La estrella de mar multibrázos, frecuentemente conocida como la estrella de mar sol antártica (*Labidiaster annulatus*), es uno de los equinodermos más distintivos y formidables que patrullan el fondo marino del Océano Austral. Caracterizada por un disco central ancho y aplanado rodeado por una densa corona de brazos flexibles y radiantes —a menudo entre 30 y 45 o más, frecuentemente alrededor de 34 en adultos maduros—, este llamativo invertebrado ostenta una morfología compleja. Cada brazo delgado está anillado con bandas regulares de crestas calcáreas elevadas que llevan miles de pedicelarios microscópicos tipo trampa y delicados pies ambulacrales. En vida, su coloración varía del blanco cremoso y rosa pálido a llamativos tonos de naranja, dorado y carmesí. Alcanzando diámetros excepcionales de hasta ochenta centímetros, presenta una silueta radial que se asemeja más a un antiguo y retorcido estallido solar que a una estrella de mar convencional de cinco brazos.
Estrella de mar de 34 brazos
¿Quieres bucear con este animal?
Solo destinos donde se encuentra este animal.
¿Quieres bucear con este animal?
Solo destinos donde se encuentra este animal.
Sobre
Comportamiento y reproducción
- Tamaño
- Desconocido
- Peso
- Hasta 1.5 kg
- Esperanza de vida
- 20-40 años
- Estado
- No evaluado
Consejos de buceo
Bucear con estrellas de mar de muchos brazos requiere experiencia y equipo especializado debido a las temperaturas bajo cero (entre -1.8°C y 2°C). Mantén una flotabilidad neutra perfecta para proteger el delicado fondo marino y la visibilidad. No toques al animal, sus brazos y pedicelarios son frágiles. Para fotos, usa una lente gran angular o macro con doble flash para capturar su tamaño contra fondos polares. Angula la luz hacia afuera para reducir el retrodisperso del limo glaciar. Monitorea tu traje seco y ordenador de buceo.
Fun Facts
- Los ejemplares maduros pueden tener entre 30 y 50 brazos radiantes que brotan continuamente a medida que la estrella de mar crece desde su disco central.
- Las superficies de sus brazos están armadas con miles de estructuras microscópicas de pinzas que se cierran, llamadas pedicelarios, utilizadas para atrapar krill que nada.
- Es un ejemplo extraordinario de gigantismo polar, creciendo hasta casi un metro de diámetro en el fondo marino antártico.
- Si pierde un brazo debido a un depredador o hielo flotante, la estrella de mar puede regenerar completamente la extremidad en temporadas posteriores.
Cuándo tienes más posibilidades de encontrarte con el Estrella de mar de 34 brazos
La mejor época para ver la estrella de sol antártica es el verano austral, de noviembre a marzo. Cruceros de buceo y expediciones de Blue Rides a la Península Antártica, Georgia del Sur y las Islas Shetland del Sur. Visibilidad máxima a principios de verano (noviembre-diciembre) antes de las floraciones de fitoplancton. Hacia finales de verano (febrero-marzo), el deshielo abre accesos a sitios más al sur, como Bahía Paraíso y el Canal Lemaire, donde prosperan estos equinodermos.
Hábitat de este animal
Esta especie habita los gélidos ambientes marinos del Océano Austral, extendiéndose desde los márgenes costeros de la Península Antártica y la plataforma continental hasta los archipiélagos subantárticos, incluyendo Georgia del Sur, las Islas Sandwich del Sur y la Meseta de Kerguelen. Es predominantemente bentónica, prosperando en diversos sustratos submarinos que van desde caídas verticales y arrecifes rocosos incrustados con filtradores sésiles hasta gravas morrénicas, campos de rocas y llanuras de sedimentos glaciares finos. La especie exhibe una distribución batimétrica notablemente amplia, ocurriendo en aguas costeras poco profundas desde solo 5 metros bajo el hielo hasta profundidades abisales que superan los 600 metros. Prefiere zonas polares dinámicas donde las fuertes corrientes transportan plancton fresco y krill por el fondo marino.
Alimentación de este animal
La estrella de sol antártica es un carnívoro bentónico formidable y agresivo que se basa tanto en la caza por suspensión activa como en el carroñeo terrestre. Su dieta consiste predominantemente en invertebrados móviles y sésiles, incluyendo krill, anfípodos, misidáceos, pequeños peces bentónicos, ofiuroideos (estrellas frágiles) y otras estrellas de mar. Cuando caza, eleva sus numerosos brazos flexibles en la corriente que pasa, presentando un bosque letal de pedicelarios depredadores. Estos pequeños apéndices microscópicos, parecidos a pinzas, se cierran instantáneamente al contactar macrozooplancton o larvas de peces que pasan, atrapando la presa de forma segura. La estrella de mar luego flexiona sus brazos hacia adentro para llevar la comida capturada hacia su boca centralmente ubicada. Además de atrapar presas activas de la columna de agua, rastrea el fondo marino en busca de carroña, detritos y moluscos lentos, alimentándose continuamente día y noche.
Estrella de mar de 34 brazos: preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor época para verlo?
¿Qué tamaño alcanza Estrella de mar de 34 brazos?
¿Es Estrella de mar de 34 brazos peligroso para los buceadores?
¿Cuál es el estado de conservación de Estrella de mar de 34 brazos?
¿Listo para bucear con estos animales?
Elige un destino o busca entre todos los barcos disponibles para encontrar el liveaboard que se adapte a la vida marina que quieres ver.