Kromiisi

Jotta voisit havaita kromiiseja tehokkaasti aiheuttamatta stressiä, sukeltajien tulisi ylläpitää neutraalia kelluvuutta ja lähestyä parvia hitaasti, harkituin liikkein. Kromiisit ovat erittäin herkkiä äkilliselle pintamelulle ja veneliikenteelle; häirittäessä parvet osoittavat puolustuksellista käyttäytymisvastetta, joka tunnetaan nimellä 'polarisaatio', luopuen nopeasti ruokailupaikoistaan keskivedessä ja sukeltaen syvempiin syvyyksiin.

Kun tutkit riuttoja, käytä aikaa haarautuvien kivikorallien, kuten *Acropora*-lajien tai monimutkaisten kivimuodostelmien, tarkasteluun. Pienemmät poikaset pysyttelevät usein näissä suojissa, kunnes ne ovat riittävän kypsiä liittyäkseen avovesiparviin. Sukeltajien tulisi välttää leijumista liian lähellä herkkiä korallipäitä, sillä se voi estää kaloja vetäytymästä turvaan. Asetu hieman alavirtaan riuttojen rinteitä pitkin tai meriruohojen yläpuolelle, mihin eläinplanktonia kerääntyy; paikoillaan pysyminen antaa parven jatkaa normaalia ruokailua ja parveutumista suoraan ympärilläsi.

Kromiisien kanssa sukeltamisen kausittainen opastus vaihtelee maantieteen ja veden lämpötilan mukaan. Lauhkeilla alueilla, kuten Välimerellä ja Itä-Atlantilla, sukeltaminen kesäkuukausina tarjoaa dynaamisimpia kohtaamisia. Kuteminen tapahtuu koko kesän ajan, jolloin uros-Välimeren kromiisit saavat silmiinpistävän vaalean violetteja sävyjä, osallistuvat aktiiviseen kosintaan ja rakentavat pohjalta pesiä kivikkoisille tai hiekkapohjille suojatakseen tarttuvia muna-massoja saalistajilta.

Trooppisissa kohteissa Indo-Tyynenmerellä ja Karibialla kromiisilajit ovat läsnä koralliriutoilla ympäri vuoden. Ympäristöolosuhteet pysyvät tasaisen suotuisina suurten keskiveden parvien havaitsemiseen kaikkina sukelluskausina. Kuitenkin sukeltajat, jotka aikovat havaita kausiluonteista lisääntymiskäyttäytymistä tai optimaalista parveutumisaktiivisuutta lauhkeilla alueilla, pitävät kesäkautta ihanteellisena ajankohtana vedenalaisiin havaintoihin.

Kromiisit asuttavat rannikkovesiä matalista laguuneista ja koralliriutoilta aina kivikkoisiin rinteisiin ja meriruohoalueisiin (*Posidonia*). Niiden syvyysalue ulottuu matalista vesistä noin 2 metristä 40 metriin Välimeren lajeilla, kun taas Atlantin ja Karibian lajit, kuten *Chromis cyaneus*, asuttavat syvempiä riuttarakenteita. Maantieteellisesti suku on levinnyt laajalti Indo-Tyynenmerellä, Itä-Atlantilla Portugalista Angolaan, Välimerellä, Karibianmerellä ja Meksikonlahdella, vähäisin esiintymisin Mustallamerellä.

Riuttojen rakenne on olennainen kromiisien levinneisyyden kannalta. Aikuiset suosivat monimutkaisia haarautuvia koralleja, kuten *Acropora*, sekä levy-, massiivisia ja peittäviä koralleja, jotka tarjoavat kriittisen turvan saalistajilta. Nuoret ovat vahvasti riippuvaisia konsolidoiduista pohjista, kivikoista ja haarautuvista korallipäistä. Koralliriuttojen rakenteen menetys johtaa suoraan populaatioiden vähenemiseen, mikä korostaa niiden tiukkaa erikoistumista terveisiin riutta-ympäristöihin.

Kromiisit ovat pääasiassa päiväaktiivisia planktonin syöjiä, jotka ruokailevat aktiivisesti keskivedessä aina, kun virrat tuovat planktonorganismeja riutalle. Niiden ruokavalio koostuu ylivoimaisesti pienestä eläinplanktonista, mukaan lukien hankajalkaisista, leväjalkaisista, vesikirpuista, hiekanjyväsienistä, nauhamadoista, kotilo-toukista, simpukoiden toukista, kalojen munista ja kalojen toukista. Eläinplanktonin lisäksi tietyt lajit täydentävät ruokavaliotaan laiduntamalla pieniä määriä pohjaleviä.

Ruokailu tapahtuu päiväsaikaan, kun parvet kokoontuvat vesipatsaaseen koralliriuttojen, kivikkoisten ulokkeiden tai meriruohoalueiden (*Posidonia*) yläpuolelle. Kromiisit ovat varustettu erittäin ulos työntyvillä suilla, joissa on pieniä koiranhampaiden kaltaisia hampaita kolmessa rivissä, ja ne poimivat yksittäisiä saaliseläimiä liikkuvasta virrasta suurella tarkkuudella. Kuitenkin, kun pinnan häiriö tai venemelut ilmenevät, nämä kalat muuttavat ruokailutapojaan, lopettaen ravinnonhankinnan kokonaan ja sukeltaen syvemmälle riutan turvaan.