Sukelluskohde: Ulong Channel

Tietoa Ulong Channel

Ulong Channel, joka sijaitsee noin 15 mailia Kororista länteen ja Ulong-saaren vieressä, on kuuluisa kanaalisukellus Palaulla. Se on tunnettu dynaamisista virtauksistaan ja runsaasta merielämästään. Tämä luonnollinen kanava yhdistää sisälagunan avomereen toimien tärkeänä reittinä ravinteille ja meren eläimille. Sukellukset alkavat tyypillisesti laskeutumalla noin 18 metriin ja ajelehtimalla kymmenisen minuuttia ennen kanavan suulle saapumista. Itse kanavassa on hiekkapohja, jonka syvyys vaihtelee 3–13 metrin välillä, ja sitä koristavat eloisat korallimuodostelmat, mukaan lukien merkittävä jättimäinen salaattikorallipuutarha, joka tarjoaa suojaa pienille kaloille. Sukellus jatkuu, kun sukeltajat irrottautuvat kanavan suulta ja virta vie heidät kanavan läpi. Jotkut vertaavat tätä kokemusta huvipuistolaitteeseen, kun nostetta ja suuntaa joutuu jatkuvasti säätämään virtauksen mukana. Merieläinten kohtaamiset ovat yleisiä ja monipuolisia, erityisesti kanavan suulla, jossa napsijoiden, piikkimakrillien ja eleganttien lepakkokalojen parvet lipuvat ohi. Harmaariuttahaita ja keihäsrauskuja nähdään usein partioimassa suuaukolla. Huhti-, touko-, kesä- ja heinäkuun täysikuun aikana tuhannet napsijat kerääntyvät kutemaan, ja myös meriahventen tiedetään parveutuvan, mikä tarjoaa upeita näytelmiä. Sukeltajien on kuitenkin syytä olla varovaisia näinä kuukausina, sillä pesivät jättiläissäppikalat (Titan Triggerfish) voivat olla aggressiivisia; etäisyyden pitäminen niiden pesiin on suositeltavaa. Voimakkaiden ja usein arvaamattomien virtausten vuoksi Ulong Channel sopii parhaiten kokeneille ja asiantuntijatason sukeltajille. Paras aika sukeltaa on nousevan vuoroveden aikana, jolloin virtaukset ovat voimakkaimmillaan ja näkyvyys, joka voi yltää jopa 29 metriin, on kirkkain. Sukellukset tehdään yleensä veneestä, ja niihin kuuluu usein riuttakoukkujen käyttö, jotta kanavan suun tapahtumia voidaan tarkkailla ennen ajautumisen jatkamista.