MustanokkahaiMissä ja milloin niitä voi nähdä

Sukeltaessasi mustanokkahaiiden kanssa, rauhallinen ja uhkaamaton käytös on olennaista, jotta näitä luonnostaan varovaisia eläimiä ei säikäytetä. Säilytä neutraali kelluvuus ja asetu riutan reunaa pitkin tai hieman merenpohjan yläpuolelle, välttäen äkillisiä eväliikkeitä tai aggressiivista takaa-ajoa. Mustanokkahait näyttävät aggressiivista selän köyristelyä, kun ne tuntevat itsensä ahdistetuiksi tai stressaantuneiksi; jos yksilö köyristää selkänsä, laskee rintaevänsä ja ui liioitelluin sivuttaisliikkein, peräänny rauhallisesti ja anna sille tilaa. Vedenalaisten valokuvaajien tulisi varautua nopeisiin kohteisiin valitsemalla keskikokoinen tai laaja polttoväli (kuten 24-70 mm objektiivi) korkealla suljinajalla 1/200s tai nopeammin liikeen pysäyttämiseksi kirkkaassa, matalassa riuttavalossa. Kahden stroboskoopin käyttö pienellä teholla auttaa valaisemaan hienovaraisen tumman kuonon merkinnän pesemättä pois valkoista vatsapuolta.

Parhaat mustanokkahai-sukellukset ovat Bahamalla ja Floridan rannikolla, missä elinvoimaiset populaatiot viihtyvät ympäri vuoden. Bahamalla, erityisesti New Providencen, Grand Bahaman ja Exuman ympäristössä, sukellusolosuhteet ovat optimaaliset marraskuusta toukokuuhun, ja niitä leimaavat tyynet meret ja erinomainen vedenalainen näkyvyys. Floridan ja Pohjois-Carolinan edustalla kesäkuukaudet kesäkuusta syyskuuhun tarjoavat parhaan runsauden rannikkovesien lämmetessä ja vaeltavien parvien kerääntyessä rannanläheisille riutoille ja hylkyihin. Meksikonlahdella myöhäinen kevät syksyyn (toukokuusta lokakuuhun) tuottaa säännöllisiä havaintoja keinotekoisilla riutoilla ja hiekkasärkille. Liveaboard-sukeltajille, jotka matkustavat Karibian reiteillä, talvi ja alkukevät tarjoavat mukavimman sukellusilmaston ja luotettavan riuttanäkyvyyden.

Tämän eläimen elinalueet sijaitsevat yksinomaan läntisellä Atlantilla, ulottuen Pohjois-Carolinan ja Floridan rannikkoalueilta alas Meksikonlahden, Bahaman, Karibianmeren ja Etelä-Amerikan rannikkoa pitkin Etelä-Brasiliaan. Mustanokkahai asustaa pääasiassa matalilla manner- ja saarihyllyillä, osoittaen vahvaa mieltymystä hiekkasärkille, meriruohoniityille, koralliriuttojen reunoille ja mataliin lahtiin. Vaikka sitä havaitaan yleisesti 5–30 metrin syvyydessä, se pystyy laskeutumaan noin 65 metriin syvemmillä rannikon pudotuksilla ja kanavien seinämillä. Se viihtyy lämpimänlauhkeissa tai trooppisissa vedenlämpötiloissa, ja se uskaltautuu usein lähelle rantaa aaltoilualueille, laguuneihin ja keinotekoisiin riuttoihin.

Mustanokkahai on nopea, opportunistinen lihansyöjä, jonka ruokavalio keskittyy voimakkaasti pieniin luukaloihin. Tärkeimpiä saalislajeja ovat pinfish, croakers, menhaden, grunts, damselfish, porgies ja anjovikset, jotka hai vangitsee äkillisillä nopeuden purskeilla. Se syö myös pohjaeläimiä, kuten pieniä mustekaloja, tursaita ja rannikon rapuja, kun tilaisuus tarjoutuu. Energisenä mesopetona mustanokkahai luottaa tarkkoihin hajuaisteihin ja kylkiviiva-aistiinsa havaitakseen kalaparvien epäsäännölliset liikkeet. Vaikka ravinnonhaku voi tapahtua koko päivän, saalistustoiminta tehostuu hämärän tunteina aamunkoitteessa ja iltahämärässä, jolloin parvikalat ovat hämmentyneitä ja haavoittuvampia riutan reunoilla ja avoimilla hiekkasärkillä.