पोटैटो कॉड

पोटैटो कॉड

पोटैटो कॉड (*एपिनीफेलस टुकुला*), जिसे पोटैटो ग्रूपर या पोटैटो रॉककॉड भी कहा जाता है, सेरानिडे परिवार के भीतर ग्रूपर उपपरिवार एपिनीफेलिना में रे-फिनेड समुद्री मछली की एक विशाल प्रजाति है। यह प्रभावशाली रीफ निवासी मछली अपने शरीर पर मौजूद गहरे, दूर-दूर तक फैले धब्बों से अपना सामान्य नाम प्राप्त करती है, जो दिखने में आलू के समान लगते हैं। एक मजबूत, हल्के भूरे-भूरे शरीर, एक लम्बे सिर, एक सीधी पृष्ठीय सिर प्रोफ़ाइल और एक गोल पुच्छल पंख के साथ, पुराने व्यक्ति काफी गहरे हो सकते हैं, कुछ बड़े वयस्क लगभग पूरी तरह से काले दिखाई देते हैं। आंखों के पीछे से छोटे काले धब्बे और विशिष्ट रेखाएं बाहर की ओर फैलती हैं, जो सिर और गहरे पंखों तक फैली होती हैं। अधिकतम 2 मीटर की लंबाई और 110 किलोग्राम तक का वजन प्राप्त करने वाला पोटैटो कॉड उष्णकटिबंधीय रीफ के सच्चे दिग्गजों में से एक है। रूपात्मक रूप से, इसकी मानक लंबाई इसकी शारीरिक गहराई का 2.9 से 3.5 गुना है। इसमें खांचेदार झिल्लियों के साथ 11 पृष्ठीय पंख की रीढ़, 14 से 15 नरम पृष्ठीय किरणें, तीन गुदा पंख की रीढ़ और आठ नरम गुदा किरणें होती हैं। प्रीओपरकल गोल या उपकोणीय होता है जिसमें थोड़े बढ़े हुए कोने के दाँते होते हैं, जबकि गिल कवर का ऊपरी किनारा सीधा होता है। यौन परिपक्वता लगभग 12 वर्ष की आयु में प्राप्त होती है, जो 90 से 99 सेंटीमीटर की लंबाई और 16 से 18 किलोग्राम के वजन के अनुरूप होती है। स्कूबा गोताखोरों के लिए, पोटैटो कॉड के साथ मुठभेड़ उष्णकटिबंधीय डाइविंग की मुख्य विशेषताएं हैं। स्वभाव से एकाकी, ये विशाल ग्रूपर मजबूत घर वापसी की आदतें प्रदर्शित करते हैं, बाहरी चट्टानों, समुद्री पहाड़ों और धारा-प्रवाहित चैनलों पर अपेक्षाकृत छोटे घरेलू क्षेत्रों पर कब्जा करते हैं। वे उल्लेखनीय रूप से जिज्ञासु, धीमी गति से चलने वाले और साहसी होते हैं, अक्सर बिना किसी हिचकिचाहट के गोताखोरों के पास आते हैं। उन क्षेत्रों में जहां ऐतिहासिक रूप से नियमित रूप से पानी के नीचे भोजन दिया जाता था, जैसे कि ऑस्ट्रेलिया के ग्रेट बैरियर रीफ के प्रसिद्ध स्थल, विशिष्ट व्यक्ति आने वाले गोताखोरों के साथ निकटता से बातचीत करने की अपनी इच्छा के लिए प्रसिद्ध हो गए हैं। इंडो-पैसिफिक में इसके व्यापक वितरण के बावजूद – लाल सागर और पूर्वी अफ्रीका से दक्षिण अफ्रीका तक, पूर्व में भारत, श्रीलंका, जापान, ऑस्ट्रेलिया और सोलोमन द्वीप समूह तक फैला हुआ है – पोटैटो कॉड अपनी अधिकांश सीमा में स्वाभाविक रूप से असामान्य से दुर्लभ है। क्योंकि उनका जिज्ञासु स्वभाव और स्थिर आदतें उन्हें लाइन फिशिंग और स्पीयर फिशिंग के प्रति असाधारण रूप से कमजोर बनाती हैं, इसलिए उन्होंने असुरक्षित पानी में स्थानीय कमी का सामना किया है। परिणामस्वरूप, यह प्रजाति मुख्य रूप से समुद्री पार्कों और अभयारण्य क्षेत्रों के भीतर पनपती है, और इसे ऑस्ट्रेलियाई और दक्षिण अफ्रीकी जल में पूर्ण कानूनी सुरक्षा प्राप्त है।