A Milne-öböl epaulett cápa (Hemiscyllium michaeli) egy feltűnő, karcsú szőnyegcápa, amely a Hemiscylliidae családhoz tartozik. Ez az aljzaton élő porcos hal alig egy méter alatti hosszúságot ér el, hengeres testalkatú, hátra, a farok felé elhelyezkedő két tüskétlen hátúszóval, valamint széles, izmos mell- és medenceúszókkal, amelyek a szárazföldi típusú mozgásra adaptálódtak. Hátsó színe halvány krémszínű-barna vagy sárgás-szürke, amelyet számos apró, sűrűn elhelyezkedő sötétbarna vagy feketés folt és jellegzetes hálózatos mintázat díszít. A legikonikusabb a minden mellúszó felett és mögött található nagy, szemes fekete folt, melyet széles, fehér gyűrű ölel körül, és egy dekoratív katonai epaulettre emlékeztet. Néhány közeli rokonával ellentétben a Hemiscyllium michaeli leopárd-szerű foltjai egészen az orráig és az úszók széleiig terjednek.
Viselkedés és szaporodás
- Méret
- Ismeretlen
- Súly
- Akár 2 kg
- Élettartam
- Becsült 15-20 év
- Állapot
- Nem értékelt
A Milne-öböl epaulett cápa, a Hemiscyllium michaeli, túlnyomórészt éjszakai életmódot folytat, a nappali órákat a zátonyok repedéseiben vagy a korallképződmények alatt rejtőzködve tölti a zátonysíkon és lejtőkön. Ezek a cápák általában magányosak, bár alkalmanként megfigyelhetők egymás közelében megfelelő pihenőhelyeken. Más epaulett cápákhoz hasonlóan arról ismertek, hogy egyedi képességük van arra, hogy „sétáljanak” a tengerfenéken mell- és medenceúszóik segítségével. A szaporodás ennél a fajnál oviparous, ami azt jelenti, hogy tojásokat raknak. A nőstények párban rakják le az elnyújtott, erszény alakú tojástokokat, gyakran az aljzathoz rögzítve őket. Bár a specifikus szaporodási időszakról nincs széleskörűen dokumentált információ, a szaporodás valószínűleg egész évben zajlik, hozzájárulva a folyamatos populáció-utánpótláshoz. A fészekalj általában két tojásból áll egyszerre, és a nőstények hosszabb időn keresztül további fészekaljakat raknak. A keltetési időszak jelentős, több hónapig tart, melynek során az embrionális fejlődés a védő tojástokokban zajlik. A kikelő fiókák az felnőttek miniatűr változatai, és azonnal képesek önállóan táplálkozni. Az egyedek ivarérettségének pontos kora és mérete nincs számszerűsítve, de feltételezhetően megegyezik más epaulett cápafajokkal, azaz több év növekedés után következik be.
