Bancs de requins-marteaux, requins tigres et la légendaire île Cocos — la plongée avec les grands animaux du Pacifique à son apogée.
La scène des croisières au Costa Rica tourne autour de l'île Cocos, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO situé à 550 km de la côte Pacifique. Accessible uniquement en croisière, Cocos est l'une des trois principales destinations pélagiques de la planète : d'énormes bancs de requins-marteaux halicornes, de requins soyeux et des Galápagos, des raies mobula, des marlins et des requins-baleines saisonniers. Les voyages durent 8 à 10 jours en raison de la traversée de 32 à 36 heures.
Juin à novembre est généralement considérée comme la meilleure période : floraisons de plancton plus fortes, eau plus fraîche (24–26 °C) et les plus grandes agrégations de requins-marteaux. Décembre à mai offre des mers plus calmes et une meilleure visibilité (20–30 m) mais des bancs plus petits. Les requins-baleines sont les plus nombreux d'août à octobre.
L'aéroport international Juan Santamaría (SJO) à San José est la principale porte d'entrée, avec des vols directs depuis la plupart des grands centres nord-américains et plusieurs villes européennes. Les croisières partent de Puntarenas sur la côte Pacifique — un transfert de 1,5 h depuis San José (généralement inclus).
Puntarenas est le seul port de départ pour les itinéraires de Cocos. Les bateaux doivent être de classe océanique pour gérer la traversée du Pacifique ouvert.
Bajo Alcyone est la station de nettoyage emblématique des requins-marteaux. Manuelita Coral Garden et Manuelita Outside offrent une action fiable avec les requins près de l'île. Dirty Rock et Dos Amigos sont célèbres pour les requins tigres et les grands bancs. Everest est un mont sous-marin profond pour les plongeurs avancés.
La certification avancée + 50 plongées enregistrées est le minimum pratique (certains opérateurs en exigent 100). Apporte une combinaison de 5 mm, des gants, une cagoule, une lampe torche et un SMB avec dévidoir. La traversée peut être agitée — prévois des médicaments contre le mal des transports.
L'espagnol est la langue officielle mais l'anglais est largement parlé. La monnaie est le colón (CRC) ; l'USD est accepté partout. L'électricité est de 120 V/60 Hz (prises américaines). Le Costa Rica est sur UTC−6.
La traversée vers Cocos prend 32 à 36 heures à l'aller et au retour et la mer peut être agitée. Les courants sur les sites de Cocos sont forts et imprévisibles — le respect strict des briefings de plongée est obligatoire. La chambre de décompression la plus proche est à Puntarenas ; l'évacuation en mer est impossible. Une assurance plongée et annulation de voyage complète est essentielle.
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