Black StorkCiconia nigraMissä ja milloin niitä voi nähdä

Mustahaikara on kookas, pääosin tumma haikara, jolla on valkoinen vatsa ja hyvässä valossa vihreän ja purppuran sävyissä kiiltelevä höyhenpuku. Se on yleensä vetäytyvämpi kuin tuttu kattohaikara ja pesii mieluummin syrjäisissä metsissä tai kaukaisilla kalliojyrkänteillä kuin vilkkaiden asutusten läheisyydessä. Monet populaatiot muuttavat pitkiä matkoja halki Euroopan ja Aasian. Portugalissa tavataan pesiviä ja joitakin talvehtivia yksilöitä, kun taas Turkey sijaitsee sekä pesimä- että tärkeiden muuttoreittien alueella.

Koko

95–100 cm pitkä

Paino

2.4–3.2 kg

Elinikä

Ei luotettavasti määritetty

Tila

Elinvoimainen

Mustahaikarat etsivät ravintoa yleensä hiljaa matalassa vedessä, kävellen hitaasti ja iskien saaliiseen nokallaan. Pesivät parit tarvitsevat suhteellisen häiriöttömän ympäristön pesälleen ja voivat olla herkkiä toistuvalle ihmisen läsnäololle. Muuttolinnut hyödyntävät nousevia lämpimiä ilmavirtauksia noustakseen korkeuteen ennen liitämistä eteenpäin, mikä vähentää matkanteon energiankulutusta. Ne saattavat kerääntyä muuttoreittien kapeikkoihin tai runsasravintoisille ruokailualueille huolimatta pesimäajan yksineläjän tavoistaan. Soidinmenoihin kuuluu ilmanäytöksiä ja nokan kalistelua, usein pesäpaikan läheisyydessä. Toisin kuin läheinen sukulaisensa kattohaikara, mustahaikarat pesivät yleensä yksin ja muodostavat harvoin yhdyskuntia edes parhailla ruokapaikoilla.

• Aikuisille kehittyy punainen nokka ja jalat, kun taas nuorilla yksilöillä paljaat osat ovat väriltään himmeämpiä.
• Tummat höyhenet voivat kiiltää vihreinä tai purppuraisina suorassa valossa.
• Jotkut parit pesivät kalliojyrkänteillä puiden sijaan.
• Liitävät muuttolinnut kerääntyvät usein paikkoihin, joissa maantiede lyhentää pitkiä meren ylityksiä.

Mahdollisuudet nähdä villieläimiä riippuvat joen osuudesta, vedenpinnan korkeudesta ja lajista. Jokikohtaisia havainnointikuukausia ei ole vahvistettu; lajin yleiset sesongit eivät ole paikallisia havaintoennusteita.

Pesimäympäristö koostuu suojaisista vanhoista metsistä tai kallioista, joiden läheisyydessä on jokia, puroja, soita ja matalia lammikoita. Ravintoa etsiessään linnut hyödyntävät makean veden rantoja ja toisinaan suistoalueiden kosteikkoja. Monet sopivat alueet sijaitsevat sisämaassa, joten pelkät rannikkoreitit ohittavat usein lajin tärkeimmät elinympäristöt. Niitä tavataan usein varttuneissa, usein sekametsissä, lehtipuu- tai havumetsissä, erityisesti vuoristoisessa tai kukkulaisessa maastossa, jossa on sopivia pesimäkallioita. Niiden mieltymys laajoihin, häiriöttömiin alueisiin tekee niistä hyviä indikaattoreita terveistä jokivarsi- ja metsäekosysteemeistä.

Kalat muodostavat ruokavalion perustan, jota täydentävät sammakkoeläimet, vesihyönteiset, äyriäiset ja muut pieneläimet. Linnut saalistavat matalissa makeissa vesissä, joissa saalis on helppo havaita ja napata. Kausittainen kuivuminen voi keskittää ravintoa, mutta myös hävittää ruokailualueita. Toisinaan ne pyydystävät myös pieniä matelijoita tai nisäkkäitä tilaisuuden tullen, erityisesti ravinnon ollessa niukkaa. Saaliin havaitseminen perustuu pääasiassa näköön, ja linnut seisovat usein liikkumatta odottaen sopivaa hetkeä iskeä.

Yleiskielinen nimi

Black Stork

Scientific name

Ciconia nigra

Eläinryhmä

Birds

Koko

95–100 cm pitkä

Paino

2.4–3.2 kg

Elinikä

Ei luotettavasti määritetty

Tila

Elinvoimainen

Tunnistaminen

Toisin kuin valkohaikaralla, mustahaikaralla on tumma pää, kaula ja yläosat, jotka muodostavat vastakohdan valkoiselle vatsalle; aikuisilla on punainen nokka ja jalat. Nuoret yksilöt muistuttavat aikuisia, mutta niiden höyhenpuku on himmeämpi, jalat rusehtavat ja nokka harmahtava. Lennossa valkoinen vatsa ja siiven alapeitinhöyhenet erottuvat selvästi tummista sulista ja vartalosta.