एन्जलफिश

एन्जलफिश

समुद्री एन्जलफिश (परिवार पोमाकेन्थिडे) दुनिया भर में उष्णकटिबंधीय रीफ़ के सबसे आकर्षक और स्पष्ट निवासियों में से हैं। अटलांटिक, भारतीय और पश्चिमी प्रशांत महासागरों के उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में पाई जाने वाली ये मछलियाँ अपने शानदार रंग और गहरे, पार्श्व रूप से संकुचित शरीर के लिए प्रसिद्ध हैं। 15 सेंटीमीटर से कम छोटी पिग्मी प्रजातियों से लेकर 60 सेंटीमीटर तक की बड़ी प्रजातियों तक, ये कोरल रीफ़ इकोसिस्टम में विभिन्न प्रकार के पारिस्थितिक निशानों को भरती हैं। बटरफ्लाईफिश के समान दिखने के बावजूद, समुद्री एन्जलफिश को उनके गिल कवर के निचले किनारे पर स्थित मजबूत प्रीऑपरकल स्पाइन की उपस्थिति से आसानी से पहचाना जा सकता है। यह शारीरिक विशेषता परिवार को अपना नाम देती है, जो ग्रीक शब्द *पोमा* (कवर) और *अकान्था* (कांटा) से लिया गया है। कई प्रजातियों में उनके नरम पृष्ठीय और गुदा पंखों पर सुरुचिपूर्ण स्ट्रीमर-जैसे विस्तार भी होते हैं, जो अपेक्षाकृत बड़े पेक्टोरल पंखों और गोल से अर्धचंद्राकार पूंछ पंखों के साथ जुड़े होते हैं। एन्जलफिश किशोर और वयस्क जीवन चरणों के बीच उल्लेखनीय रंग परिवर्तन प्रदर्शित करती हैं। युवा व्यक्तियों में अक्सर विशिष्ट ऊर्ध्वाधर रेखाओं या धब्बों के साथ चमकीले नियॉन या इलेक्ट्रिक ब्लू पैटर्न दिखाई देते हैं जो परिपक्व होने पर पूरी तरह से अलग वयस्क रंग में फीके पड़ जाते हैं। सभी समुद्री एन्जलफिश प्रोटोगिनस हर्माफ्रोडाइट होते हैं। उन प्रजातियों में जो एक प्रभावशाली नर और कई मादाओं से युक्त हरम बनाती हैं, प्राथमिक नर के नुकसान से प्रभावशाली मादा सामाजिक पदानुक्रम को बनाए रखने के लिए एक पूरी तरह कार्यात्मक नर में बदल जाती है। स्कूबा डाइवर्स के लिए, समुद्री एन्जलफिश रीफ़ डाइव्स का एक मुख्य आकर्षण हैं। जबकि छोटी प्रजातियाँ और कुछ शर्मीली किस्में कोरल दरारों के बीच छिप जाती हैं, कई बड़ी प्रजातियाँ विशेष रूप से निडर और साहसी होती हैं, कभी-कभी डाइवर्स का निरीक्षण करने के लिए सीधे उनकी ओर तैरती हैं। दिन के दौरान, वे भोजन की तलाश में रीफ़ पर सक्रिय रूप से घूमते हैं या स्थापित क्षेत्रों की देखभाल करते हैं, रात गिरने पर गहरी दरारों, गुफाओं और ओवरहैंग्स में पीछे हट जाते हैं।