नीडलफ़िश

नीडलफ़िश

नीडलफ़िश में बेलोनीडे परिवार की लगभग पैंतीस मान्यता प्राप्त प्रजातियाँ शामिल हैं, जिनकी विशेषता उनके असाधारण रूप से लंबे, पतले शरीर और महीन, सुई जैसी तेज़ दाँतों से जड़े विशिष्ट चोंच जैसे जबड़े हैं। अपने करीबी रिश्तेदारों, हाफ़बीक्स के विपरीत, नीडलफ़िश में ऊपरी और निचले दोनों जबड़े लम्बे, नुकीले रोस्ट्रा में विस्तारित होते हैं, जिसमें किशोरों में पहले निचला जबड़ा विकसित होता है, फिर ऊपरी जबड़ा उसकी बराबरी करता है। ये पेलेजिक सतह पर रहने वाले क्लासिक काउंटरशेडींग प्रदर्शित करते हैं, जिसमें इंद्रधनुषी नीले-हरे, गहरे हरे, या चांदी-ग्रे डॉर्सम होते हैं जो खुले पानी में सहज रूप से घुल जाते हैं, और चमकदार चांदी के किनारे और बेदाग सफेद पेट में बदल जाते हैं। उनके पृष्ठीय और गुदा पंख कौडल पेडुनकल के पास धड़ के साथ बहुत पीछे स्थित होते हैं, एक शारीरिक व्यवस्था जो शरीर के पार्श्व अंडुलेशन द्वारा संचालित होने पर त्वरण के विस्फोटक फटने पैदा करती है। परिवार के भीतर की प्रजातियाँ बीस सेंटीमीटर मापने वाले मामूली इनशोर किस्मों से लेकर दुर्जेय हाउंडफ़िश (*Tylosurus crocodilus*) तक होती हैं, जो डेढ़ मीटर तक लंबी हो सकती है। पारिस्थितिक रूप से, नीडलफ़िश विशेषीकृत एपिपेलेजिक और तटीय शिकारी हैं जो उष्णकटिबंधीय, उपोष्णकटिबंधीय और गर्म समशीतोष्ण जल में विश्व स्तर पर वितरित हैं। वे मुख्य रूप से जल स्तंभ के ऊपरी मीटर में निवास करते हैं, धूप वाले कोरल रीफ क्रेस्ट, आश्रय मैंग्रोव लैगून, रेतीले उथले, और खुले पेलेजिक ड्रिफ्ट लाइनों में गश्त करते हैं। किशोरों के रूप में अत्यधिक मिलनसार, वे अक्सर शिकारियों को रोकने के लिए तंग, एक साथ झुंडों में एकत्रित होते हैं, जबकि बड़े वयस्क अकेले जीवन जीना पसंद करते हैं या ढीले समूहों में घूमते हैं। नीडलफ़िश में विशेष गैर-गोलाकार लेंस और तेज स्टीरियोस्कोपिक दृष्टि होती है जो चमकीली सतह की चमक के खिलाफ सिल्हूट गति को पहचानने के लिए कैलिब्रेट होती है। असाधारण गति में सक्षम, वे अक्सर सतह को तोड़ते हैं, साठ किलोमीटर प्रति घंटे के करीब की गति से पानी के ऊपर स्किपिंग करते हुए ट्रेवाली, बिलफ़िश और समुद्री शार्क जैसे समुद्री शीर्ष शिकारियों से बचने के लिए, या ऊपर से अनजान चारा मछली पर हमला करने के लिए। स्कूबा गोताखोरों और स्नोर्कलर्स के लिए, नीडलफ़िश के साथ मुठभेड़ आमतौर पर सतह सुरक्षा स्टॉप, प्रवेश वंश, या झालरदार रीफ फ्लैटों पर लंबी उथली तैरने के दौरान होती है। shimmering सतह प्रकाश में निलंबित, नीडलफ़िश लगभग भारहीन दिखाई देती है, उनकी परावर्तक तराजू चांदी और पन्ना रंग में चमकती है जैसे ही धूप ऊपर की लहरों से फिल्टर होती है। हालांकि आमतौर पर घबराए हुए होते हैं और शोरगुल वाले निकास बुलबुले से सावधानीपूर्वक दूरी बनाए रखते हैं, जो धैर्यवान गोताखोर सतह के पास motionless रहते हैं, उन्हें अक्सर पुरस्कृत किया जाता है क्योंकि ये जिज्ञासु शिकारी करीब आते हैं, अपने लम्बे चोंच को अपने परिवेश का निरीक्षण करने के लिए घुमाते हैं। एक नीडलफ़िश को बिजली की गति से हमला करते हुए देखना गोताखोरों को वायुमंडल और महासागर के बीच अक्सर अनदेखी की जाने वाली सीमा परत में पनप रही समृद्ध विकासवादी विविधता की याद दिलाता है।