Stargazer

TailleInconnu

Durée de vie7-16 ans

StatutNon évalué

À propos

Stargazer

Les Stargazers sont une famille de poissons marins perciformes à nageoires rayonnées (Uranoscopidae), nommés ainsi pour leurs yeux orientés vers le haut qui semblent regarder perpétuellement le ciel. On les trouve dans les eaux salées tempérées et tropicales du monde entier — y compris les États-Unis, le Canada, l'Australie, l'Indonésie, Fidji et la mer Rouge — ces prédateurs benthiques étranges vivent des estuaires peu profonds aux fonds marins plus profonds au large. Avec leur tête large et aplatie, leur bouche inclinée verticalement et leur corps effilé, les Stargazers présentent l'un des profils les plus insolites de l'océan. Les Stargazers adultes mesurent de 18 cm à 90 cm de long, les plus grands spécimens pouvant peser jusqu'à 9 kg. Leur coloration varie du gris argenté pâle au brun ou brun-noirâtre, souvent recouverte de taches blanches distinctes, de bandes sombres ou de rayures sur les nageoires qui camouflent leur silhouette contre le substrat. Pour survivre de longues périodes submergées dans les sédiments, les Stargazers respirent en aspirant l'eau directement par leurs narines frangées plutôt que par leur bouche, empêchant ainsi le sable de pénétrer dans leurs branchies. Leurs yeux sont également capables de protrusion à court terme, apparaissant pédonculés lorsque du liquide remplit le tissu derrière les orbites. La défense et la prédation chez les Stargazers reposent sur une combinaison de furtivité, de venin et de bioélectricité. Derrière les opercules et au-dessus des nageoires pectorales se trouvent deux grandes épines venimeuses capables d'infliger des perforations douloureuses. De plus, les espèces des genres Astroscopus et Uranoscopus peuvent générer des chocs électriques. Les espèces d'Astroscopus produisent des charges allant jusqu'à 50 volts en utilisant des muscles oculaires modifiés, tandis que les espèces d'Uranoscopus utilisent des muscles soniques modifiés. De manière unique, les Stargazers n'ont pas d'électrorécepteurs et n'électrolocalisent pas, réservant leurs organes électriques exclusivement à la défense et à la chasse. Pour les plongeurs, les Stargazers sont des rencontres précieuses lors des plongées sur le muck et le sable en raison de leur camouflage exceptionnel et de leur apparence étrange. Ils mènent une vie solitaire, enfouis sous le sable ou la vase, utilisant leurs nageoires pectorales en forme de pelle pour se dissimuler en quelques secondes. Seuls leurs yeux et les bords frangés de leur bouche restent visibles au-dessus du substrat. Les plongeurs de nuit doivent les observer avec prudence sans toucher le fond marin, car des Stargazers effrayés peuvent mordre ou décharger une défense s'ils sont dérangés.

Taille

Inconnu

Poids

Jusqu'à 9 kg

Durée de vie

7-16 ans

Statut

Non évalué

Où les trouver

Meilleurs sites de plongée

Conseils de plongée

Repérer un Stargazer demande des yeux perçants, car ces prédateurs solitaires passent la plupart de leur temps complètement enfouis dans le sable, la vase ou le gravier sur les plateaux récifaux et les pentes de muck-diving. Cherche un léger contour sur le fond marin défini par deux yeux globuleux, pointant vers le haut, et une fine frange buccale retroussée. Maintiens une flottabilité neutre stricte lorsque tu nages près des fonds sableux pour éviter de remuer les sédiments ou de toucher par inadvertance un poisson caché. Les plongeurs doivent faire preuve d'une extrême prudence en ce qui concerne le contact physique. Les Stargazers possèdent deux grandes épines venimeuses situées derrière leurs opercules, au-dessus des nageoires pectorales, capables d'infliger des blessures graves. De plus, les espèces des genres tels qu'Astroscopus peuvent délivrer des chocs électriques allant jusqu'à 50 volts si elles sont manipulées ou piétinées. N'essaie jamais de déterrer, de piquer ou de harceler un Stargazer enfoui. Les plongeurs de nuit en particulier doivent garder leurs mains éloignées du substrat, car les Stargazers sont actifs après la tombée de la nuit et ont été enregistrés mordant des plongeurs qui les dérangeaient accidentellement. Profite de ces prédateurs particuliers à une distance de sécurité en utilisant une lampe de plongée inclinée sur le côté pour mettre en évidence leurs traits faciaux.

