Remora

Remora

Remorat, yleisesti Echeneidae-heimon jäsenet, kuten tavallinen remora (*Remora remora*) ja hoikka imuroi (*Echeneis naucrates*), ovat yksi valtameren erikoistuneimmista ja tunnistettavimmista luukaloista. Tällä kalalla on pitkulainen, hydrodynaaminen vartalo, jonka väri vaihtelee laattaharmaasta ja hiilenmustasta tummanruskeaan – usein nuoremmilla yksilöillä tummilla ja vaaleilla vaakasuorilla kylkijuovilla – ja se tunnistetaan heti erittäin muuntuneesta selkäevästään. Ovaaliksi, lamelliksi muuntunut imukiekko pään litteän kruunun päällä toimii sarjan parillisten, joustavien lamellien (lamellien) avulla, jotka luovat alipaineen, kun ne painetaan pintaa vasten. Tämä hienostunut morfologinen sopeutuminen antaa remoralle mahdollisuuden liftata turvallisesti suurempien merieläinten kyydissä käytännössä ilman uinnin energiankulutusta, samalla kun se pysyy virtaviivaisena isännän ihoa vasten. Ekologisesti remorat asuttavat kiehtovan kommensalistisen ja mutualistisen lokeron trooppisilla ja lämpimänlauhkeilla merillä maailmanlaajuisesti. Vaikka ne ovat taitavia vapaauimareita, niiden elämäntapa pyörii melkein kokonaan luotettavan isännän löytämisen ympärillä. Ne tarttuvat hämmästyttävän moniin pelagisiin vaeltajiin, kuten mantaan, valashaihin, pelagisiin haihin, merikilpikonniin, manaatteihin, valaisiin ja jopa keinotekoisiin pintoihin, kuten veneen runkoihin. Liftaamalla näiden isäntien kyydissä remorat saavat vaivattoman kuljetuksen, jatkuvan suojan petoeläimiltä ja tehostetun veden virtauksen kidustensa yli, mikä helpottaa hengitystä ilman aktiivista tuuletusta. Vastineeksi remorat suorittavat arvokasta puhdistuspalvelua, poistamalla järjestelmällisesti loisäyriäisiä, isopodit ja kuollutta orvaskeden kudosta isäntäeläimestä sekä syömällä ylijäämäruokaa isännän ruokailun yhteydessä. Sukeltajille remoran kohtaaminen on viihdyttävä ja usein interaktiivinen kohokohta avomerisukelluksessa. Nähdä niiden irrottautuvan elegantisti liitelevästä mantarauskusta tutkimaan sukellusryhmää tuo mieleen pelagisten ekosysteemien monimutkaisen keskinäisen riippuvuuden. Joskus irrallinen remora voi lähestyä sukeltajia suoraan, yrittäen leikkisästi tarttua sileisiin neopreenipukuihin, leveisiin sukellusräpylöihin tai sylinterimäisiin alumiinisäiliöihin etsiessään sijaista isäntää. Nämä karismaattiset, uteliaat kalat tarjoavat valokuvaajille fantastisia makro- ja laajakulmamahdollisuuksia, havainnollistaen puhdistusasemien ja pelagisen valtamerielämän eloisia, kerroksellisia dynamiikkoja.