.

• Una coppia riproduttiva depone normalmente un solo uovo a stagione.
• Molti individui attraversano lo Stretto di Gibilterra durante la migrazione.
• Le sue narici tubolari sono caratteristiche dell'ordine degli uccelli marini Procellariiformes.
• Gli adulti producono richiami aspri e suggestivi nelle colonie, nonostante siano spesso silenziosi in mare.

Il periodo da aprile a ottobre è il più indicato per l'avvistamento nel Mediterraneo, sovrapponendosi alla presenza nelle colonie e ai movimenti nelle acque vicine. Il passaggio costiero varia a seconda della località e del meteo. Le osservazioni invernali sono meno affidabili perché gran parte della popolazione si disperde nell'Atlantico. Il picco dell'attività riproduttiva e dell'allevamento dei pulcini va da giugno a settembre, rendendo questi mesi particolarmente produttivi per osservare i genitori in mare. Durante la migrazione primaverile e autunnale, si possono vedere grandi gruppi di berte che riposano sulla superficie dell'acqua in baie e canali riparati.

La specie si nutre nelle acque costiere e d'altura del Mediterraneo, con colonie riproduttive su isole, scogliere marine e pendii rocciosi che offrono cavità protette. Al di fuori del periodo riproduttivo utilizza gli habitat marini atlantici, a volte ben oltre ogni pratica distanza di avvistamento da terra. La specie è residente estiva in tutto il Mediterraneo, preferendo isole aride e semi-aride, spesso con scogliere ripide e limitato disturbo umano. Importanti siti di riproduzione esistono in tutto il Mar Egeo e lo Ionio, incluse diverse isole comprese nelle destinazioni della crociera.

Piccoli pesci gregari, calamari e crostacei costituiscono gran parte della sua dieta. Gli uccelli catturano le prede in superficie o appena sotto di essa e talvolta sfruttano gli scarti della pesca. La distribuzione alimentare cambia con le correnti, i movimenti delle prede e le concentrazioni temporanee di vita marina. Sono predatori opportunisti, che spesso si uniscono a stormi misti con altri uccelli marini e cetacei per sfruttare fonti di cibo transitorie. La loro dieta può includere anche frattaglie e pesci scartati dai pescherecci, il che può influenzare il loro comportamento di foraggiamento.

Nome comune

Scopoli's Shearwater

Scientific name

Calonectris diomedea

Gruppo animale

Birds

Dimensioni

45–52 cm (17.7–20.5 in) di lunghezza corporea; 112–122 cm (44.1–48.0 in) di apertura alare

Peso

600–1.000 g (21.2–35.3 oz)

Longevità

Non stabilita in modo attendibile

Stato di conservazione

Rischio minimo

Identificazione

Rispetto alla berta maggiore, la berta maggiore atlantica mostra solitamente più bianco che si estende nella parte inferiore delle primarie esterne, sebbene gli uccelli distanti possano essere indistinguibili. Le caratteristiche distintive principali includono un becco leggermente più piccolo e tipicamente più giallo, e il disegno del sottoala che mostra più contrasto tra il rivestimento bianco dell'ala e le penne remiganti più scure. La macchia primaria appare anche estendersi ulteriormente verso l'ala interna se vista dal basso.