Sarvipää

Sarvipäitä on helppo kohdata matalilla sukelluksilla, snorklaten ja turvapysähdyksillä, koska ne suosivat aurinkoisia riutan huippuja, laituripaalutuksia ja hylkyjä. Koska ne ovat rohkeita ja usein vetäytyvät sukeltajien luo – erityisesti alueilla, joilla kalojen ruokintaa on historiallisesti tapahtunut – ne lähestyvät mielellään kameran linssejä ja maskeja. Niiden kanssa vuorovaikutuksessa ollessasi sukeltajien tulisi säilyttää neutraali kelluvuus ja välttää koskettamasta pohjaa tai paalutuksia, sillä vartioivat urokset puolustavat kiivaasti pesiään.

Hautova uros tummansinisessä kosintavaiheessaan ajaa aggressiivisesti pois tunkeilijat, mukaan lukien paljon suuremmat kalat ja uteliaat sukeltajat. Etsi näitä munintapaikkoja paljaista kalliopinnoista, keinotekoisista rakenteista tai hylyn rungoista, joissa tuhannet pienet, tarttuvat munat muuttuvat punaisista tai soikeista massoista vihertäviksi useiden päivien aikana. Sukellusetiketti edellyttää kunnioittavan etäisyyden pitämistä aktiivisista pesistä, jotta uros ei häiriintyisi jatkuvista vartiointi- ja tuuletustehtävistään.

Sarvipäitä voi kohdata ympäri vuoden niiden trooppisella ja subtrooppisella Atlantin alueella, sillä ne eivät ole vaeltavia riutan asukkaita. Kuitenkin havaittavia muutoksia käyttäytymisessä tapahtuu paikallisten lisääntymiskausien aikana. Subtrooppisilla alueilla, kuten Floridassa ja Meksikonlahdella, pesinnän huippuvaihe ajoittuu lämpimiin kesäkuukausiin kesäkuusta elokuuhun. Etelä-Amerikan Atlantin vesillä, kuten Brasilian edustalla, kutu keskittyy eteläisen pallonpuoliskon kesään marraskuusta helmikuuhun.

Muilla lämpimän veden alueilla lisääntyminen voi tapahtua ympäri vuoden tai noudattaa tiettyjä alueellisia lämpötilaikkunoita (kuten huhtikuusta elokuuhun). Näinä lisääntymishuippukuukausina sukeltajat todennäköisemmin havaitsevat tummansinisiä hautovia uroksia, jotka puolustavat aggressiivisesti munaläiskiään matalilla alustoilla. Lisääntymiskausien ulkopuolella suuret ruokailuparvet pysyvät matalilla riutan huipuilla ja keinotekoisissa rakenteissa ympäri vuoden.

Sarvipää asuttaa matalia rannikko- ja meririuttaympäristöjä enintään 40 metrin syvyyteen asti, mutta se keskittyy yleisimmin mataliin vesiin 0–10 metrin välillä. Aikuiset asuttavat pääasiassa matalia koralliriuttojen huippuja, kallioisia rannikoita, hylkyjä, laituripaalutuksia ja keinotekoisia rakenteita.

Poikaset käyttävät matalia lastentarhamaisempia elinympäristöjä, kuten vuorovesialtaita, meriruohokenttiä ja mangroven juuristoja, joissa on tiheää suojaa ja runsaasti mikrosaaliita. Kun poikaset kasvavat ja ohittavat mangroven ja meriruohon tarjoaman fyysisen suojan, ne siirtyvät lähellä oleville koralliriutoille, joissa ne alun perin kuoriutuivat.

Maantieteellisesti laji leviää Atlantin valtamerellä, ulottuen lännessä Kanadasta Uruguayhin, mukaan lukien Meksikonlahti ja Karibianmeri, ja idässä Portugalista ja keskellä Atlanttia sijaitsevista saarista etelään Angolaan Länsi-Afrikan rannikkoa pitkin.

Yleisinä syöjinä ja keskikerroksen lajeina sarvipäät noudattavat kaikkiruokaista ruokavaliota, joka koostuu sekä pelagisista saaliista että pohjamateriaalista. Päivän aikana ne kerääntyvät suuriin parvina vesikerrokseen syömään runsaasti eläinplanktonia, kuten hankajalkaisia, krilliä, pelagisia mesokrustaseita, nuolimatoja, hydromedusoja, salpoja, pelagisia vaippaeläimiä ja erilaisia selkärangattomien toukkia, kuten katkarapuja ja monisukasmatoja.

Ne syövät myös pohja- ja pelagisia leviä, pieniä äyriäisiä ja pieniä kaloja. Tietyissä paikoissa, kuten Fernando de Noronhan saaristossa, yksilöt osoittavat käyttäytymisen joustavuutta syömällä delfiinien ulosteita ja oksennusta, siirtyen saumattomasti planktonin poimimisesta ajelehtivan ruhojätteen kulutukseen.

Poikaset ja puhdistuskalana toimivat yksilöt laiduntavat myös leviä ja poimivat loisia ja irronnutta ihoa asiakaseliöistä, kuten vihreistä merikilpikonnista. Ruokailu tapahtuu pääasiassa päiväsaikaan ennen kuin kalat hajaantuvat riutan rakoihin yöksi.