Galápagos FlycatcherMyiarchus magnirostrisDove e quando osservarli

Il pigliamosche delle Galápagos è un piccolo membro endemico della famiglia dei tiranni, riconoscibile per la testa grigio-bruna, il ventre giallo pallido e la postura vigile. È diffuso in tutto l'arcipelago ma viene facilmente trascurato tra la fauna selvatica più appariscente. Spesso chiamato pigliamosche dal becco grosso, scruta alla ricerca di insetti da posatoi esposti. La sua propensione a esaminare oggetti sconosciuti riflette la curiosità tipica delle isole, non l'addomesticamento o la necessità di assistenza da parte dei visitatori.

Size

Lungo 15–16 cm

Weight

12–18 g

Lifespan

Non stabilita in modo attendibile

Status

Rischio minimo

L'uccello solitamente attende su un ramoscello, una recinzione o un altro punto di osservazione prima di compiere un breve volo per catturare un insetto. Può tornare allo stesso posatoio o spostarsi tra la vegetazione vicina mentre emette il suo richiamo. Le coppie utilizzano cavità per la nidificazione, inclusi fori naturali negli alberi e nei cactus. Gli individui curiosi a volte si avvicinano alle persone o ispezionano l'attrezzatura, ma gli osservatori dovrebbero rimanere passivi ed evitare di trasformare questo comportamento in un'interazione di foraggiamento. Le coppie mantengono i territori tutto l'anno, difendendoli da altri pigliamosche e talvolta da altre specie di uccelli. La loro natura curiosa li porta spesso a esaminare nuovi oggetti o suoni, avvicinandosi agli osservatori senza timore.

• È l'unico pigliamosche del genere Myiarchus residente nativo delle Galápagos.
• Il suo epiteto scientifico si riferisce al becco relativamente grande.
• Nidifica in cavità invece di costruire un nido a coppa esposto.
• Gli individui a volte ispezionano l'attrezzatura dei visitatori senza essere attratti dal cibo.

La specie è stanziale e può essere cercata tutto l'anno lungo i sentieri autorizzati per i visitatori. Le piogge della stagione calda spesso aumentano la disponibilità di insetti e possono favorire la riproduzione, ma i tempi variano da un'isola all'altra. I periodi di calma rendono i suoi richiami e i brevi voli di caccia più facili da individuare nella macchia. L'attività riproduttiva raggiunge il picco durante la stagione calda e umida (da gennaio a maggio), quando le popolazioni di insetti sono più abbondanti, sostenendo il successo dell'allevamento dei piccoli. Tuttavia, la loro adattabilità permette loro di iniziare la nidificazione in altri momenti se le condizioni sono favorevoli.

Questo pigliamosche adattabile occupa la macchia arida, i boschi di cactus, la vegetazione di transizione e alcuni habitat umidi delle zone elevate. La presenza di posatoi sparsi e di vegetazione ricca di insetti è più importante della sola foresta densa. La nidificazione dipende da cavità adatte, che possono trovarsi in piante vive o in materiale legnoso morto. Si trovano in tutto l'arcipelago, abitando la maggior parte delle isole dove esistono condizioni idonee, dal livello del mare fino alle quote più elevate. Anche gli habitat modificati dall'uomo, come le aree coltivate o le zone vicine agli insediamenti, possono ospitare la specie, a condizione che siano disponibili prede e siti di nidificazione.

Insetti e altri piccoli artropodi costituiscono la dieta principale. La preda viene catturata con brevi sortite aeree o raccolta dalla vegetazione e da altre superfici. Vengono consumati anche alcuni piccoli frutti, ma la specie è principalmente un cacciatore di insetti piuttosto che uno specialista di semi. Il foraggiamento comporta tipicamente il lancio da un posatoio per catturare insetti a mezz'aria o la raccolta dalle foglie, dai rami e dal terreno. Sebbene sia principalmente insettivoro, è stato occasionalmente documentato il consumo opportunistico di piccole lucertole.

Common name

Galápagos Flycatcher

Scientific name

Myiarchus magnirostris

Animal group

Birds

Size

Lungo 15–16 cm

Weight

12–18 g

Lifespan

Non stabilita in modo attendibile

Status

Rischio minimo

Identification

La sua postura eretta da pigliamosche, il becco a base larga e il ventre giallo pallido lo distinguono dai fringuelli delle Galápagos, che hanno corpi più compatti e becchi adatti a rompere i semi. Il becco relativamente grande, interamente nero, è un carattere distintivo fondamentale tra gli uccelli terrestri delle Galápagos. La sfumatura rossastra sulle penne della coda può essere sottile, ma è un utile segno di riconoscimento con una buona luce.