गोल्डन काउनोस रे (*Rhinoptera steindachneri*), जिसे पैसिफिक काउनोस रे के नाम से भी जाना जाता है, अपनी खास बनावट और धात्विक चमक के लिए जानी जाने वाली एक शानदार बाटॉइड मछली है। इस प्रजाति का शरीर चौड़ा, हीरे के आकार का होता है जिसमें लंबे, नुकीले पेक्टोरल पंख होते हैं जो पंखों जैसे दिखते हैं, और पतले सिरे तक जाते हैं। इसका आम नाम अद्वितीय, गहरे खांचेदार, दो-लोब वाले थूथन से आता है जो सामने से देखने पर एक अजीब गाय के थूथन जैसा दिखता है। इसकी पीठ का रंग सुनहरे-भूरे और पीतल के जैतून से लेकर गहरे एम्बर तक होता है, जिसमें एक रेशमी, इंद्रधनुषी चमक होती है जो सतह के पास सूरज की रोशनी को दर्शाती है। पेट का निचला हिस्सा साफ, कुरकुरा सफेद होता है। इसके छोटे पृष्ठीय पंख के पीछे एक लंबी, कोड़े जैसी पूंछ होती है जिसके आधार पर एक या दो दांतेदार जहरीले कांटे होते हैं, जो पूरी तरह से शीर्ष शिकारियों के खिलाफ एक रक्षात्मक बाधा के रूप में काम करते हैं। पूर्वी प्रशांत महासागर के गर्म-समशीतोष्ण और उष्णकटिबंधीय पानी में पाई जाने वाली गोल्डन काउनोस रे एक असाधारण सामाजिक प्रजाति है जो सिंक्रनाइज़ क्षेत्रीय प्रवास के लिए जानी जाती है। जबकि कभी-कभी व्यक्ति रेतीले समुद्र तल पर अकेले भोजन की तलाश में देखे जा सकते हैं, वे सैकड़ों या हजारों व्यक्तियों वाले विशाल, कसकर पैक किए गए स्कूलों के लिए प्रसिद्ध हैं। ये बड़े समूह लगातार गति में तैरते हैं, अपने पेक्टोरल पंखों को एक साथ एक हवाई पक्षी झुंड की तरह पानी के स्तंभ में लहराते हुए। वे अक्सर उथली तटीय खाड़ियों, मुहानों, रेतीले मैदानों और चट्टानी रीफों में पाए जाते हैं, कभी-कभी भोजन स्थलों के बीच प्रवास करते समय गहरे पेलाजिक चैनलों में भी जाते हैं। उनका स्कूली व्यवहार हाइड्रो-डायनामिक तैराकी दक्षता और हैमरहेड, बुल और टाइगर शार्क सहित बड़ी तटीय शार्क के खिलाफ सामूहिक सुरक्षा दोनों प्रदान करता है। स्कूबा गोताखोरों और स्नोर्कलर्स के लिए, गोल्डन काउनोस रे के स्कूल से सामना होना समुद्र के सबसे मंत्रमुग्ध कर देने वाले दृश्यों में से एक है। प्रवास का सामना ऐसा लगता है जैसे आप एम्बर-रंग के आसमान के नीचे खड़े हैं, क्योंकि सिंक्रनाइज़ रे की एक अंतहीन कैनोपी सहजता से ऊपर से गुजरती है। क्योंकि वे शर्मीले और अचानक दबाव तरंगों के प्रति संवेदनशील होते हैं, एक सतर्क गोताखोर जो मध्य-पानी में स्थिर रहता है, अक्सर पूरे समूह को अपने चारों ओर चमकती हुई आकृतियों में विभाजित और घूमने के लिए प्रेरित करेगा। उनकी सुंदरता के अलावा, ये रे भोजन के दौरान समुद्र तल को बायोटर्बेट करके एक महत्वपूर्ण पारिस्थितिक भूमिका निभाते हैं, जो पूर्वी प्रशांत शेल्फ में तलछट को वातित करता है और बेंथिक समुदायों को नया आकार देता है।
आकार
अज्ञात
वज़न
25 किलो तक
जीवनकाल
15-18 साल
स्थिति
मूल्यांकन नहीं किया गया
गोल्डन काउनोस रे अक्सर हजारों व्यक्तियों वाले सिंक्रनाइज़ स्कूलों का निर्माण करती हैं जो पानी के नीचे उड़ने वाले पक्षियों की तरह चलती हैं।
उनकी विशेष दांतों की प्लेटें सपाट फुटपाथ जैसी पंक्तियों में व्यवस्थित होती हैं जो सबसे कठिन मोलस्क के गोले को आसानी से कुचल सकती हैं।
वे तलछट के माध्यम से महसूस करने और दबे हुए बेंथिक अकशेरुकी प्राणियों को उजागर करने के लिए संशोधित, दोहरे-लोब वाले सिर के फ्लैप का उपयोग करते हैं।
मादाएं आंतरिक गर्भधारण अवधि के बाद जीवित शिशुओं को जन्म देती हैं, आमतौर पर प्रति प्रजनन चक्र में एक ही शिशु को जन्म देती हैं।
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