Meilleure saison

Tu peux rencontrer les Stargazers toute l'année dans l'ensemble de leur aire de répartition mondiale, bien que les mouvements saisonniers et les conditions météorologiques locales influencent les observations en plongée selon la région. Dans les zones tempérées, comme la côte Atlantique de l'Amérique du Nord et les côtes sud de l'Australie, les Stargazers adultes se déplacent des eaux profondes du large vers les baies peu profondes, les estuaires et les bancs de sable côtiers au printemps et en été pour frayer. Dans ces zones, de la fin du printemps à la fin de l'été offre la plus forte probabilité de trouver des adultes matures à des profondeurs accessibles aux plongeurs. Dans les destinations de plongée tropicales comme l'Indonésie, Fidji et la mer Rouge, les Stargazers sont observés de manière constante toutes saisons confondues sur les sites de muck-diving abrités et les pentes sableuses. Le succès des observations dans les régions tropicales dépend moins de la migration des poissons que de la clarté saisonnière de l'eau. Plonger pendant les saisons sèches — lorsque le ruissellement est faible et que la visibilité sous-marine sur les substrats sableux ou vaseux est maximale — rend la détection des yeux et des bouches exposés des Stargazers enfouis considérablement plus facile. Les plongées de nuit à n'importe quel mois de l'année offrent d'excellentes opportunités d'observer les Stargazers lorsqu'ils chassent activement ou sont partiellement exposés au-dessus des sédiments.

Habitat

Les Stargazers sont des poissons marins strictement benthiques qui habitent les eaux salées peu profondes et profondes à travers les océans tempérés et tropicaux. Leur distribution géographique est mondiale, avec des populations enregistrées dans l'Atlantique Ouest, de la Caroline du Nord à New York, au Canada, en mer Rouge, en Indonésie, à Fidji et sur les côtes sud tempérées de l'Australie, y compris la Tasmanie. Ils sont fortement associés aux substrats benthiques mous et non consolidés, vivant sur le sable, la vase et la boue fine dans les baies, les estuaires, les zones côtières proches du rivage et les plateaux continentaux ouverts. Leur profondeur s'étend des zones intertidales extrêmement peu profondes jusqu'à 36 mètres dans les régions côtières de l'Atlantique, et jusqu'à 60 mètres ou plus le long des eaux de plateau. Les Stargazers sont structurellement adaptés à la vie sur et sous le fond marin. Leurs têtes aplaties, leurs yeux orientés vers le haut, leurs tubes branchiaux ascendants et leurs franges spécialisées en forme de peigne autour des narines et de la bouche leur permettent de rester entièrement enfouis dans les sédiments du fond sans suffoquer ni inhaler de grains de sable.

Régime alimentaire

Les Stargazers sont des prédateurs d'embuscade strictement carnivores, se nourrissant principalement de petits poissons de fond et d'invertébrés benthiques. Ils comptent sur une cryptique extrême, utilisant leurs nageoires pectorales en forme de pelle pour s'enfouir dans les sédiments du fond jusqu'à ce que seuls leurs yeux orientés vers le ciel et leur bouche dépassent. En restant complètement dissimulés, ils conservent leur énergie en attendant qu'une proie insoupçonnée nage directement au-dessus d'eux. Certaines espèces de Stargazers possèdent un leurre spécialisé ressemblant à un ver attaché au plancher de leur bouche. En agitant ce leurre au-dessus du sable, le Stargazer attire les poissons curieux directement au-dessus de ses mâchoires cachées. Une fois que la proie est à portée, le Stargazer bondit vers le haut avec une vitesse incroyable, ouvrant sa grande bouche inclinée verticalement pour engloutir la victime entière. Des franges charnues le long des bords de la bouche empêchent le sable d'être aspiré dans la bouche pendant l'attaque. Bien que les Stargazers attaquent leurs proies chaque fois qu'une opportunité se présente pendant la journée, une grande partie de leur chasse active a lieu la nuit lorsque de petits poissons proies se déplacent sur les bancs de sable.

Le saviez-vous ?

Faits amusants

Les Stargazers respirent en aspirant l'eau par leurs narines plutôt que par leur bouche, utilisant des structures frangées pour filtrer le sable.

Certaines espèces possèdent un leurre ressemblant à un ver sur le plancher de leur bouche qu'elles agitent pour appâter des poissons insoupçonnables.

Les membres du genre Astroscopus peuvent générer des chocs électriques allant jusqu'à 50 volts en utilisant des organes dérivés des muscles oculaires.

Les Stargazers peuvent temporairement faire saillir leurs yeux comme des télescopes en pompant du liquide dans le tissu derrière leurs orbites oculaires.

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