La plupart des bateaux modernes proposent des remplissages Nitrox à membrane pour 100 à 250 $ par semaine. Quelques opérateurs haut de gamme incluent le Nitrox dans le prix.
Oui — Le Nitrox est désormais standard sur la grande majorité des liveaboards à travers le monde, disponible soit en tant qu'option payante (100–250 $ pour des recharges illimitées par semaine), soit inclus dans le prix de base chez les opérateurs de luxe et d'expédition.
Comment ça marche à bord
La plupart des liveaboards modernes disposent d'un système de remplissage Nitrox à membrane qui produit de l'air enrichi en oxygène à la demande. Le système filtre l'azote atmosphérique à l'entrée du compresseur, augmentant le pourcentage d'oxygène dans la recharge du réservoir qui en résulte. C'est plus efficace que l'ancienne méthode de mélange par pression partielle utilisée par les petits opérateurs et les centres de plongée.
Protocole quotidien
Chaque bouteille Nitrox est analysée avant la plongée à l'aide d'un analyseur d'oxygène. Tu notes le pourcentage d'oxygène et la profondeur maximale d'utilisation (MOD) sur une étiquette, tu l'enregistres dans le journal d'analyse du bateau, tu signes pour la bouteille et tu règles ton ordinateur de plongée sur le bon mélange. L'équipage s'occupe du remplissage et de l'analyse ; tu te contentes de vérifier et de signer.
Mélanges courants
Le Nitrox 32 (32 % d'oxygène) est le mélange le plus utilisé — il te donne 50 à 80 % de temps de plongée sans décompression en plus que l'air sur la plupart des plongées récréatives, avec une profondeur maximale d'utilisation de 33 m à 1,4 PPO2. Le Nitrox 36 donne des temps de fond encore plus longs mais limite le MOD à 28 m, ce qui le rend moins adapté aux sites avec des entrées de courant profondes. Quelques opérateurs axés sur la technique proposent du Nitrox 50 ou de l'oxygène pur pour la décompression étagée — ceux-ci nécessitent une certification Tec.
Coût
Le prix standard pour l'option est de 100 à 200 $ par semaine pour des remplissages illimités. Quelques opérateurs de luxe incluent le Nitrox dans le prix de base (souvent annoncé comme 'Nitrox inclus'). Les opérateurs d'expédition aux Galápagos et à Cocos incluent ou subventionnent fortement le Nitrox presque universellement car le programme de plongée (4 plongées par jour à 25–30 m pendant une semaine entière) est impossible à réaliser en toute sécurité avec de l'air seulement.
Pourquoi ça vaut la peine de payer
Le Nitrox prolonge ton temps de fond sans décompression sur pratiquement toutes les plongées. Sur une plongée à 25 m, l'air te donne environ 25 minutes de temps de fond avant d'atteindre ta limite ; le Nitrox 32 te donne plus de 40 minutes. Sur une semaine de plongée, le Nitrox peut ajouter 30 à 50 minutes de temps de fond supplémentaires par jour. Aussi important, tu absorbes moins d'azote, ce qui réduit ton profil de risque de DCS et la fatigue en fin de journée.
Certification
La certification PADI/SSI Enriched Air Diver est un cours d'une journée (2 heures en salle de classe, 2 exercices en eau confinée, aucune plongée en eau libre requise) coûtant entre 150 et 250 $. Une fois certifié, tu l'es à vie. Obtiens le cours avant ton premier liveaboard.
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