Xenocrab

Ksenorapujen löytäminen vaatii erinomaista kelluvuuden hallintaa ja metodista hakukuviota. Koska nämä ravut elävät meripiiskojen ja herkkien meriviuhkojen varrella, jotka ovat kiinnittyneet virtauksen huuhtomille seinämille ja rinteille, sukeltajien on säilytettävä neutraali kelluvuus ja vältettävä eväpotkuja, jotka voisivat häiritä riuttaa tai vahingoittaa hauraita korallivarret. Lähesty isäntäkorallia hitaasti ja katso piiskan koko pituudelta, erityisesti sieltä, missä se kaareutuu virtaukseen. Jos rapu aistii läsnäolosi, se usein ryntää piiskan vastakkaiselle puolelle; odota varovasti koskematta koralliin, niin se usein siirtyy takaisin näkyviin. Kuvaajille omistettu makro- tai supermakro-objektiivi (60 mm - 105 mm) yhdistettynä kaksoissalamoihin tai jatkuviin videovaloihin on välttämätön, jotta niiden eloisat värit valaistaan isäntää vasten.

Optimaalinen aika löytää ksenorapuja riippuu alueellisista sukellusolosuhteista Indo-Tyynenmeren alueella. Indonesiassa Lembeh Straitillä, Raja Ampatissa ja Komodossa toimivat sukellussafari-alukset kohtaavat näitä rapuja ympäri vuoden, vaikka tyyneimmät meriolosuhteet ja paras makrosukelluskausi ajoittuvat maaliskuusta marraskuuhun. Filippiineillä maailmanluokan muck-sukelluskohteet Anilaossa ja Dumaguetessa tarjoavat parhaat olosuhteet lokakuusta toukokuuhun, jolloin veden kirkkaus ja rehevä korallikasvusto ovat tasapainossa. Papua-Uuteen-Guineaan vierailevat sukeltajat löytävät poikkeuksellisia näkymiä huhtikuusta kesäkuuhun ja syyskuusta joulukuuhun suojaisista lahdista, joissa suuret meripiiskakoloniot kukoistavat häiriintymättöminä. Kaikilla alueilla yösukellukset ja syvän seinämän tutkimukset tarjoavat korkeimman onnistumisasteen.

Ksenorapu on kotoisin Indo-Tyynenmeren lämpimiltä trooppisilta ja subtrooppisilta vesiltä, ulottuen Punaiseltamereltä ja Itä-Afrikasta Indonesiaan, Filippiineille ja Papua-Uuteen-Guineaan, pohjoiseen aina eteläiseen Japaniin ja etelään Australian Isoon valliriuttaan asti. Ne ovat yksinomaan yhteydessä sublitoraalisiin koralliriuttoihin, jyrkkiin pudotuksiin, syviin kanaviin ja virroille alttiisiin pinnaakeihin, joissa niiden isäntämeripiiskat (*Cirrhipathes*) ja gorgonit viihtyvät. Ksenoravut asustavat tyypillisesti 10–50 metrin syvyydessä, mutta ne kohtaavat useimmiten syvän seinämän elinympäristöissä ja kivikko-hiekkarinteillä, joita pyyhkivät kohtalaiset tai voimakkaat vuorovesivirrat 15–30 metrin välillä.

Ksenoravut ovat erikoistuneita mikrosaalistajia ja detritivoreja, jotka syövät suoraan cnidariaani-isäntänsä päältä ja sen ympäriltä. Niiden ruokavalio koostuu pääasiassa loukkuun jääneestä orgaanisesta detrituksesta, suspendoituneesta planktonista, mikrolevistä ja ravintoainerikkaasta limasta, jota meripiiska tai gorgoni, jolla ne asuvat, erittää. Ne käyttävät pieniä, tarkkoja saksiaan keräämään limanauhoja korallin pinnalta, syöden joskus vaurioituneita isäntäpolyyppeja tai loisorganismeja aiheuttamatta kuitenkaan merkittävää pitkäaikaista haittaa isäntäkorallille. Ruokailu tapahtuu tyypillisesti jatkuvasti päivällä ja yöllä, mutta aktiivisuus lisääntyy huomattavasti voimakkaiden vuorovesivirtojen aikana, jolloin isäntäkoralli ojentaa polyyppinsä täysin ja kerää runsaasti ajelehtivia orgaanisia hiukkasia.