A rákok (Crustacea) altörzse a tengeri állatok egyik legcsodálatosabban változatos, vibráló és lenyűgöző csoportját képviseli, amellyel egy búvár találkozhat. Az óceán táplálékláncának alapját képező mikroszkopikus evezőlábú rákoktól a korallbarlangok sötét zugaiban rejtőző félelmetes tüskés homárokig a rákok az élő páncélba öltözött lovagjai a víz alatti világnak. A rákok, garnélák, homárok, laposrákok és a félelmetes sáskarákok megdöbbentő sokaságát magában foglaló, hatalmas csoportot merev kitines külső vázuk, ízelt lábaik és rendkívül specializált, szegmentált testük jellemzi. A figyelmes búvár számára, aki egy korallzátony repedéseibe leskelődik vagy egy éjszakai merülésen a homokos feneket pásztázza, a rákok rejtett, nyüzsgő világa tárul fel, amely legalább annyira drámai és összetett, mint a felettük elúszó nagyobb gerincesek élete.
Viselkedés és szaporodás
- Méret
- Ismeretlen
- Súly
- 0,01 kg-tól 20 kg-ig
- Élettartam
- 1-től 50 évig, egyes mélytengeri és nagy homárfajok több évtizedig élnek
- Állapot
- Nem értékelt
Amellett, hogy tisztító állomások, a rákok világa tele van más szimbiózisformákkal. Az anemóna rákok és a porcelánrákok védő immunitást fejlesztettek ki a gazda tengeri anemónák csípő csápjaival szemben, megosztva védelmet nyújtó otthonaikat a bohóchalakkal élelmiszermaradékokért cserébe. Talán a legelbűvölőbb a különböző pattogó garnéla (pistol shrimp) fajok és a kriptobentosz gébhalak közötti kölcsönösen előnyös partnerség. A majdnem vak garnéla fáradhatatlan ásóként működik, folyamatosan tolva ki a homokot a közös üregből. A gébhal, kiváló látásával, őrként jár el, az üreg bejáratánál pihenve. A garnéla csápjaival tart fizikai kapcsolatot a gébhallal; ha ragadozó közeledik, a gébhal élesen megmozdítja a farkát, mindkét partnert a föld alatti erőd biztonságába repítve, ami egy olyan viselkedés, amely örömet okoz azoknak a búvároknak, akik időt szánnak a homokos tengerfenék megfigyelésére.