Sukellusristeilyt Meksikossa

Socorron/Revillagigedon kausi kestää marraskuusta toukokuuhun – tämän ikkunan ulkopuolella Meksikon laivasto sulkee saaret sukellusristeilyiltä. Alkukausi (marraskuusta tammikuun alkuun) tuo ensimmäiset valtamerimantat ja erinomaista haitoimintaa. Tammikuusta huhtikuuhun on huippukausi: ryhävalaat ovat paikalla ja laulavat, mantat ovat uteliaimmillaan, vasarahaiyhdyskunnat ovat luotettavia Roca Partidassa, ja pullonokkadelfiinit ovat rutiininomaisesti vuorovaikutuksessa sukeltajien kanssa El Boilerissa. Huhtikuusta toukokuuhun on kauden hiljainen loppu – vesi lämpenee (24–26 °C), valashait yleistyvät San Benedictossa, ja saatat nähdä tiikerihaita. Cortezinmerellä on oma kalenterinsa: lokakuusta joulukuuhun on mobulaparvien huippukausi (usein tuhansia kaloja yhdessä syöttipallossa) ja merileijonanpoikasten aika; kesäkuusta syyskuuhun La Pazissa on valashaita; ympäri vuoden saarilla on tiheää riuttaelämää ja delfiiniparvia.

Socorron sukellusristeilyt lähtevät yksinomaan Cabo San Lucasista (San José del Cabon lentokenttä, SJD) Baja Californian eteläkärjestä. Suorat lennot suurista Yhdysvaltain solmukohdista (Los Angeles, Houston, Dallas, San Francisco) kestävät 2–3 tuntia; Euroopasta yhteys Mexico Cityn, Houstonin tai Los Angelesin kautta. Cortezinmeren sukellusristeilyt lähtevät La Pazista (LAP) – vähemmän suoria kansainvälisiä lentoja, useimmat vieraat yhdistävät Mexico Cityn kautta tai lentävät SJD:hen ja ottavat 2 tunnin bussikuljetuksen pohjoiseen La Paziin. Meksikon turistipassit (FMM) myönnetään ilmaiseksi saavuttaessa, voimassa 180 päivää. Ylitys Cabosta Socorroon on 24–30 tuntia avointa Tyyntämerta – ota mukaan merisairauslääkkeitä. Cortezinmeren reitit pysyvät suojatuilla vesillä ja ovat yleensä rauhallisia. Varaa puskuriyö kumpaankin päähän; sekä Cabo että La Paz ovat hyviä yöpymispaikkoja ravintoloineen, hotelleineen ja toimivine venesatama-alueineen.

Cabo San Lucasin venesatama on kaikkien Socorron/Revillagigedon matkojen toiminnallinen keskus – vilkas kalastus- ja luksusjahtisatama, jossa on useita omistautuneita sukellusristeilyoperaattoreita. La Pazin venesatama (2 tunnin ajomatkan päässä SJD:stä pohjoiseen) on ponnahduslauta Cortezinmeren matkoille, pienempi ja rennompi kuin Cabo. Molemmissa on tullit, maahanmuutto ja tankkausmahdollisuudet, ja useimmat operaattorit sisällyttävät lentoasema-laituri-kuljetuksen pakettiin. Muutama Cortezinmeren reitti lähtee Loreton (LTO) pohjoisemmasta; varmista lähtökaupunkisi ennen jatkolentojen varaamista.

