लगभग किसी भी उष्णकटिबंधीय रीफ डाइव पर आपको एक समुद्री कछुआ तैरता हुआ दिखाई देगा। ज़्यादातर समय यह इन्हीं दो में से एक होता है: एक हरा कछुआ समुद्री घास चर रहा होता है या एक हॉक्सबिल प्रवाल से स्पंज चुन रहा होता है। दूर से इन्हें भ्रमित करना और करीब से पहचानना आसान होता है।
| ग्रीन टर्टल | हॉक्सबिल कछुआ |
|---|---|
| चेलोनीडा | चेलोनीडा |
| 1-1.2 मीटर कैरापेस (अधिकतम 1.5 मीटर) | 0.6-0.9 मीटर कैरापेस (अधिकतम 1 मीटर) |
| 110-190 किग्रा | 45-70 किग्रा |
| छोटी, कुंद, दांतेदार निचली जबड़ा | लंबी, संकीर्ण, मुड़ी हुई (बाज जैसी) |
| 4 जोड़ी कोस्टल स्कूट्स, गैर-ओवरलैपिंग | 4 जोड़ी कोस्टल स्कूट्स, छत की टाइलों की तरह ओवरलैप करते हुए |
| जैतून/भूरा/काला, अक्सर सादा | भूरा जिसमें जटिल एम्बर/काला 'टॉरटोइशेल' पैटर्न |
| समुद्री घास और शैवाल (वयस्क) | स्पंज, जेलीफ़िश, एनीमोन |
| समुद्री घास के मैदान + प्रवाल भित्तियां | प्रवाल भित्तियां (चट्टानी, जटिल) |
| चरना, अक्सर रेत पर आराम करना | प्रवाल और ओवरहैंग्स के बीच सक्रिय रूप से चुनना |
| सिपादान, म्नेम्बा, एपो रीफ, हवाई | मालदीव, बोनायर, कोमोडो, लाल सागर |
**चोंच**: यह सबसे बड़ी पहचान है। हॉक्सबिल की चोंच लंबी, संकीर्ण और मुड़ी हुई होती है (इसलिए इसका नाम)। हरे कछुए की चोंच छोटी, कुंद होती है जिसमें समुद्री घास को फाड़ने के लिए दांतेदार निचली जबड़ा होता है।
**कैरापेस पैटर्न**: हॉक्सबिल की स्कूट्स छत की टाइलों की तरह ओवरलैप करती हैं और इनमें जटिल एम्बर और गहरा भूरा 'टॉरटोइशेल' पैटर्न होता है — ऐतिहासिक रूप से सजावटी टॉरटोइशेल का स्रोत। हरे कछुए की स्कूट्स एक-दूसरे के ऊपर सपाट लेटी होती हैं (गैर-ओवरलैपिंग) और पैटर्न अधिक समान जैतून/भूरा होता है।
**व्यवहार**: हरे कछुए अक्सर रेत पर लेटे हुए या समुद्री घास के मैदानों में निष्क्रिय रूप से चरते हुए देखे जाते हैं। हॉक्सबिल आमतौर पर सक्रिय होते हैं, प्रवाल के बीच घूमते हुए स्पंज और एनीमोन चुनते हैं।
**हरे कछुए** एकमात्र समुद्री कछुए हैं जो वयस्क होने पर पूरी तरह से शाकाहारी आहार पर स्विच कर जाते हैं — वे समुद्री घास के मैदानों को इतनी तीव्रता से चरते हैं कि वे पूरे पारिस्थितिकी तंत्र को आकार देते हैं। 'हरा' रंग शरीर की हरी रंग की चर्बी (क्लोरोफिल से) को संदर्भित करता है, न कि खोल के रंग को।
**हॉक्सबिल** स्पंज विशेषज्ञ होते हैं। कई स्पंजों में रासायनिक विषाक्त पदार्थ होते हैं जिन्हें कुछ ही जानवर सहन कर सकते हैं; हॉक्सबिल कर सकते हैं। स्पंजों को नियंत्रित करके वे तेजी से बढ़ने वाले प्रवाल को रीफ स्थान के लिए प्रतिस्पर्धा करने में मदद करते हैं।
