Smiling Seahorse · Thailand · 9J/8N
Embarquez pour un voyage extraordinaire de 9 jours à la découverte de l'archipel isolé et préservé de Mergui et des Burma Banks. Cette croisière-plongée offre une occasion unique de découvrir le monde sous-marin intact du Myanmar, réputé pour sa vie marine diversifiée et ses sites de plongée spectaculaires. Des rencontres avec de grands pélagiques, des récifs coralliens éclatants et des créatures rares dans des eaux relativement peu fréquentées sont prévues. L'itinéraire propose un mélange de plongées d'exploration et de visites de sites renommés, promettant une aventure inoubliable pour les plongeurs expérimentés.
Aujourd'hui est le jour de l'embarquement à Ranong, en Thaïlande. Les passagers se présentent au siège du centre de plongée entre 9h00 et 12h00 pour les formalités d'immigration nécessaires. Après avoir passé l'immigration, le transfert s'effectue vers Kawthoung, au Myanmar, pour embarquer à bord du The Smiling Seahorse. La soirée est consacrée à l'installation dans les cabines et à un premier délicieux repas à bord, en préparation pour l'aventure à venir.
La première journée complète de plongée commence par un briefing matinal avant d'explorer South Twin Island, située en bordure de l'archipel Mergui. Ce site est réputé pour sa visibilité constante et sa topographie spectaculaire de rochers de granit. Les plongeurs y rencontrent souvent une vie marine impressionnante, notamment des raies manta, des ghost pipefish, des seahorses et des frogfish. La journée se termine par une plongée de nuit captivante, idéale pour observer des pygmy squid, des candy crabs, des cowries et des nudibranchs.
Les plongées du jour se concentrent sur « Shark Cave », un site très apprécié offrant trois zones distinctes à explorer. Cet endroit animé est connu pour ses formations coralliennes colorées et sa vie crustacée diversifiée, y compris de nombreuses mantis shrimp. Les plongeurs y rencontrent fréquemment des nurse sharks et de grandes blotched stingrays. L'après-midi offre la possibilité d'explorer une plage immaculée ou un village de pêcheurs local, avec une plongée de nuit sur l'un des sites préférés de la journée pour garantir d'autres découvertes passionnantes.
L'itinéraire se poursuit vers Black Rock, un rocher solitaire en pleine mer, réputé comme un lieu de choix pour rencontrer de grandes espèces pélagiques. Ce site est particulièrement célèbre pour son « Manta Festival », où des dizaines de raies manta sont fréquemment observées. Bien que les courants puissent y être plus difficiles, le potentiel de rencontres palpitantes avec des requins et d'autres grandes espèces marines en fait un point fort de la plongée au Myanmar.
L'exploration du jour se déplace vers North Twin et son pinacle, où les plongeurs ont de plus grandes chances de rencontrer des raies manta et occasionnellement des eagle rays. Le fond marin présente de nombreuses étendues de sable parsemées de rochers, créant des lieux de repos idéaux pour les leopard sharks, qui sont régulièrement observés en train de dormir. Les gorgones géantes sont également très présentes ici, dissimulant souvent une variété de créatures macro fascinantes que les plongeurs attentifs peuvent découvrir.
Le voyage se poursuit plus à l'ouest vers les légendaires Burma Banks pour une série de plongées d'exploration. Cette région isolée offre une occasion unique de vivre des expériences sous-marines exceptionnelles, avec la possibilité d'être parmi les premiers plongeurs à explorer certains de ces sites intacts. Le vaste environnement de pleine mer des bancs promet d'importantes rencontres pélagiques et des découvertes uniques.
Les plongées du jour commencent à Seafan Forest, un site incroyablement pittoresque orné de gorgones géantes d'un côté et de coraux mous violets éclatants de l'autre. Cet endroit est réputé pour ses fréquentes observations de whale sharks, avec jusqu'à quatre individus observés simultanément. Ensuite, les deux plongées suivantes se déroulent autour de la zone spectaculaire de Western Rocky, promettant d'autres expériences sous-marines incroyables.
La zone de Western Rocky se distingue comme un point fort de l'archipel Mergui, avec un tunnel unique qui traverse l'île et abrite de nombreux homards. Trois plongées sont prévues dans cette zone, en commençant par un pinacle submergé connu pour ses paysages spectaculaires et l'action des bancs de poissons. Les plongeurs y observent souvent diverses espèces de requins, y compris des bowmouth guitarfish, des whale sharks et des reef sharks, ainsi que des harlequin shrimp résidentes, des frogfish et d'abondants crustacés.
La dernière plongée a généralement lieu dans une zone volcanique où les blacktip sharks se rassemblent souvent. Ce site est exceptionnellement riche en vie macro, avec de nombreux seahorses et des espèces rares comme les shaded batfish, les comet long fins et les pineapple fish. Après la dernière plongée, qui se termine au plus tard à 11h30, le navire retourne à Kawthoung, au Myanmar, où les passagers peuvent visiter le marché local. Après les procédures d'immigration, les passagers retournent à Ranong, en Thaïlande, avec une arrivée prévue vers 17h-18h.