Miten ja missä uida valasharkkien kanssa

• Malediivit (Etelä-Ari Atolli) — Etelä-Ari on yksi harvoista paikoista maapallolla, jossa on ympärivuotisesti asuvia valasharkkeja. Snorklauskohtaamiset ovat luotettavia; sukellussafarit lisäävät sukellusaikaa puhdistusasemilla.
• Meksiko (Isla Mujeres / Holbox) — Toukokuusta syyskuuhun sadat valasharkit kokoontuvat Yucatánin edustalle syömään tonnikalan mätiä — suurin tunnettu kausittainen kokoontuminen maapallolla.
• Galápagos (Darwin Arch) — Kesäkuusta marraskuuhun yli 12 metrin pituiset raskaana olevat naaraat ohittavat Darwin Archin — ainoa paikka, jossa tällaisia suuria aikuisia yksilöitä tavataan luotettavasti.
• Djibouti — Nuoret valasharkit kokoontuvat Tadjoura-lahteen marraskuusta tammikuuhun — tarpeeksi pieniä (4–6 m) intiimeihin snorklauskohtaamisiin.
• Länsi-Australia (Ningaloo) — Maaliskuusta elokuuhun, korallin kutun jälkeiset planktonkukinnat houkuttelevat yli 300 valasharkkia Ningaloon riutalle.

Ympäri vuoden Malediivit; touko–syyskuu Meksiko; kesä–marraskuu Galápagos; marras–tammikuu Djibouti; maalis–elokuu Ningaloo.

Varaaminen 6–9 kuukautta etukäteen on välttämätöntä sesonkiaikaan — suosituimmat sukellussafarit näillä reiteillä myydään loppuun vuotta aiemmin.

• Jokaisen valasharkin täpläkuvio on ainutlaatuinen — tutkijat tunnistavat yksilöitä algoritmeilla, jotka on alun perin rakennettu tähtien kartoittamiseen.
• Ne voivat elää 130 vuotta eivätkä saavuta sukukypsyyttä ennen 30 vuoden ikää.
• Yksi valasharkki suodattaa noin 6 000 litraa vettä tunnissa.
• Ne vaeltavat tuhansia kilometrejä vuodessa, mutta tarkka lisääntymispaikka on edelleen mysteeri.

Sukelluksilla pysy syvällä ja sivulla – älä koskaan yläpuolella. Ne kiertävät usein uteliaita sukeltajia puhdistusasemilla. Vapaasukeltajien tulisi laskeutua eläimen reitin alapuolelle ja antaa sen ohittaa.

Turvallisuus: Täysin harmittomia suodattajia. Käyttäytymissäännöt: ei koskemista, ei salamavaloa, pysy 3 metrin päässä päästä ja 4 metrin päässä pyrstöstä.