Les bateaux de croisière plongée accueillent 12 à 32 personnes et sont dédiés uniquement à la plongée. Les bateaux de croisière classique accueillent des milliers de personnes et considèrent la plongée comme une activité annexe. Les groupes de plongée, l'équipement et les itinéraires sont radicalement différents.
La différence est fondamentale : un bateau de croisière plongée est un bateau de plongée avec des cabines ; un bateau de croisière classique est un hôtel avec un bateau en dessous. Tout le reste découle de cette distinction.
La capacité est la différence la plus évidente
Les bateaux de croisière plongée accueillent généralement 12 à 32 personnes dans 6 à 16 cabines. Les bateaux de croisière classique accueillent 1 500 à 6 000 passagers dans des milliers de cabines. Sur un bateau de croisière plongée, tu connaîtras chaque personne par son nom en 24 heures ; sur un bateau de croisière classique, tu ne verras peut-être jamais la même personne deux fois.
Les itinéraires sont construits autour de priorités complètement différentes
Le programme d'un bateau de croisière plongée est dicté par les marées, les courants, les habitudes de la vie marine et la logistique des sites de plongée. Le bateau se déplace la nuit pour être en position pour la plongée du matin. L'itinéraire d'un bateau de croisière classique est construit autour des villes portuaires, du shopping, des excursions à terre et des programmes de divertissement — la plongée est un ajout ponctuel d'excursion à terre sur un seul site peu profond, souvent avec du matériel loué et plus de 20 plongeurs par guide.
Les opérations de plongée sont le jour et la nuit
Les bateaux de croisière plongée disposent d'un pont de plongée dédié avec des stations personnelles, des supports de bouteilles, des bacs de rinçage, des tables dédiées aux appareils photo et des guides de plongée qualifiés qui dirigent de petits groupes (généralement 4 à 6 plongeurs par guide). Les bateaux de croisière classique sous-traitent la plongée à un opérateur portuaire qui n'a aucune idée de qui tu es, de ton niveau de certification ou de ton historique de plongée.
Le programme et la liberté sont également différents
Sur un bateau de croisière plongée, tu manges quand les plongeurs mangent — petit-déjeuner buffet à 7h, déjeuner après la plongée 2, dîner après la plongée 4. Sur un bateau de croisière classique, le dîner est à 18h ou 20h30 dans une salle à manger fixe et il y a un code vestimentaire. Les bateaux de croisière plongée sont pieds nus et décontractés. Les bateaux de croisière classique ont des soirées formelles.
La comparaison des prix est trompeuse
Une croisière de 7 nuits aux Caraïbes peut coûter 700 $, mais si tu veux vraiment plonger 3 à 4 fois par jour sur les meilleurs sites du monde, le bateau de croisière classique ne peut pas te le proposer. Un séjour de 7 nuits sur un bateau de croisière plongée à 3 000 $ comprend 24 plongées, toute la logistique de l'équipement, tous les repas, des guides experts et l'accès à des sites qu'aucun bateau de croisière classique n'atteindra jamais.
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