Eastern ospreyPandion haliaetus cristatusMissä ja milloin niitä voi nähdä

Australiansääksi on sääksen australaasialainen muoto. Sääksi on kaloja pyydystävä petolintu, joka elää rannikoilla, suistoissa ja suurten vesistöjen äärellä. Taksonomiset tulkinnat vaihtelevat: jotkut pitävät lajia Pandion cristatus omana lajinaan, kun taas toiset lukevat sen lajiin Pandion haliaetus. Australian linnut ovat pääosin paikkalintuja, toisin kuin monet pohjoisen pallonpuoliskon sääkset. Niiden kookkaista risupesistä voi tulla näkyviä rannikon maamerkkejä, mutta häirintä ja sopivien pesäpaikkojen puute aiheuttavat paikallisia suojeluhuolia laajasta levinneisyydestä huolimatta.

Size

50–65 cm pitkä; siipiväli 145–170 cm

Weight

1,0–1,8 kg

Lifespan

Ei luotettavasti määritetty

Status

Arviointi vaihtelee

Sääkset etsivät kaloja kaartelemalla tai lekuttelemalla kirkkaan veden yllä ja syöksyvät sitten jalat edellä tarttuakseen saaliiseen pinnan tuntumassa. Rannalta katsottuna menestyksekkään linnun voi nähdä kantavan kalaa pituussuunnassa vartalonsa alla kohti ruokailupuuta. Parit käyttävät usein samaa pesää ja lisäävät siihen oksia peräkkäisinä kausina. Aikuiset puolustavat pesän välitöntä läheisyyttä ja viestivät terävillä vihellyksillä. Poikaset pysyvät riippuvaisina vanhemmistaan samalla kun ne kehittävät itsenäistymiseen tarvittavia lento- ja metsästystaitoja. Soidinmenoihin kuuluu ilmanäytöksiä ja uroksen naaraalle tarjoamia kalalahjoja. Parit ovat erittäin paikkauskollisia ja palaavat samalle pesimäalueelle ja pesälle vuodesta toiseen, joskus vuosikymmenten ajan.

• Ulkovarvas voi kääntyä taaksepäin helpottaakseen otetta kalasta.
• Kalaa kuljetetaan usein pää edellä ilmanvastuksen vähentämiseksi.
• Parit voivat suurentaa samaa risupesää useiden vuosien ajan.
• Sen sieraimet voivat sulkeutua lyhyen veteen osumisen ajaksi saalista pyydystettäessä.

Paikallisia lintuja voi tarkkailla ympäri vuoden sopivilla Australian rannikoilla. Pesinnän ajoitus vaihtelee alueittain, joten mitään yksittäistä kansallista pesimäkautta ei ole. Suosi hyvää näkyvyyttä, kohtuullista säätä ja noudata paikallisia liikkumisohjeita. Älä koskaan käytä asuttua pesää lähikatselukohteena. Varhaiset aamut tai myöhäiset iltapäivät tarjoavat usein parhaat katselumahdollisuudet, sillä sääkset ovat silloin aktiivisimmillaan. Pesimäkauden aikana aikuisten lintujen kalantuonti pesälle voi olla upea kokemus, joka havainnollistaa poikasista huolehtimista.

Australiansääksiä esiintyy kalliorannikoilla, suojaisissa lahdissa, suistoissa, laguuneissa ja joidenkin sisämaan vesistöjen äärellä. Ne tarvitsevat kalaisia vesiä sekä turvallisia pesä- tai tähystyspaikkoja. Pesät voivat sijaita korkeissa puissa, jyrkänteillä, rannikon kalliopaaseilla tai sopivissa keinotekoisissa rakenteissa. Vaikka laji on pääasiassa rannikkoeläin, sitä tavataan myös satoja kilometrejä sisämaassa suurten jokien ja patoaltaiden varsilla, mikä osoittaa sen sopeutumiskykyä makean veden ympäristöihin. Nämä linnut ovat herkkiä ihmisen aiheuttamalle häirinnälle ja valitsevat usein syrjäisiä paikkoja pesilleen varmistaakseen pesinnän onnistumisen.

Kala muodostaa lähes koko ruokavalion, ja se pyydystetään yleensä elävänä pinnan läheltä. Saaliseläimet vaihtelevat paikallisten vesien mukaan. Karheat anturat, voimakkaasti kaarevat kynnet ja kääntyvä ulkovarvas parantavat otetta liukkaasta kalasta. Joskus ne voivat syödä raatoja, pieniä nisäkkäitä tai lintuja, jos kalaa on niukasti, mutta tämä on harvinaista. Onnistuneen pyydystyksen jälkeen sääksi kääntää kalan pää edellä -asentoon parantaakseen aerodynamiikkaa lennon aikana takaisin pesälle tai tähystyspaikalle.

Common name

Eastern osprey

Scientific name

Pandion haliaetus cristatus

Animal group

Birds

Size

50–65 cm pitkä; siipiväli 145–170 cm

Weight

1,0–1,8 kg

Lifespan

Ei luotettavasti määritetty

Status

Arviointi vaihtelee

Identification

Pitkät, kulmikkaat siivet, valkoinen pää tummalla silmäjuovalla ja vaalea vatsapuoli erottavat sääksen leveäsiipisemmästä valkovatsamerikotkasta. Nuorilla yksilöillä on yläpuolen höyhenissä vaalean kellertävät reunat, jotka haalistuvat iän myötä, sekä viiruisempi rintavyö. Niiden pitkät, kapeat siivet, jotka ovat lennossa usein selkeässä M-muodossa, ovat keskeinen tuntomerkki liidossa.