Francia Polinézia több mint 5 millió négyzetkilométernyi területen terül el a Csendes-óceán déli részén – Nyugat-Európa méretű területen –, mégis mindössze 4000 négyzetkilométernyi szárazföldet tartalmaz, amely 118 szigeten és atollon szóródik szét. Ez a hatalmas kiterjedés, a szigorú francia tengeri védelemmel és a meleg egyenlítői és hűvösebb déli áramlatok találkozásával együtt a bolygón megmaradt nagy tengeri élőlények legsűrűbb koncentrációit hozta létre.
A Tuamotu-szigetcsoportban található UNESCO Bioszféra Rezervátum, Fakarava ad otthont a híres Cápafalnak a déli Tumakohua-átjárónál. Évente 250 és 700 szürke zátonycápa gyűlik össze a csatornában, június-júliusban pedig ezüstcápák és fehérfoltú cápák csatlakoznak hozzájuk a sügér ívási aggregációk idején – ez az egyik legnagyobb ragadozógyülekezés, amelyet valaha víz alatt filmeztek. Az északi Garuae-átjáró, Francia Polinézia legnagyobbja, sodorja a búvárokat a rajokban úszó barrakudák, sasráják és Napoleon halak mellett.
A világ második legnagyobb atollja, Rangiroa a Tiputa-átjáróról híres, ahol palackorrú delfinek szörföznek a bejövő árapályon és játszanak a búvárokkal az áramlatban. Pörölycápák látogatnak ide december és március között, és ezüstcápák járőröznek a csatorna mélyebb szélein egész évben. A lagúna maga olyan hatalmas, hogy a horizont eltűnik a belső vizei mögött.
Tikehau és Toau, kevésbé látogatott atollok a Tuamotu-szigetcsoportban, manta rája tisztítóállomásokat és érintetlen korallkerteket kínálnak, ahol a kemény korallborítás meghaladja a 80 százalékot. Ezek a távoli helyszínek vonzzák a búvárszafari expedíciókat, amelyek az eredeti polinéz zátonyt keresik, mielőtt bármilyen emberi nyomás érte volna.
A Társaság-szigetek – Tahiti, Moorea és Bora Bora – inkább lagúnáikról ismertek, de figyelemre méltó találkozásokat kínálnak púpos bálnákkal július és október között. Moorea azon kevés helyek egyike a világon, ahol szigorú szabályozás mellett lehetséges a víz alatti púpos bálna megfigyelés, beleértve az anya-borjú párok és az éneklő hímek megfigyelését.
A Marquesas-szigetek, messze északon és ritkán merülve, egyedülálló találkozást kínálnak dinnyefejű bálnákkal, tigriscápákkal és sűrű pörölycápa rajokkal olyan helyszíneken, mint az Ekamako-barlang és Hatutu. 26–29°C-os vízhőmérséklettel, folyamatosan 30 méter feletti látótávolsággal és a polinéz kultúrával, amely minden útvonalba beleszövődik, Francia Polinézia olyan búvárélményt kínál, amely legalább annyira szól az emberekről és a szigetekről, mint a zátonyról.
