Flathead CatfishPylodictis olivarisOù et quand les observer

Le silure à tête plate est un grand prédateur d'eau douce originaire du bassin du Mississippi et d'autres réseaux hydrographiques du centre de l'Amérique du Nord. C'est un membre important de la faune benthique du Mississippi. Sa tête large et aplatie ainsi que sa robe marbrée le distinguent des autres grands silures du fleuve. Bien qu'apprécié des pêcheurs dans son aire d'origine, les populations introduites ailleurs peuvent menacer les espèces de poissons indigènes.

Taille

Les adultes mesurent généralement entre 60 et 100 cm ; certains spécimens exceptionnels peuvent approcher 1,5 m.

Poids

Les plus gros adultes peuvent dépasser 50 kg, bien que la plupart soient beaucoup plus petits.

Espérance de vie

Peut vivre environ 30 ans.

Statut

Préoccupation mineure

Les silures à tête plate sont généralement solitaires et s'activent surtout la nuit. Le jour, ils s'abritent souvent sous du bois immergé, près de gros rochers ou dans des fosses profondes. À la tombée de la nuit, ils peuvent rejoindre des eaux moins profondes pour chasser. Les adultes sont souvent très attachés à des zones de repos spécifiques, bien qu'ils effectuent aussi des déplacements saisonniers. Le frai a lieu à la fin du printemps ou en été, lorsque l'eau se réchauffe. Le mâle choisit et garde une cavité abritée pour le nid, où la femelle dépose ses œufs. Il protège et ventile ensuite les œufs, puis surveille les jeunes fraîchement éclos pendant une courte période.

• C'est la seule espèce vivante du genre Pylodictis.
• Ses barbillons l'aident à détecter sa nourriture dans les eaux sombres ou boueuses.
• Les mâles protègent à la fois les œufs et les jeunes fraîchement éclos.
• Ses surnoms régionaux incluent « yellow cat » et « shovelhead cat ».

L'observation de la faune dépend du bief du fleuve, du niveau des eaux et des espèces. Les mois d'observation spécifiques au fleuve ne sont pas confirmés ; les saisons générales des espèces ne constituent pas une prévision locale.

Dans le bassin du Mississippi, le silure à tête plate peuple les grands fleuves, leurs affluents et les eaux adjacentes. Il affectionne les fosses profondes et les zones offrant un abri important, comme les arbres tombés, les enchevêtrements de troncs, les berges affouillées et les structures rocheuses. Il se repose souvent dans des endroits protégés du courant le plus fort, à proximité de zones de nourrissage productives. Les adultes s'épanouissent également dans certains lacs et réservoirs. Les jeunes occupent généralement des habitats moins profonds dotés de couvertures protectrices.

Les jeunes silures à tête plate se nourrissent d'insectes aquatiques, d'écrevisses et de petits poissons. En grandissant, leur régime devient essentiellement piscivore. Les adultes s'attaquent à des espèces comme l'alose, le crapet et d'autres poissons-chats, selon les ressources locales. Contrairement à l'image populaire du poisson-chat charognard, le silure à tête plate capture principalement des proies vivantes.

Nom commun

Flathead Catfish

Scientific name

Pylodictis olivaris

Groupe animal

Fish

Taille

Les adultes mesurent généralement entre 60 et 100 cm ; certains spécimens exceptionnels peuvent approcher 1,5 m.

Poids

Les plus gros adultes peuvent dépasser 50 kg, bien que la plupart soient beaucoup plus petits.

Espérance de vie

Peut vivre environ 30 ans.

Statut

Préoccupation mineure

Identité

Cherche une tête large et aplatie, une bouche grande et une mâchoire inférieure qui dépasse la mâchoire supérieure. Son corps sans écailles est généralement marbré de brun-jaune à olive, avec un ventre plus clair et des barbillons semblables à des moustaches autour de la bouche. Sa queue est presque carrée ou seulement légèrement échancrée, contrairement aux queues profondément fourchues du silure bleu et du silure de chenal. Les jeunes ont souvent une pointe claire sur le lobe supérieur de la queue.