Evolution · Galápagos · 7 yötä
Tämä klassinen tutkimusmatka kulkee Galapagos-saariston halki varhaisten löytöretkeilijöiden ja luonnontieteilijöiden historiallisia reittejä pitkin. Reitti ylittää vulkaanisia maisemia, kirkkaita poukamia ja rauhallisia mangrove-laguuneja tarjoten poikkeuksellisia mahdollisuuksia kohdata villieläimiä lähietäisyydeltä. Ohjelma sisältää snorklausta, melontaa ja opastettuja maaretkiä, joiden aikana tarkkaillaan tämän päiväntasaajan alueen helmen ainutlaatuista luonnon monimuotoisuutta.
Rosoinen, vedenalainen tulivuoren kraatteri sijaitsee Floreana Islandin rannikolla ja on yksi saariston parhaista snorklauskohteista. Kraatterin sisäosa on suojassa voimakkaalta aallokolta, mikä tarjoaa elinympäristön suurelle määrälle riuttakaloja ja merileijonia. Ulkopuolen voimakkaammat virtaukset houkuttelevat suurempia pelagisia lajeja ja rauskuparvia.
Tämä dramaattinen vulkaaninen monoliitti nousee 152 metriä pystysuoraan merestä ja on San Cristobalin maamerkki. Pystysuoria seinämiä peittävät sienieläimet ja selkärangattomat, ja kallioiden välinen syvä kanaali toimii haiden ja rauskujen kulkureittinä. Kohde on erinomainen paikka tarkkailla saariston geologisten muodostumien mittakaavaa vesirajasta.
Lentokentälle saavuttaessa kansallispuiston oppaat ovat vastassa ja vieraat kuljetetaan rantaan. Hytteihin asettumisen ja turvallisuusperehdytyksen jälkeen matka alkaa vierailulla paikalliseen opastuskeskukseen ja vaelluksella Frigate Bird Hill -kukkulalle. Ilta päättyy auringonlaskun risteilyyn ikoniselle Kicker Rock -muodostelmalle ja maihinnousuun Cerro Brujo -rannan valkoiselle hiekalle.
Päivä keskittyy South Plaza -saaren rikkaaseen luonnon monimuotoisuuteen, joka tunnetaan opuntiakaktuksistaan ja värikkäistä maaignuaaneistaan. Snorklaushetket järjestetään Punta Carrion -lahdessa, joka on suojaisa poukama ja toimii useiden merilajien lisääntymisalueena. Iltapäivällä pysähdytään Mosquera -saarella, jonka hiekkakaistaleella asuu yksi saariston suurimmista merileijonayhdyskunnista kivikkoisten vuorovesilammikoiden ympäröimänä.
Tutkimusmatka jatkuu Chinese Hat -saarekkeella, joka on vulkaaninen luoto. Siellä on vaikuttavia laavamuodostelmia ja turkoosia vettä, joka sopii täydellisesti melontaan tai snorklaukseen. Iltapäivä vietetään James Bay -lahdella, jossa mustahiekkaiset rannat ja sammuneet kraatterit tarjoavat dramaattisen taustan flamingojen bongaamiseen sisämaan laguuneissa. Alue tunnetaan kirkkaista luolistaan ja monipuolisesta linnustostaan, johon kuuluu muun muassa työkaluja käyttävä hakkupeippo.
Usein lintusaareksi kutsuttu Genovesa tarjoaa näyttävää lintuelämää Darwin Bayn ja Prince Phillip’s Stepsin alueilla. Snorklaajat tutkivat syvänmeren kalderaa, jonka vedenalainen maasto houkuttelee suuria ulappalajeja basalttikallioiden läheisyyteen. Lahden suojaisat vedet sopivat trooppisten kalojen ja kivikkoisella rannikolla lepäävien merikarhujen tarkkailuun.
Aamun retket North Seymourilla suuntautuvat tasaiselle maastolle, joka kuhisee pesiviä fregattilintuja ja soidintanssejaan esittäviä sinijalkasuulia. Myöhemmin alus siirtyy Santa Fe Islandille, jossa vieraillaan yhdessä Galapagosin kauneimmista poukamista. Alueella kasvaa jättimäisten opuntioiden metsä. Pohjoisrannikon matalat ja kirkkaat vedet tarjoavat erinomaisen näkyvyyden rauskujen ja haiden bongaamiseen.
Vierailu historiallisella Post Office Baylla sisältää osallistumisen vuosisatoja vanhaan perinteeseen, jossa postikortteja toimitetaan käsin, minkä jälkeen tutkitaan Punta Cormorantin vihreää oliviinirantaa. Iltapäivä on omistettu huippuluokan snorklaukselle Champion Isletillä tai Devil’s Crownilla, joka on vedenalainen tulivuoren kraatteri. Kohde on tunnettu vilkkaasta merielämästään, johon kuuluu kausittaisia ryhävalaita ja leikkisiä merileijonia.
Päivä vietetään saariston toiseksi suurimmalla saarella. Ohjelma alkaa vierailulla Charles Darwin Research Station -tutkimusasemalle, jossa tutustutaan jättiläiskilpikonnien lisääntymisohjelmaan. Iltapäivällä siirrytään vehreälle Santa Cruz Highlands -alueelle, jossa jättiläiskilpikonnat vaeltavat vapaasti luonnollisessa elinympäristössään. Vieraat voivat myös kävellä muinaisten laavavirtojen muodostamissa valtavissa maanalaisissa laavatunneleissa.
Viimeisenä aamuna tehdään rauhallinen panga-ajelu Black Turtle Cove -alueen suojellussa mangrove-laguunissa, joka on nuorten haiden ja rauskujen rauhoitusalue. Tämän viimeisen luontokohtaamisen jälkeen alus risteilee Baltra Island -saarelle viimeistä kuljetusta varten. Miehistö avustaa matkatavaroiden ja lentokenttäkuljetuksen kanssa mantereelle suuntautuvia paluulentoja varten.
EvolutionGalápagos