Mangrove SwallowTachycineta albilineaDove e quando osservarli

La rondine delle mangrovie è un piccolo e lucente cacciatore aereo di insetti dell'America Centrale tropicale. Le sue parti superiori blu-verdi, il lato inferiore bianco pulito e il vistoso groppone bianco la rendono particolarmente attraente con la buona luce costiera. Nonostante il nome, non è limitata alle mangrovie: fiumi, lagune e altre acque aperte la sostengono ugualmente. In Costa Rica, è associata specialmente ai corsi d'acqua di pianura e ai margini delle zone umide boscose.

Size

11–13 cm (4.3–5.1 in) di lunghezza

Weight

14–20 g (0.49–0.71 oz)

Lifespan

Non stabilita in modo attendibile

Status

Rischio minimo

Le rondini delle mangrovie volano basse sull'acqua, virando rapidamente per catturare insetti in volo e talvolta sfiorando la superficie per bere. Spesso riposano su rami esposti, cavi o strutture in riva al mare tra una sessione di alimentazione e l'altra. Le coppie difendono le cavità per il nido, inclusi i buchi abbandonati dai picchi e spazi artificiali idonei. Al di fuori della difesa immediata del nido, diversi uccelli possono nutrirsi insieme dove si concentrano gli insetti, mescolandosi occasionalmente con altre specie di rondini sopra zone umide o fiumi. Le coppie sono monogame e ferocemente territoriali intorno alla cavità del nido scelta, che possono rivestire di piume. Al di fuori della stagione riproduttiva, formano spesso piccoli stormi sparsi, in particolare nei siti di riposo preferiti la sera.

• Il nome del genere Tachycineta fa riferimento al movimento rapido.
• Dipende dalle cavità già esistenti invece di scavare il proprio foro per il nido.
• Le parti superiori lucide cambiano colore apparente a seconda dell'angolo di osservazione.
• Può bere toccando brevemente l'acqua con il becco durante il volo.

Gli uccelli residenti possono essere presenti tutto l'anno in Costa Rica. Da dicembre ad aprile generalmente il viaggio è più agevole sul versante del Pacifico e le condizioni di osservazione sono più chiare. I modelli di pioggia dei Caraibi differiscono, e il meteo locale e l'attività degli insetti contano più di una regola stagionale nazionale. Sebbene siano presenti tutto l'anno, il picco dell'attività degli insetti durante la transizione dalla stagione secca a quella umida può offrire esibizioni di alimentazione particolarmente attive. Le guide locali possono spesso individuare luoghi di osservazione affidabili basandosi su avvistamenti recenti e modelli meteorologici.

L'habitat tipico combina spazi aerei aperti per l'alimentazione con cavità di nidificazione nelle vicinanze. I canali delle mangrovie, le lagune costiere, gli estuari e i fiumi di pianura sono importanti, ma possono essere utilizzati anche paludi d'acqua dolce e laghi. Gli uccelli rimangono spesso vicini all'acqua piuttosto che spaziare ampiamente su altopiani aridi. I siti di nidificazione si trovano tipicamente in cavità di alberi o strutture artificiali situate direttamente sopra o molto vicino all'acqua. Queste rondini dipendono fortemente dai corsi d'acqua riparati e interconnessi e dall'abbondante vita di insetti che si trova nei loro omonimi ecosistemi di mangrovie.

La dieta è composta da insetti volanti, inclusi mosche, coleotteri e altri piccoli insetti catturati in volo. L'altezza di alimentazione e le rotte di volo cambiano con la disponibilità di insetti. Gli sciami sopra l'acqua o lungo i margini della vegetazione riparata possono attirare passaggi ripetuti degli stessi uccelli. Sono insettivori aerei, che consumano principalmente insetti dal corpo molle catturati durante un volo agile. Gli individui spesso foraggiano da soli o in piccoli gruppi, esibendo una notevole manovrabilità per afferrare le prede dall'aria.

Common name

Mangrove Swallow

Scientific name

Tachycineta albilinea

Animal group

Birds

Size

11–13 cm (4.3–5.1 in) di lunghezza

Weight

14–20 g (0.49–0.71 oz)

Lifespan

Non stabilita in modo attendibile

Status

Rischio minimo

Identification

Il groppone bianco e la stretta fronte bianca la distinguono dalla simile rondine bicolore, che ha il groppone scuro e manca di quella fronte chiara. Nota le parti superiori blu-verdi lucide che contrastano nettamente con le parti inferiori bianco puro e il groppone bianco brillante. Le sue dimensioni medie, spesso vista da sola o in coppia, aiutano a distinguerla da stormi più grandi di altre specie di rondini.