पोर्क्यूपाइनफिश

पोर्क्यूपाइनफिश

पोर्क्यूपाइनफिश (परिवार डियोडोंटिडी) मध्यम से बड़ी समुद्री मछलियाँ हैं जो टेट्राडोंटिफॉर्मेस गण से संबंधित हैं। ये दुनिया भर के उथले समशीतोष्ण और उष्णकटिबंधीय समुद्रों में पाई जाती हैं, ये विशिष्ट रीफ निवासी सच्ची पफरफिश (परिवार टेट्राडोंटिडी) से निकटता से संबंधित हैं, लेकिन अपने शरीर को ढकने वाले प्रमुख कांटों से अलग पहचानी जाती हैं। प्रजाति के आधार पर, ये संशोधित शल्क या तो छोटे और स्थायी रूप से खड़े होते हैं, जैसा कि बुरफिश (चिलोमाइक्टेरस) में देखा जाता है, या लंबे और गतिशील होते हैं, जब तक मछली को खतरा न हो, तब तक त्वचा के खिलाफ सपाट पड़े रहते हैं (डियोडॉन)। दृश्यात्मक रूप से आकर्षक, पोर्क्यूपाइनफिश छोटे, चौड़े शरीर वाली होती हैं जिनकी त्वचा चिकनी, दृढ़ और अनुपातहीन रूप से बड़ी, गोल, उभरी हुई आँखें होती हैं। इनके शरीर का रंग रेतीले-पीले या बेज से भूरे रंग तक होता है, जिस पर गहरे धब्बे और छोटे काले बिंदु होते हैं। इनके ऊपरी और निचले दांत एक मजबूत, तोते जैसे चोंच में जुड़े होते हैं जो कठोर कवच को कुचलने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। श्रोणि पंखों की कमी के कारण, ये प्रणोदन के लिए अपने पेक्टोरल, पृष्ठीय और गुदा पंखों की समन्वित गतिविधियों पर निर्भर करती हैं। हालांकि ये धीमी तैराक होती हैं, यह गमन गति उन्हें जटिल रीफ संरचनाओं के आसपास उल्लेखनीय रूप से पैंतरेबाज़ी करने योग्य बनाती है। संभावित शिकारियों का सामना होने पर, पोर्क्यूपाइनफिश एक नाटकीय रक्षा रणनीति अपनाती हैं। पानी या हवा को तेजी से निगलकर, वे अपने शरीर को लंबवत रूप से लगभग दोगुना फुलाती हैं, एक डरावने, लगभग गोलाकार आकार में बदल जाती हैं। जैसे ही शरीर फैलता है, इनके तेज कांटे एक साथ खड़े हो जाते हैं, जो सुइयों की एक अभेद्य गेंद बनाते हैं जो छोटे मुंह वाले शिकारियों को उन्हें निगलने से रोकती है। अपने शारीरिक बचाव के अलावा, कई प्रजातियाँ अपने यकृत, त्वचा, जननांगों और आंतों में टेट्रोडोटॉक्सिन जमा करती हैं — आहार बैक्टीरिया द्वारा उत्पादित एक घातक न्यूरोटॉक्सिन जो साइनाइड से 1,200 गुना अधिक शक्तिशाली है। स्कूबा गोताखोर पोर्क्यूपाइनफिश के प्रति उनके अभिव्यंजक चेहरों और शांत स्वभाव के कारण विशेष स्नेह रखते हैं। दिन के समय में, वे अक्सर लेजेज़ के नीचे, गुफाओं के अंदर, या रीफ ओवरहैंग्स के पास शांति से मंडराते हुए पाए जाते हैं। इनकी बड़ी, प्रतीत होने वाली तिरस्कारपूर्ण आँखें आने वाले गोताखोरों को सतर्क आकर्षण के साथ ट्रैक करती हैं, जिससे वे किसी भी उष्णकटिबंधीय डाइव पर सबसे आकर्षक मुठभेड़ विषयों में से एक बन जाते हैं।