Revillagigedon saaristo koostuu neljästä saaresta. San Benedicto on ikoninen ensimmäinen pysähdyspaikka – El Boiler on maailman tunnetuin valtamerimantojen puhdistusasema, jossa 4-metriset mantat roikkuvat virtauksessa puhdistettavaksi, usein vuorovaikutuksessa leikkisästi sukeltajien kanssa; Canyonissa on valkokärki- ja Galápagos-haita. Socorron saarella on Cabo Pearce ja Punta Tosca, joissa pullonokkadelfiinit lähestyvät sukeltajia ja ryhävalaat laulavat koko sukelluksen ajan. Roca Partida – pieni 3 000 metristä nouseva huippu – on planeetan luotettavin paikka parveileville kampahaille, valkokärkihaille (lepäävät renkaana kallion ympärillä), silkkihaille, keltaevätonnikaloille ja satunnaisille valashaille. Clarionissa käydään harvoin, mutta se tarjoaa koskemattomia seinämiä. Cortezinmeri tarjoaa Los Islotesin (merileijonayhdyskunta, jossa leikkisät poikaset ahdistelevat sukeltajia), El Bajon merenalaisen vuoren (aiemmin planeetan tunnetuin vasarahai-paikka, nyt toipumassa), Cabo Pulmon kansallispuiston (kalastuskieltoalue, jossa on Cortezinmeren suurin kalabiomassa) ja tuhansittain hyppivien mobulasäteiden avomerinäytöksen.

Veden lämpötilat vaihtelevat: Socorrossa 21–26 °C (5–7 mm märkäpuku, huppu suositellaan talvella), Cortezinmerellä 18 °C talvella 28 °C kesällä (3–7 mm kuukaudesta riippuen). Ota mukaan ihottumasuoja merileijonakohtaamisiin (niiden hampaat ovat terävät leikin aikana). Juomaraha on 10–15 % matkan hinnasta tai 250–450 dollaria per vieras viikossa, maksetaan käteisellä USD:nä lopussa. Useimmat sukellusristeilyt sisältävät kaikki ateriat, virvoitusjuomat ja oluen; väkevät alkoholijuomat ja viini veloitetaan erikseen. Meripuistomaksut (60–80 dollaria Socorroon, 20–30 dollaria Cortezinmeren puistoihin) ovat yleensä ylimääräisiä ja maksetaan käteisellä. Ota mukaan laajakulmakamerasi – Socorro on yksi maailman johtavista laajakulmakohteista. Nitrox on laajalti saatavilla, usein sisältyy hintaan; edistyneet sertifikaatit suositellaan Roca Partidaan.

Socorroa sääntelee Meksikon laivasto: vain kourallinen lisensoituja veneitä on sallittu, sukeltajien on pysyttävä oppaansa kanssa, ja tietyt suojelusäännöt ovat voimassa (ei koskettelua, ei salamavalokuvausta lepääville haille, ei mantojen jahtaamista). Ylipainekammioita on Cabo San Lucasissa ja La Pazissa. Puhelinverkko on olematon Socorrossa ja ajoittainen Cortezinmerellä; jotkut veneet tarjoavat nyt Starlinkiä. Odotettavissa on enimmäkseen amerikkalaisia asiakkaita Meksikon veneillä – varaaminen vuotta etukäteen on viisasta molemmille alueille, ja joulu/uusivuosi/pääsiäisviikot varataan 18 kuukautta etukäteen. Meksikon veneet tekevät tyypillisesti 4 sukellusta päivässä saarilla, ja lepopäiviä pitkien ylitysten aikana.

Socorro vaatii vähintään Advanced Open Water -sertifikaatin ja 50 kirjattua sukellusta; monet operaattorit vaativat 100+ ja suosivat Nitrox-sertifikaattia. Ylitys Socorroon on avointa Tyyntämerta – meret voivat olla karkeita, ja osa vieraista saa merisairauden ensimmäisten 12 tunnin aikana. Ota mukaan skopolamiinilaastareita tai suosikkilääkkeesi. Virtaukset Roca Partidassa ja El Boilerissa voivat olla voimakkaita – riuttakoukkujen käyttöä käytetään joskus. Meripuistomaksut, polttoainelisämaksut, satamamaksut ja laivaston luvat lisäävät 250–450 dollaria per vieras ilmoitetun hinnan päälle – varmista, mitä hintaan sisältyy. Dronejen käyttö on rajoitettua meripuistoissa. Meksiko on yleensä turvallinen sukellusristeilyille – pysy Cabon ja La Pazin turistialueilla, eikä sinulla ole ongelmia; molemmat satamat ovat hyvin valvottuja ja turistikeskeisiä.