Maan päällä koskaan elänyt suurin eläin ja syvyyksien akrobaattisin laulaja – sinivalaat ja ryhävalaat ovat kumpikin hetulavalaiden lajeja, mutta ne eroavat dramaattisesti kooltaan, käytökseltään ja siinä, kuinka sukeltajat kohtaavat ne.
| Ryhävalas | Sinihvalas |
|---|---|
| Balaenopteridae | Balaenopteridae |
| 12–16 m (max ~18 m) | 24–30 m (max ~33 m) |
| 25–30 t | 100–180 t |
| Tukeva, erittäin pitkät rintaevät (1/3 kehon pituudesta) | Pitkä, hoikka, laikukas siniharmaa |
| Jopa 5 m, usein valkoinen | Suhteellisen lyhyt kehon kokoon nähden |
| Kyhmyinen pää, pitkät pyrstöevät nousevat esiin sukeltaessa | Pieni selkäevä kaukana selässä, U-muotoinen pää |
| Akrobaattinen – hyppii, läiskii, laulaa | Yleensä hillitty pintakäyttäytyminen |
| Kuuluisa monimutkainen laulu (urokset lisääntymisalueilla) | Syvät, matalataajuiset murinat (maapallon äänekkäin eläin) |
| Krilli ja pienet parvikalat | Lähes yksinomaan krilli |
| Tonga, Silver Bank (DR), Maui, Etelämanner | Sri Lanka (Mirissa), Azorit, Kalifornianlahti |
**Pinnalla**: Sinivalaat puhaltavat korkean, ohuen, pystysuoran vesisuihkun (jopa 9 m). Ryhävalaat tuottavat lyhyemmän, pensasmaisemman suihkun.
**Keho**: Sinivalaan hoikka, laikukas siniharmaa vartalo on erehtymätön – selkäevä on pieni ja sijoittuu kauas taakse. Ryhävalaat ovat tukevampia ja tummempia, pään kyhmyisiä muhkuroita ja erittäin pitkiä, usein valkoisia rintaeviä.
**Sukeltaessa**: Ryhävalaat nostavat pyrstöevänsä korkealle vedenpinnasta ennen syviä sukelluksia; sinivalaat tekevät samoin, mutta vähemmän johdonmukaisesti.
**Ryhävalaat** ovat hetulavalaiden maailman showmiehiä. Urokset laulavat monimutkaisia, kehittyviä lauluja lisääntymisalueilla – yksi laulu voi kestää 20 minuuttia, ja saman merialueen yksilöt jakavat saman sävelmän. Ne hyppivät toistuvasti, läiskivät rintaevillään ja pyrstöillään ja harjoittavat synkronoitua kuplaverkko-ruokailua.
**Sinivalaat** ovat hiljaisempia ja pidättyväisempiä. Ne tuottavat joitakin eläinkunnan äänekkäimmistä äänistä – syviä murinoita, jotka kantautuvat satojen kilometrien päähän – mutta hyppivät harvoin. Ne ovat tyypillisesti yksinäisiä tai emo-vasikka-pareina.
**Ryhävalaat**: Snorklauskohtaamiset emojen ja vasikoiden kanssa ovat laillisia ja kuuluisia **Tongassa** (Vava'u, heinä-lokakuu) ja **Silver Bankilla** (Dominikaaninen tasavalta, tammi-huhtikuu). Maui ja Havaiji isännöivät talvehtivia populaatioita. Antarktiksen niemimaan retkikunnat tarjoavat läheisiä kohtaamisia eteläkesän aikana.
**Sinivalaat**: Todellisia sukelluskohtaamisia ei käytännössä ole – niitä nähdään veneistä. Luotettavimmat kohteet ovat **Mirissa, Sri Lanka** (joulu-huhtikuu), **Azorit** (huhti-kesäkuu, sinivalas + lahtivalas + sillivalas -muutto) ja **Kalifornianlahti** (helmi-huhtikuu) avomerisorskelointikohtaamisiin luvanvaraisesti.
**Ryhävalas**: IUCN:n mukaan maailmanlaajuisesti vähiten huolestuttava – merkittävä toipuminen lähes sukupuutosta. Jotkut alipopulaatiot ovat edelleen uhanalaisia.
**Sinivalas**: IUCN:n mukaan uhanalainen. Ennen valaanpyyntiä populaation arvioitiin olevan 350 000 yksilöä; nykyään ehkä 10 000–25 000. Toipuminen on hidasta alhaisen lisääntymisnopeuden vuoksi.
**Ryhävalaat** ovat laulavia, hyppiviä showmiehiä, joiden kanssa voit uida eettisesti Tongassa tai Silver Bankilla. **Sinivalaat** ovat käsittämättömän massiivisia, hillittyjä jättiläisiä, joita voit katsella veneestä Sri Lankassa tai Azoreilla. Molemmat kohtaamiset ovat syvällisiä – ja molemmat lajit ovat edelleen olemassa globaalin kaupallisen valaanpyynnin kiellon ansiosta.
Sinivalaat ovat suurimpia koskaan tunnettuja eläimiä – noin kaksi kertaa aikuisen ryhävalaan pituisia ja 5–6 kertaa painavampia.
Molempia tavataan yleensä snorklaamalla pikemminkin kuin sukeltamalla. Ryhävalaan snorklauskohtaamiset ovat vakiintuneita Tongassa ja Silver Bankilla. Sinivalaan vedenalaiset kohtaamiset ovat erittäin harvinaisia ja tiukasti säänneltyjä.
Useimmat todisteet viittaavat parinvalintaan ja urosten väliseen näyttelyyn, mutta lauluilla voi olla myös sosiaalista yhteenkuuluvuutta edistäviä toimintoja. Ne kehittyvät vuodesta toiseen kiehtovalla kulttuurisella siirrolla.
Kyllä. Sinivalaan kutsut yltävät 188 desibeliin – tarpeeksi äänekkäitä kulkeakseen koko valtamerialueiden poikki. Ryhävalaan laulut ovat äänekkäitä, mutta monimutkaisempia ja sävyltään vaihtelevampia.
Se riippuu pallonpuoliskosta. Pohjoinen Atlantti / Tyynimeri: talvehtivat trooppisilla lisääntymisalueilla (joulu-huhtikuu); kesä ravintoalueilla (kesä-syyskuu). Eteläinen pallonpuolisko: päinvastoin.
Kyllä – ne vaeltavat korkeiden leveysasteiden ravintoalueilta lämpimämpiin lisääntymisvesiin, mutta niiden reitit tunnetaan huonommin kuin ryhävalaiden.
Pitkät, kyhmyiset evät toimivat siipinä – parantaen ohjattavuutta kuplaverkko-ruokailun ja akrobaattisten pintaesitysten aikana.
Moleppia lajit ovat lempeitä suodattajia, eikä niillä ole kiinnostusta ihmisiin. Riski tulee vain vahingossa tapahtuvista pyrstöiskun tai pyrstön liikkeistä – pidä säännelty etäisyys.
Selaa valittuja sukellusristeilyjä ja löydä täydellinen seikkailusi.