L'ambiance est-elle sociale ou calme ?

Varie selon le bateau et la destination. Les voyages dans les Caraïbes et en Mer Rouge ont tendance à être animés et sociaux. Les voyages aux Galápagos, à Cocos et les expéditions sont plus calmes et davantage axés sur la plongée.

L'atmosphère à bord dépend fortement de la destination, du style de l'opérateur et du mélange des passagers — et vous pouvez en grande partie choisir l'ambiance que vous souhaitez en choisissant le bon voyage.

Destinations animées et sociales : Caraïbes (Bahamas, Caïmans, Belize), Mer Rouge égyptienne (surtout les routes du nord depuis Hurghada), Indonésie (Bali, opérateurs économiques de Komodo), Maldives (voyages grand public dans les atolls du nord et du centre). Ces voyages accueillent souvent plus de 24 passagers, proposent un bar ouvert, des rassemblements en soirée sur le pont soleil et une ambiance plus festive. Les voyageurs solitaires et les couples de 30 à 50 ans dominent.

Plus calmes et plus axées sur la plongée : Galápagos, île Cocos, Socorro, Antarctique, îles Brothers en hiver, lagon de Truk, Polynésie. Ces voyages sont dominés par des plongeurs sérieux et des photographes sous-marins de 40 à 70 ans. Les conversations sont centrées sur la plongée et la vie marine plutôt que sur la fête. L'alcool est consommé avec modération. Les lumières s'éteignent généralement tôt car les plongées à l'aube l'exigent.

Axées sur la photographie et la vidéographie : Lembeh, Anilao, certaines parties des Maldives, Raja Ampat en basse saison, voyages de créatures dans la mer de Banda. Celles-ci attirent des photographes sérieux qui passent leurs soirées à éditer sur des ordinateurs portables dans le salon et se couchent tôt. Le rythme est tranquille, les plongées sont longues et peu profondes, et l'atmosphère est contemplative.

Navires de luxe haut de gamme : bateaux de style Four Seasons aux Maldives, ScubaSpa, navires haut de gamme d'Aggressor Liveaboards, opérations Nautilus. Ceux-ci attirent une clientèle plus aisée, les repas sont de qualité restaurant, le service est de niveau hôtelier et l'ambiance est raffinée plutôt que bruyante.

Si l'atmosphère est importante pour vous, demandez à l'opérateur avant de réserver : « Quel est le profil typique des passagers et l'ambiance typique en soirée ? » — ils connaissent leur bateau mieux que quiconque et vous orienteront vers un voyage que vous apprécierez.