Burrowing OwlAthene cuniculariaMissä ja milloin niitä voi nähdä

Kolopöllö on avoimien maisemien pieni, pitkäjalkainen pöllö, joka viettää poikkeuksellisesti suuren osan ajastaan maassa. Floridan paikallinen kanta kuuluu erilliseen alalajiin, joka kaivaa yleensä omat pesäkolonsa hiekkaiseen maaperään. Linnut saattavat asuttaa joutotontteja, laitumia ja muita ihmisen muokkaamia ympäristöjä, mutta näennäinen tottumus ihmisiin ei tee niiden pesistä kestäviä. Rakentaminen, ajoneuvot, ruohonleikkuu ja häirintä voivat tuhota asuttuja pesäkoloja tai heikentää läheisiä saalistusalueita.

Size

19–25 cm pitkä

Weight

120–250 g

Lifespan

Ei luotettavasti määritetty

Status

Elinvoimainen

Kolopöllöt seisovat usein pystyasennossa pesäaukon vieressä tai matalalla tolpan nokassa tarkkaillen sekä saalista että vaaroja. Ne saalistavat juoksemalla, hyppimällä tai tekemällä lyhyitä lentopyrähdyksiä, ja niiden aktiivisuus jatkuu päivänvalosta hämärään ja yöhön asti. Häiriintyneet linnut niiailevat ja vetäytyvät maan alle. Pesimäaikana aikuiset tuovat ruokaa pesään ja vartioivat ympäröivää aluetta, kun taas vanhemmat poikaset kerääntyvät aukon lähelle ennen itsenäistymistään. Pöllöt saattavat vuorata pesäkolonsa erilaisilla materiaaleilla, kuten nisäkkäiden lannalla, minkä uskotaan auttavan lämpötilan säätelyssä ja karkottavan petoja. Ne niiailevat usein päätään ollessaan uteliaita tai valppaita arvioidessaan jatkuvasti ympäristöään.

• Floridan kolopöllöt kaivavat usein omat pesäkolonsa.
• Nuoret linnut voivat päästää puolustautuessaan sähinää, joka muistuttaa kalkkarokäärmeen varoitusta.
• Toisin kuin monet muut pöllöt, ne ovat usein nähtävissä päivänvalossa.
• Aikuiset asettavat joskus eläinten lantaa pesäkolojen lähelle houkutellakseen hyönteisiä saaliiksi.

Floridan lintuja voi havainnoida ympäri vuoden, sillä paikallinen kanta on paikoillaan pysyvä. Lopputalvi ja kevät voivat tuoda näkyvämpää toimintaa pesimäalueille, mutta vaativat myös suurempaa malttia. Viileämmät aamu- ja iltahetket ovat usein mukavampia kärsivälliseen etähavainnointiin. Floridassa pesintä tapahtuu yleensä helmikuusta heinäkuuhun, ja aktiivisuus on huipussaan maalis-huhtikuussa. Havainnointi näinä kuukausina tarjoaa mahdollisuuden nähdä aikuisten pöllöjen tuovan ruokaa poikasilleen ja poikasten kurkistavan pesäkoloistaan.

Lyhyt ruoho, harva kasvillisuus ja hyvin vettä läpäisevä maaperä ovat välttämättömiä ominaisuuksia. Floridassa sopivia paikkoja ovat kuivat preeriat, laitumet, lentokenttien reunamat ja jotkin asuinalueet. Nämä ovat ensisijaisesti sisämaan tai kuivan maan elinympäristöjä, eivät rantoja, mangrovepuroja tai tiheäkasvuisia rannikon kosteikkoja. Ne sopeutuvat helposti muokattuihin elinympäristöihin ja asuttavat usein maatalousmaita, golfkenttiä ja kaupunkien joutotontteja. Pesät löytyvät yleensä hylätyistä nisäkkäiden, erityisesti goffereiden tai maaoravien, koloista, mutta pöllöt voivat kaivaa ne myös itse.

Suuret hyönteiset muodostavat suuren osan ravinnosta pienten nisäkkäiden, liskojen, sammakoiden ja muiden hallittavissa olevien selkärankaisten ohella. Saaliin valinta vaihtelee paikallisen saatavuuden ja vuodenajan mukaan. Kovakuoriaiset, heinäsirkat ja sirkat ovat yleistä ravintoa, ja pieni saalis voidaan napata pöllön juostessa avoimessa maastossa. Hyönteiset pyydystetään usein maasta tai matalasta lennosta, kun taas suurempia saaliita, kuten jyrsijöitä, saatetaan väijyä matalalta tähystyspaikalta. Ne ovat opportunistisia petoja, ja niiden ruokavalioon voi kuulua myös skorpioneja ja pieniä käärmeitä paikallisesta tarjonnasta riippuen.

Common name

Burrowing Owl

Scientific name

Athene cunicularia

Animal group

Birds

Size

19–25 cm pitkä

Weight

120–250 g

Lifespan

Ei luotettavasti määritetty

Status

Elinvoimainen

Identification

Pitkät, paljaalta näyttävät jalat, elintapa maan tasalla olevissa koloissa ja korvatupsujen puute erottavat sen Floridan vankkarakenteisemmista, puissa viihtyvistä pienistä pöllöistä. Niiden kirkkaankeltaiset silmät ja valkoiset kulmakarvat antavat niille tunnusomaisen, intensiivisen katseen. Höyhenpuku on yleisväriltään hiekanruskea valkoisin täplin ja juovin, mikä tarjoaa erinomaisen suojavärin kuivaa, ruohoista taustaa vasten.