**हरे कछुए**: **सिपादान** (बोर्नियो) प्रति गोता दर्जनों कछुओं के सामने आने के लिए प्रसिद्ध है। **म्नेम्बा एटोल** (ज़ंज़ीबार), **एपो रीफ** (फिलीपींस), **अकुमल** (मेक्सिको) और **होनोकोवाई** (मौई) सभी में विश्वसनीय आबादी पाई जाती है।
**हॉक्सबिल**: **मालदीव** के घरों की चट्टानें, **बोनायर**, **मिसूल/राजा अम्पट**, **कोमोडो** और **लाल सागर** सभी में नियमित रूप से हॉक्सबिल आते हैं। महत्वपूर्ण घोंसला बनाने वाले स्थलों में सेशेल्स, सोलोमन द्वीप और पूर्वी प्रशांत कैरेबियन शामिल हैं।
**हरा कछुआ**: IUCN लुप्तप्राय। बायकैच, प्लास्टिक अंतर्ग्रहण, घोंसला बनाने वाले समुद्र तटों पर प्रकाश प्रदूषण, और मांस के लिए ऐतिहासिक कटाई से खतरा।
**हॉक्सबिल कछुआ**: IUCN गंभीर रूप से लुप्तप्राय। सदियों से टॉरटोइशेल के लिए शिकार ने आबादी को तबाह कर दिया; बायकैच और रीफ पर्यावास का नुकसान दबाव जारी रखता है।
**हरे कछुए** समुद्री घास के मैदानों के बड़े, शाकाहारी, कुंद-चोंच वाले चरने वाले होते हैं। **हॉक्सबिल** छोटे, नुकीली-चोंच वाले, जटिल प्रवाल के स्पंज-खाने वाले विशेषज्ञ होते हैं। उन्हें पहचानना सीखना हर गोते को समृद्ध करता है — और दोनों का सम्मान उनके अस्तित्व के लिए आवश्यक है।
इसकी शरीर की चर्बी के हरे रंग के कारण — जो इसके शाकाहारी आहार का परिणाम है। खोल वास्तव में शायद ही कभी हरा होता है।
अधिकांश देशों में हाँ, और जहाँ यह कड़ाई से अवैध नहीं है वहाँ भी इसे सार्वभौमिक रूप से अनैतिक माना जाता है। हमेशा दूरी से देखें।
हाँ — उन्होंने स्पंज रसायन विज्ञान के प्रति सहनशीलता विकसित की है जो कुछ अन्य जानवरों में होती है।
हरे कछुए उल्लेखनीय रूप से बड़े होते हैं — औसतन एक वयस्क हॉक्सबिल के शरीर के वजन का लगभग दोगुना।
अक्सर हाँ — दोनों प्रजातियां दुनिया भर में उष्णकटिबंधीय रीफ में रहती हैं। वे बस विभिन्न सूक्ष्म-पर्यावासों का उपयोग करते हैं: हरे कछुए समुद्री घास के बिस्तर पसंद करते हैं, हॉक्सबिल जटिल प्रवाल संरचनाओं को पसंद करते हैं।
दोनों प्रजातियां जंगल में 50-80 साल तक जीवित रह सकती हैं। वे यौन परिपक्वता तक आश्चर्यजनक रूप से देर से पहुंचते हैं — लगभग 25-30 साल की उम्र में।
टॉरटोइशेल हॉक्सबिल कैरापेस से प्राप्त पैटर्न वाली स्क्यूट सामग्री है। प्रजातियों के पतन के कारण CITES द्वारा 1977 से अंतर्राष्ट्रीय व्यापार पर प्रतिबंध लगा दिया गया है।
हाँ — अधिकांश उष्णकटिबंधीय डाइविंग लाइवअबोर्ड गंतव्यों में दोनों की मेजबानी की जाती है। इंडोनेशिया, मालदीव और कैरेबियन उत्कृष्ट दोहरी प्रजाति वाले गंतव्य हैं।
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